美稱GPS明年可能崩潰

本報特約記者 司 古

本報記者 馬 俊

美國政府最新報告警告稱，由美國空軍管理的全球定位系統(GPS)已經不再可靠并“接近崩潰”，明年年初可能開始失效。20日美國《空軍時報》披露了更多相關內容，GPS的遭遇并非特例，從軍用通訊、導航到導彈預警等幾乎所有美國衛星系統都存在類似情況。

《空軍時報》的報道稱，審計辦公室提交美國國會的一份調查報告顯示，由于五角大樓太空計劃規劃失當和采用一些過于激進、未經驗證的技術，導致預算嚴重超支和進度拖延，甚至可能造成軍用衛星性能方面的空白。該報告稱，美國部分衛星項目至少拖延了7年之久，這讓美國在保密軍用通訊、導航設備和導彈預警系統以及其他領域內都出現漏洞。

政府審計處主管采購的官員克里斯蒂娜·查普倫說：“2009年這種形勢更為明顯，太空計劃采購方面的問題造成我們在一些重要的防衛能力上出現欠缺。”在對GPS、通訊衛星等7個重大太空計劃進行檢查后發現，這些項目比最初預算增加109億美元。查普倫認為，造成這種現象的原因是五角大樓提出的標準太高，同時要求采用新的未經驗證的先進技術，而另一方面又低估了研制費用，造成預算嚴重超支和進度拖延。

審計處特別警告說，美國可能無法按時獲得新的衛星作為軍用和民用GPS發生故障時的替補，因此原來的GPS可能在2010年將無法使用。報告稱，“最近數年，空軍希望在支出和計劃限期之內完成維修任務，但遇到極大技術問題”。結果空軍在管理GPS系統上超支約8.7億美元，更換新一代衛星的時間也延遲到2009年11月，GPS已經不再可靠并“接近崩潰”，有可能在明年前失效。原來美國當局本來希望在2013年之前，投資逾58億美元，為現有的GPS衛星群進行更新及補給，但“目前仍未知空軍是否能及時將新衛星送上太空，以維持現行GPS系統不受干擾”。報告警告，若到明年初仍無法順利完成更新行動，將對全球所有GPS使用者造成廣泛沖擊。目前GPS系統廣泛應用于飛機、船只、汽車導航以及各種商業活動，同時它在軍用領域更具有無可替代的地位，大批精確制導武器都依靠GPS提供引導，一旦GPS失效，將造成災難性的后果。

一名中國航天專家在接受《環球時報》記者采訪時表示，作為掌握最先進太空技術的美國，GPS等重要衛星系統并沒有那么容易崩潰。由于GPS衛星的設備復雜程度高于“銥星”，更不是小型衛星可比擬的，因此它發射前的準備工作需要一個月以上，不可能像小型衛星那樣一旦有損壞能立刻填補。但目前在軌的GPS衛星有31顆，而只需要24顆即可實現全球精確定位，因此目前GPS系統仍有相當數量的備份衛星可以隨時替換故障衛星。同時僅2008年全球的GPS市場產值就高達300億美元，即使只從經濟方面考慮，美國也絕不會放任GPS系統失效。▲