救生會內思義士

纖夫的腳印

“八月秋高風怒號,長江滾滾起銀濤?！喑跗鹄巳缥?千峰將頹樹欲禿?！杏幸淮刹坏枚?浮沈滅沒當中流。偃復起,風來矣,忽見船頭忽船尾。顛覆只在俄頃耳。眉睫之間判生死。……忽然寶筏從天來,破浪乘風一何駛。操舟捩舵下急湍,捷于生猱速于鬼。向前且道不須哀,我能救爾眼前水火之奇災?！驳萌绻當递?坐令萬物無凋傷。莫笑生涯寄一葉,從此長年歌利涉。頃聞天子側席而求賢,看爾清時作舟楫?！?/p>

這首由清朝詩人陳榮杰所作的《揚子江救生船歌》,伴隨著救生會歷代義士的名字,在長江流域和鎮江大地上流傳了幾百年……播之管弦,傳唱永久。

吟詠著這支悲壯的詞句,懷著深深的思念,我們來到了救生會的發源地——鎮江西津渡歷史街區。

救生會——利濟行旅,永遠令人尊敬

在長江與京杭大運河交匯的鎮江西北端,有一條500多米長的石板古街。歷經唐、宋、元、明、清各代的風雨,略顯破舊、古樸,只有五道分別刻有“吳楚要津”、“同登覺路”、“共渡慈航”、“層巒聳翠”、“飛閣流丹”的券門,讓人猜想昔日的熱鬧繁華。

在這條古街上,有全國唯一現存的喇嘛式過街石塔——昭關塔,人們依然相信從塔下經過一次即是禮佛一次,于是在塔下來往穿梭,祈求一世平安。白塔的南側是觀音洞、鐵柱宮,這些寺廟道觀同樣承載了來往渡口百姓的平安祈愿。

神佛的保佑畢竟太過虛妄!拜佛也罷,求神也罷,給予那些處于危難之中的人們實實在在的幫助和關懷的,卻是觀音洞對門的救生會。

這是一幢古樸典雅的樓屋,門額上有“救生會”三個端莊的大字,邊款是:“光緒乙未冬重修”。走進院內,右側是一六角亭,內有三位穿著清朝服裝的銅塑紳士人像,他們正在商議籌辦救生會大事,形象逼真,惟妙惟肖。這里,便是蜚聲大江南北的“京口救生會”會址。

宋代乾道年間,鎮江西津渡便創設救生會。此后,代代相承,其創設之早,規模之大,影響之深遠,遺址仍然保存完好,堪稱世界之最。

據《至順鎮江志》記載,鎮江西津古渡北對瓜洲,江面開闊達四十余里,“每遇疾風卷水,黑浪如山,檣傾楫摧,呼號之聲驚天動地?！碧铺鞂毷?751年),狂風與海潮一起興起,渡江船數十艘沉沒大江。明萬歷十年(1582年)十月,大風吹翻了漕舟、民船千余艘。因西津渡交通和軍事地位的重要,自唐代起,官府便嚴格加強了對西津渡的安全管理。

宋紹興元年(1131年),西津渡一艘渡船載44人,船離岸還沒有到金山,狂風驟起,渡船沉沒,旅客和篙工,無一生還。為加強對西津渡的安全管理和救護,宋代乾道年間,鎮江郡守蔡洸在西津渡創設救助組織。這是具有慈善性質的水上安全救助機構。他“命置巨舫五,仍采昔人遺制,各植旗一,以‘利、涉、大、川、吉為識”。自此,西津渡的渡船收有數,發有序,也能抗御風溺之災。這是首次見諸史冊的官渡和救生性質的機構,也是后來救生會的雛形。

到了元代,西津渡口監渡官吏中有人濫用職權,敲詐勒索,致使渡江人取道私渡。但是,私船主大多為無業游民,載客船常常駛抵江心,故意停航,威脅旅客交錢。如果不能遂愿,便將船翻轉。泰定三年(1326年),一次私渡就曾溺死9人。延祐至泰定年間,鎮江路總管段廷珪下令在西津渡新增救生渡船15艘,又在渡船上添設1名艄工,9名水手,要求各船豎立旗號,并標明艄工姓名。船工、水手全由官支糧米,不許向旅客索要渡錢。他又規定:路、縣級正職官員必須每10日一輪,親自到渡口巡檢,禁約民間小船,不許私渡。各渡船必須由官收船資,以免渡船挾帶和勒索旅客。沿江巡警,如是官船不插旗號,違例非法取要船錢及小船私渡者,“枷項令眾,后犯人替?！碧┒ǘ?1325年),他還命革去歷年濫設在碼頭的監渡人吏,“民頗便之”。泰定三年(1326年)九月,官府采納鎮江路經歷皇甫祥、知事翟思忠的建議,取消西津渡官渡船資,受到了百姓的擁護。

