能供人類用一千年的能源

森　堡

可燃冰在外形上與固體酒精有幾分神似，也可以像固體酒精那樣直接點燃。但它們的組成有天壤之別，固體酒精是醋酸鈉與酒精形成的人工凝膠，與冰沒什么關系，而可燃冰是甲烷與水組成的混合物，里面含有冰晶成分，沒有人工凝膠。

儲量是化石能源的兩倍

令人驚奇的是，這樣獨特的結構是大自然給人類留下的一筆巨大的能源資產。

據(jù)美國化學協(xié)會公布的數(shù)據(jù)，在標準狀況下，1立方米可燃冰最多可分解產生164立方米的甲烷氣體，是一種潛力巨大的能源。

在零攝氏度以上，30個標準大氣壓的條件下，地底的甲烷逐漸被水分子固定，形成固體形態(tài)的可燃冰。據(jù)估計，陸地上20.7％和大洋底90％的地區(qū)，都具有形成可燃冰的有利條件。可燃冰被西方學者稱為“未來新能源”。目前在世界各地的海洋及大陸地層中，已探明的可燃冰儲量相當于全球傳統(tǒng)化石能源(煤，石油、天然氣等)儲量的兩倍以上，其中海底可燃冰的儲量就夠人類使用1000年。去年11月，美國地質勘測局(USGS)一個研究小組宣稱，僅在阿拉斯加北部海區(qū)蘊藏的可燃冰，就足夠l億個家庭使用10年。

儲存和利用是難點

從本質上來說，可燃冰就是埋在海洋或凍土層下的天然氣礦層。盡管含量如此豐富，但利用起來卻面臨麻煩。由于大量甲烷集中在籠狀結構中，直接開采會導致甲烷泄露。甲烷導致全球氣候變暖的能力是二氧化碳的25倍左右，如在開采可燃冰的過程中將大量甲烷排入大氣，溫室效應將達到人類難以忍受的地步。……