重華鎮：中國火藥之鄉

半　夏

火藥是我國古代的四大發明之一，但這一事實在歐洲并未得到公認。火藥發明權的爭執一直存在，究其原因，除了一些歐洲人的西方文化中心論意識作梗外，還因我們長期以來只能根據古書上只言片語的記載，一直拿不出有力的實物佐證。四川江油市重華鎮老君山硝洞群的發現，終于以實物形態展示了我國古代生產火藥的工場情景，其規模之浩大為世界絕無僅有，其年代之久遠讓歐洲人不能望其項背，被人們譽為“中國火藥之鄉”。

小鎮隱藏著八大會館

地處川西北龍門山脈老君山腳下的重華鎮，是一個只有1萬余人的偏僻小鎮。這里長期以來交通閉塞、物資貧乏，鎮上居民與附近老鄉一直過著簡單而淳樸的田園生活。近年來，都市人不斷由喧囂的城市轉向寧靜的山野田園休閑度假，古鎮旅游開始興起。重華鎮也想利用小鎮悠久的歷史和身后險奇的大山開發旅游資源。2003年，他們從北京請來了華域九洲文化研究所所長徐向東等專家，幫助考察小鎮的開發項目。

剛開始，專家們非常失望，重華鎮沒有任何特別之處。就在專家們心灰意冷之際，一個偶然的機遇，徐向東走進了一處殘破的舊房子。徐向東曾經擔任北京古代建筑博物館館長，師從我國古建筑權威羅哲文先生，對文物和古建筑造詣頗深。當他看見這幢舊房子居然使用了絕非民間蓋房所用的筒瓦時，眼前一亮，進一步細究，發現殘存的建筑構架做工相當精致，隱約保留著當初雕梁畫棟的痕跡。他立刻意識到這幢建筑斷然不是普通老百姓的房子，應該是官方或有著政府背景的某一機構。通過走訪當地居民和查閱史料，徐向東更為驚訝：小鎮上曾經擁有8家來自東南沿海地區及南方省份的外省會館。

根據史料記載，這些會館均建造于清朝乾隆年間，當時，重華鎮客商云集、繁華無比。那么，是什么讓這些外省機構紛紛來這里修建豪華會館？是什么因素支撐起這個偏遠小鎮的一時繁華？

會館引發了人們的思考，謎一樣的誘惑使專家們興趣盎然，卻又苦于無破解之道。

此時，一位名叫陳加培的村民告訴專家，鎮旁的老君山上有一些山洞。

深山里的十幾座神奇洞窟

在陳加培的帶領下，徐向東等一批專家探訪了離鎮子最近的一處名叫天雨洞的山洞。眼前所見讓專家們為之一振：這座當地人稱為“硝洞子”的洞窟竟是很久以前先民們采硝、熬硝之地。該洞位于老君山腳下，經過歷年人工挖掘擴展而成，現洞內面積約1萬平方米，往昔采硝的痕跡清晰可見，留存有3個熬硝的工作平臺。根據遺留的痕跡可見，當年開采硝礦與熬制硝末均在洞中完成，這里是個采制一體化的工作場所。

古代配制火藥的三大原料為一硝二磺三木炭，其中硫磺與木炭隨處可見，唯有硝最難找。由此推測，重華鎮上的眾多會館以及昔日的繁華熱鬧，是否與當地產銷和生產火藥有關呢？據村民介紹，天雨洞只是其中較小的硝洞子，老君山上還有數十個更大的，要把這些洞都走一遍得花幾天時間。如果此言不虛，那么這里無疑是世界上最為集中、規模最大的火藥生產基地。如果年代足夠久遠，極有可能是火藥的發明地。

查閱史料，證明事實確實如此。漢代的《神農本草經》有“消石出隴道”的說法（“消石”即“硝石”），而重華鎮就在古代的川隴道旁，說明該鎮處于產硝區內。清乾隆年間朱簾編纂的《梓潼縣志》中有更確切的記載：