明正統年間,巡撫侍郎周忱建造了2艘救生專用船,并招募水手30余人駕船濟渡救生。他還親自率領民工修建西津渡石堤30余丈,使救生船直抵碼頭,大大方便了旅客登船。這是真正意義上的長江水域救助專業隊伍。

明萬歷年間,丹徒知縣龐時雍在渡口懸榜立石規定:凡遇大風,一律封江禁渡。并明令渡船各立船號,限載乘員,以防渡船超載,造成船翻人亡慘劇。自此,渡口翻船事故大為減少。

清代以后,由于江灘淤漲,江岸逐漸北移,渡口遂下移到了玉山腳下的超岸寺內。當年的西津古渡現在離長江江岸已有350米左右距離。科技的進步,社會的發展,環境的改變使西津渡逐漸淡化和削弱了作為渡口的功能,但是它作為活化石般的風貌卻得以基本完整地保存了下來。特別是救生會歷代義士對救生事業的繼承和發展,善良的人們將永遠懷念他們?？上?歲月的流逝已把這些義士所做的努力的痕跡沖掉了;幾百年的戰火也把這些義士行善的場所、建筑全部摧毀?，F在的救生會是清光緒乙未冬(1895)重建。解放后,救生會因年久失修,加之居民居住,面貌皆非,破損嚴重。1998年,鎮江市委市政府高度重視這一寶貴的文化遺產,成立了“西津渡保護建設領導小組辦公室”,撥款將遺址內居民搬遷,按照“修舊如故”的原則對原址進行了保護性維修。為了挖掘津渡文化,頌揚救生精神,西津渡的建設者在2007年建成了“中國鎮江救生博物館”,館內西北端設立了五根旗桿,上掛“利、涉、大、川、吉”五面虎頭旗,樓上制作了有關救生的幻影成像等設備。

旗桿,象征著救生前輩利濟行旅的高風亮節;幻影成像,寄托著鎮江人民對義士的崇敬。現在渡口早已不復存在,救人的場面也不見蹤影,但遺存的建筑和展館的內容同樣為西津渡歷史街區乃至全鎮江、全中國增添著自豪和光榮。英國皇家救生艇協會(現在世界上最大的專業救助機構)執行總裁安德魯·弗里曼特爾先生指出:世界上最早的專業人命救助機構在中國,這個機構就是江蘇鎮江西津古渡救生會。中國交通運輸部救撈系統將鎮江救生會作為教育基地。2008年4月29日,西津渡歷史街區開街暨“中國鎮江救生會博物館”開館,中國交通部副部長、國家救撈局局長宋家慧和國際海上人命救助聯盟秘書長杰瑞·柯林一起來鎮,親自為“中國交通運輸部救撈系統教育基地”掛牌剪彩。

善義士——樂善好施,品德感人肺腑

康熙四十二年(1703年),京口蔣元鼎、朱用載、蔣尚忠等15鄉紳牽頭,“勸邑中輸錢,以救涉江復舟者?！彼麄児簿璋足y若干,在西津渡觀音閣成立“京口救生會”。當時正值江上大風,有一條小船遭遇風浪傾覆,會中立即派船出江,搶救遇難船只,救助人員舍生忘死,立即控制住局面,將落水之人救起,京口救生會救人的消息不脛而走,一時傳為美談。

救生會還立下章程:救助人員凡是救活一人,救生會賞給白銀一兩;對被救人員中無家可歸者可在會中留養;對有家者則根據路程遠近貼給路費,幫助其返回家鄉;遇難而死者,由會中打澇沉尸,置棺裝殮,葬于鎮江牌灣義塚之內。

京口救生會的諸多義舉,引起社會各界的關注和支持,紛紛捐款資助,資金積余也日漸增多。5年后,救生會購得西津渡昭關晏公廟舊址,建屋3間作為會址。會中祀晏公像,后又建樓祀文昌神。凡參加創建救生會的善士如果逝世,立牌位于樓西祀之。大家推舉公正者為救生會會首,負責金錢的收支。

