朗讀者（縮寫）

本哈德．施林克

從學校回家的路上，我病了。這個女人幫了我，她叫漢娜·施密茨，是一名有軌電車售票員。當時我吐了一地，她走過來，掬起一捧清水給我洗臉。我看著腳邊的污穢羞愧難當，禁不住哭了。她吃了一驚，緊緊抱住我。“小家伙”，她這么叫我，輕柔地，混合著她溫暖的體溫。

我叫米夏，那年夏天，我只有15歲。她一只手幫我拿著書包，另一只手攙著我，帶著點堅決果斷的氣勢，領著我踏上了回家的路。從車站到鮮花街，我在心里不斷祈禱著，這條路永無盡頭。

病好些了，我買了束鮮花去拜訪她。我緊張極了，像背書似的吐出幾句感謝的話。漢娜正在熨衣服，動作優雅，她高高的額頭、淺藍色的眼睛、豐滿的嘴唇，勾勒出一張美麗的臉龐。我靜靜地望著她，按捺不住強烈的心跳。

我們開始幽會。21歲的差距，并沒有阻擋了我們身體的愉悅和激動。

為了與漢娜見面，我開始逃課，回家時假裝迷路。父親總是問：“你為什么這么晚才回家，你母親為你擔心極了。”我明白，父親是在提醒我，這個家庭為我付出了多少，而我理應感到羞愧。我的確是個不怎么樣的孩子，長相平平，一團拖把似的頭發，成績不好不壞。但是就像所有在少年時代充滿野心的孩子一樣，我那時堅信：有朝一日我會從這個憋悶的家里逃走，我會變得英俊瀟灑、聰明有為、令人驚嘆。

我賣掉了自己珍愛的集郵冊，用這筆錢籌劃一次旅行。我和漢娜騎著自行車在陽光明媚的田野間飛馳，在綠樹成蔭的萊茵河谷野餐。……