打冰馬

陳　洵

在甘肅東南部，尤其是天水市有這樣一種習俗：每年臘月初八這一天，清晨早起，各家的青年男女都要去河邊、泉邊和山間小溪等結冰的地方，將那些帶有各種圖案和花紋的大冰塊打成小冰塊，背回家中，放置在供桌、錢柜和糧囤等各種盛物的器具下面，有的還要放到寺廟或田地里。當地人把這種活動叫做“打冰馬”。

這項活動源于何處，從什么時候開始。無確切史料記載。民間世代相傳的說法是，打了“冰馬”后，可保來年五谷豐登、家庭安樂。每年一次的”打冰馬”是一項很重要的民俗活動，同其他祭祀活動一樣，有一定的儀式，參加者多為青年。“打冰馬”這天，清晨早起，同村的青年男女拿了工具，結伴而去來到目的地，由年長的帶領大家在該地焚香跪拜之后，在厚厚的冰層上認真查看，選取有麥穗、稻谷和銅錢等花紋圖案的大冰塊，用工具打碎，選取大小適宜的“冰馬”，裝在背簍里背回家，放置在事先選好的地方后，在家中燒香禱告。

這項活動近年來逐漸減少，很多地方已經消失了，但年齡稍長的鄉民還能記得這項民俗。作為一種民俗現象，“打冰馬”因何而來，值得探究。

任何民俗的產生、發展、演變或消亡，都離不開經濟基礎，都有其社會根源。天水古稱秦州，是人文始祖伏羲的誕生地，歷史悠久，文化燦爛，是中華民族的重要發祥地之一。這里地處甘肅東南部和黃土高原，大部分地域屬黃土溝壑區，南部、東北部有部分石質山地。地勢西高東低，海拔在1000米~2100米。地跨長江、黃河流域，河流縱橫，氣候溫和，物產豐富。在和伏羲時代相對應的仰韶文化時期，這里叢林密布，氣候條件良好，河谷地帶宜農宜牧但農業生產始終受大自然的影響，旱災是制約農業發展的主要因素之一。每逢大旱降臨，先民們只能仰望蒼天，眼看著農作物一片片枯死，以致顆粒無收。

在原始農耕時期，人們很難認識到農作物生長與土壤水分之間的關系。不過，先民們在一次次重復的勞作中，發現了一種自然現象。如果前一年隆冬時節，耕地里有狀如奔馬的冰塊，那么第二年這塊地里的種子就容易發芽，莊稼長勢好，就有可能豐收。他們雖然無法理解其中的道理，但他們認為“冰馬”富有靈性，可以主宰莊稼的收成，因而就產生了一種對“冰塊”的崇拜，并根據其形狀，美其名曰“冰馬”，并慢慢地形成了“打冰馬”的習俗。

“冰馬”崇拜出現以后，其崇拜內涵隨著社會的發展不斷演化，冰塊從最初代表“有功”的靈物演變為代表賜福的神，也就是說，它從人們崇拜的“物”演化成人們敬奉的神。所以，當地人講究對各種與人生活有關的物體都要供奉“冰馬”，屋里屋外、田間地頭(甘南和臨夏一帶至今還有臘月將冰塊放在屋頂、墻頭、樹下、屋內和廟里的習俗)等到處都供奉著冰塊，似乎它是萬能的主宰，能賜福給人類。

對“冰馬”所代表神的祭祀時間，經過不斷發展演化被固定下來，先民們經過長期對自然界的觀察，依據已有的天文歷法，將其確定為每年臘月初八，而這一天恰巧處在三九寒天、冰封雪凍之期，正是冬灌的好時節。過了這幾日，氣候轉暖，氣溫升高，就要冰消雪化了。在今天看來，先民們的樸素認識有一定的合理性。每年這個時節，干旱山區正需冬灌，也就是在耕地里要蓄積大量的雪水，以保來年春耕時土壤有充足的墑情，有利于農作物生長。

“打冰馬”的祭祀儀式，沒有“祭山”或“祭祖”儀式隆重，而是各家將其取回放置在有求于它的物體之上，以祈求賜福。在干旱山區做好冬季灌溉，是保證來年農作物豐收的基礎工作。這種耕作常識，先民們由于認識能力有限，是無法知道的，他們只能依據“原始萬物有靈”的觀念，認為這種很神秘的現象就是“冰”賜福該物了，只要能“請”到“冰”，便能夠得到它的恩賜，因而人們便從公用性出發，免除繁冗的儀式，將其“請”來以求賜福，當對冰塊的崇拜出現之后，便經久不衰，并隨著社會的不斷發展，將其他宗教儀式也融進了這種崇拜的形式之中。至今在該地區仍用沿襲“冰馬”擦眼、洗手腳等習俗，據說，這樣做能使來年免除病災。