“老君山朝陽洞，縣西二百四十里，與江油縣連界，山勢高峻陡險，洞在中峰懸巖峭壁間，由江邑旱爐坪結搭天梯，踏梯而下至洞。洞高八丈寬六丈深十五里，產硝。乾隆二十年開采，歸江邑就近匯辦。梓邑于重華場隘口安設兵役巡查。”

重華鎮在1953年以前一直屬于梓潼縣，縣志內容揭示了幾個事實：1.老君山的硝礦在乾隆二十年（1755年）由官方進行過大規模的開采；2.產銷、運輸及安全保衛由政府統一組織調度；3.國家派軍隊作了嚴密的安全防衛措施。

為了進一步弄清情況，重華鎮所在的江油市從2003年3月起先后3次組織由北京文物考古專家、綿陽市文物局和川西北地質勘探院聯合組成的科考隊深入老君山，對分布在山中的硝洞群進行實地考察。考察的結果令人振奮，在老君山重重疊疊的山巒之間，科考隊發現了11處具有相當規模的古代硝洞遺址。這些硝洞幾乎全在人跡罕至的荒野叢莽之中，或懸崖峭壁之上，多是在天然溶洞的基礎上進行挖鑿開采，逐漸形成天然景觀與人工制造相結合的多重狀貌。洞中均留下了當年采礦熬硝的工作平臺和生活設施，如硝池、水槽、灶臺以及燈盞、磁片等，并有大量煉硝后的廢棄泥土及照明燃燒后的灰渣等。各洞大小不等，洞內面積在1萬平方米以上的大型洞窟有7座。

《梓潼縣志》上所說的“朝陽洞”是老君山上產硝量最大、歷史最久遠的一個山洞，面積45萬平方米，海拔高達1900米。朝陽洞位于老君山主峰下的一懸崖峭壁處，須從峰頂下行至一緩坡邊緣，從崖邊放繩梯至洞口，人附繩梯而下方可到達，其險要程度令人觸目驚心。其洞口寬約七八十米，呈一個碩大的半圓形，遠看如同架在絕壁上的一道大型橋拱，僅洞口空間便可容納上百人。洞內寬闊處達100米，高50米。縣志上記載，朝陽洞“深十五里”，據調查人員現場勘察，深約3500米，呈四五十度向下傾斜，有的地方超過70度。在這個巨大的洞里，當年的生產規模以及從事采硝制硝的人數都超乎人們的想象。在現有的空間范圍內，洞里共有9個面積從數百至數千平方米的工作臺面，57組硝池，到處散布著瓷器碎片，以及木勺、木鏟、泥掌子等工作與生活用具。就連生活區的灶臺，最大的也有1?郾5米，經粗略估計，可供100多人同時就餐。再看看堆積如山的廢渣和沿途厚達10多厘米的火把灰燼，要多少年的積累才能達到如此程度？

專家們在考察中發現，朝陽洞明顯地分為4個不同時間段的工作層，越往洞內走，生產設施及其顯示的工藝水平越簡單，而洞的尾部呈一巷道，盡頭是人為封死的。這說明現在的洞口可能并不是當初的入口，被封住的地方后面應該還有洞穴，一直通往它的原始入口。在朝陽洞遺留的文物中，大量磁片上的紋飾顯示，它們自明代一直延續到清代，還有元代的一盞油燈。假如這些都還只是屬于后期采硝者留下的遺物，那早期開采的時間應該是在元代以前了。這只是一種推斷，尚無事實依據，但僅從朝陽洞幾個地層堆積情況分析，乾隆時期并不是它的首次開采，只不過是由官方主持的規模最大，又于史有記錄的一次罷了。

老君山硝洞群組成的產硝場，無疑是古代世界上最大的火藥原料生產基地，由政府組織大規模生產，無論對軍事還是民用，都意義非凡。明乎此，重華鎮上的會館之謎也就迎刃而解了。

