奇特的印度婚姻集市

佚　名

世界各地有各式各樣的集市，進行著品類繁多的貿易。在印度恒河流域比哈爾邦有一種奇特的集市——交易的是青年男女的婚事。這一集市，一年一次，一次７天，在蘇拉特村舉行。

印度的青年男女雖說在法律上享有婚姻自由，但事實上在廣大的農村地區，由父母包辦的婚姻居多。父母，特別是女方的父母，為兒女的親事費盡心機。女方的父母還得付出一筆可觀的嫁妝費。為找女婿到處奔走，為少付嫁妝而反復磋商，費時費力，倒不如集中在一段時間、一個地方進行較為節省一些。這樣，婚姻集市也就應運而生了。

到蘇拉特婚姻集市上來的多是這一帶婆羅門種姓的人。該集市有個專門的名稱，叫做“沙巴”。到集市來的男方和女方的父親或監護人和親戚一起各搭帳篷。未來的新郎可以隨父親一道來，但姑娘是不會帶來的。在婚姻集市上，看不到一個婦女。

最忙碌的要算介紹人了，女方的父親先找到一個介紹人，同他私下交談，告訴他要為女兒找什么樣的女婿。介紹人擁有許多男青年的資料，熟悉他們的家庭背景、教育程度、人品德行。他衡量一番，然后就把“顧客”帶到男方的帳篷。這里可以“相親”，看看未來女婿的品貌，費時間的是協商嫁妝的多少。當然在這件有點“討價還價”味道的事情上，男方的父親要求要高一點，女方的父親則希望能夠少付一點。在男方的“帳篷”里，如果協商好了，婚約就算初步成立。此后，雙方父親和介紹人還要結伴到“潘吉卡爾”那里去最后定奪。“潘吉卡爾”是熟悉和保有雙方族譜的人，他的責任是查驗血統關系，如果他認為血緣在六代之內就不允許締姻。他的裁定具有最后的無法改變的性質。

在這一帶有不少人對這種婚姻集市抱有反感，越來越多的受過教育的年青人不愿到婚姻集市上去。過去到這個集市去的人數要超過10萬，如今去的人也在逐年減少。婦女們還在集市上舉行過示威，要求取締嫁妝制度。

（摘自《文萃報》）