老街上繁行的火藥文化

重華鎮上有一條老街，取名“火炮街”。這條街始于何時，沒有人說得清楚。當地人所說的“火炮”是指煙花爆竹，“火炮街”的得名，源于這條街上以前全是制作煙花爆竹的作坊。從前，這條街上住著16戶專門制作火炮的人家，根據他們的姓氏，人們分別稱為火炮申、火炮韓、火炮羅、火炮王、火炮李……后來發展成30多個世代相傳的火炮世家。這些火炮制作世家的最大特點，是他們從采煉硝石、制造火藥到做成火炮，從頭到尾都由自己完成。按照鎮上人的說法，自明清以來，這條街上專門從事生產和銷售火藥、火炮的商家多達三四百家。直到20世紀90年代，街上還有人家靠自制火藥、做火炮為生。

我國火藥自道家在煉丹過程中發現以來，清朝以前，并沒有大量應用到科技和軍事上，更多是在民間發展成五花八門的煙花爆竹。老君山上有豐富的硝石資源，近水樓臺的重華先民，自古就跟火藥打交道。這條專門從事火藥制造及火炮生產的街道，在尚未觸及人們記憶的遙遠時代便已形成，說明這里制造火藥的歷史一定很悠久。

正因為有生產火藥的悠久歷史，重華鎮形成了自己具有濃郁地方色彩的火藥文化。除了民間常見的各種煙花爆竹，重華還有一套用火藥制作的特殊玩意兒——煙火架。

煙火架又可叫“焰火架”、“煙花架”，是集爆竹、禮花和戲劇人物造型為一體的民間傳統煙火工藝，主要用于婚喪嫁娶、壽誕節慶和廟會等群眾性娛樂活動。煙火架以一桶狀木架為主體，一般直徑為60～85厘米，高50～75厘米，底部和頂部為竹編；內部分為若干層，最多的有13層，每層根據空間大小放置紙制人物和宮燈，底部則吊一串鞭炮。燃放時，先將煙火架掛到6米高往外傾斜的木頭架桿上；點燃鞭炮的引線，鞭炮爆炸后引燃第一層底板，底板脫落便墜下一個宮燈；而宮燈底部的煙花迅即呈飛碟狀旋轉噴發，同時宮燈里的焰火也被點亮，里面的戲劇人物便隨著宮燈一起旋轉舞蹈；一層完畢，上一層又接著引燃，層層遞進，依次釋放；最后是表示活動主題的祝福字樣顯現出來，80只帶著火花的“神箭”相繼射向夜空，或無數“飛老鼠”在60米高的范圍內上天入地亂竄，場面煞是刺激壯觀！尤其值得一提的是，煙火架的點火方式別出心裁，必須由專職藝人操作，點火者在30米外，用弓箭射出一枚火彈擊中鞭炮的引線。

煙火架的制作工藝非常復雜，有舉行喜慶活動需要請煙火架者，須提前一個月預定。它的制作難度在于火藥的安放和火路的密封，因為是鏈式結構，環環相扣，若干引火環節中有疏漏，便會出現哄燃無序、一塌糊涂的場面。在現代焰火出現之前，煙火架無疑是民間火藥應用的最高境界，它將火藥的使用提升到了藝術與文化的層面。煙火架從出現到成為當地一種獨特的民間藝術，滲透到民俗生活當中，映射出一個重要信息：重華鎮不僅盛產火藥，而且有著深厚的火藥文化積淀。一種文化的形成乃至于結晶出絢爛的藝術之花，必須要數十代人的傳承繁衍。只有在火藥的故鄉，才具有這樣的條件。

重華老君山硝洞群隱藏深山數百年，一經發現舉世震驚。它是迄今為止世界上發現的規模最大、開發最久、持續時間最長的火藥原料生產場所，也為中國是火藥的發明國的論斷提供了強有力的實物支持。2006年3月，重華鎮老君山古硝洞遺址群經國務院常務會議批準，成為全國第六批重點文物保護單位；6月，重華鎮正式注冊成為“中國火藥之鄉”。

（壓題圖：去往硝洞的險路）（責編 王 容）