京口救生會義士們的善舉感人肺腑。乾隆初年(1736年),京口義士蔣豫樂善好施,他繼承族人之志,召集各位樂善好施的善士,全力振興京口救生會。他們商定救生人員凡于江中救活一人,獎給賞銀1200文,撈獲浮尸一口,給獎賞暨棺抬埋費1150文。他與他的后人苦心經營京口救生會連續7代,計140多年。

乾隆六年(1714年),蔣豫之子蔣宗海接辦。蔣宗海紹承先志,獨立維持救生會,每遇經費周轉不靈,他就在丹徒和揚州一帶募捐,維持該會達54年之久。蔣宗海,乾隆十七年(1752年)進士,授內閣中書舍人。他不慕榮利,為官不久便辭歸還鄉興辦諸多慈善事業,與鎮江王文治等被稱為“京口四君子”。乾隆六十年(1795年),蔣宗海之子蔣郅接辦。嘉慶十年(1805年),蔣郅之子蔣延菖選拔進京,無暇顧及,便委托親戚郭恒、郭琦代辦。道光四年(1824年),蔣延菖子蔣接辦。咸豐三年(1853年),蔣之子蔣寶接辦。吳學堦襄理籌劃救生諸善。同治三年(1864),蔣寶在昭關起造樓屋兩間以為救生會會所。第二次鴉片戰爭,英國侵略者侵占鎮江,洋人強行將昭關救生會所用作領事館。常鎮道許道身下文書,要求蔣寶向洋人領取租金,企圖使強占合法化。但蔣寶力爭要保住會址,拒絕領取租金。光緒二年(1876),鎮江美、英領事館另址建成后,洋人只得將昭關房屋歸還救生會。

以上這些感人的事跡我們只能從志書上和民間傳說尋到一些蹤跡,為了表彰為救生事業有過重大貢獻的義士,展館的布展者在救生會二樓設立了蠟像館,蠟像栩栩如生,器宇軒昂。宋代的蔡洸、元代的段廷珪、明代的周忱和清代的蔣豫。前三位都是當時鎮江的最高行政長官,而最后的蔣豫卻是普通的百姓,這說明不管你是什么人,只要做過有利于百姓的事,歷史不會忘記你,人們永遠記住你。

救生船——古樸滄桑,仍為義士高歌

進入救生會院內,一艘復制的紅船靜靜地佇立在人們的眼前,船桅桿上獵獵作響的虎頭旗,船頭前金燦燦的虎頭牌無不在向人們訴說紅船曾有過的驚險、曾有過的輝煌。

據史書記載,從明代起,民間救生慈善事業就呈萌芽狀態。明末崇禎年間,興化紳士李長科,憐憫遭受風濤覆溺的旅客,出資在鎮江玉山下建造“避風館”,由超安寺主持長鏡負責,他的徒弟達已增造了樓房,供往來旅客休憩待渡。后來,他們又募捐建造了10艘“紅船”用作救生。為了鼓勵救人,還按所救者生死情況,分別給予獎勵,提高了救助者救人的積極性。明末設置的避風館,僧、民結合,其救生活動長達50年之久。

到了明末清初,金山寺僧和邑中士紳集資在金山腳下建造了多艘救生紅船。救生紅船船體為紅色,大船船頭掛有虎頭牌,表示十萬火急,性命關天之意。紅船起錨出渡救生時,船夫“當當當”敲起大銅鑼,渡口各船都要讓道。十分威武壯觀。凡有事至此及往來旅客中的官紳,如乘坐救生船都要捐贈資財,以供建造救生船只,或購買田產與房屋,這些不動產用來出租,租金用作救生開支?？滴趸实鄣弥壬t船的義舉后,大為贊揚,于康熙二十五年(1686年)在金山寺設立《御制操舟說》碑,以表彰其救人的功德。

“紅船”的出現,促進了清朝官府對人命救生的重視。康熙二十六年(1687年),清政府責令沿江官府文武官員關注過往船只安全,如遇到大風,江心船只不能靠岸的要給予救助,并動用國庫銀錢打造了10艘護航船分布在沿江兩岸,船只遇難,立即救援。

救生紅船與京口救生會的諸多善舉,對官府影響很大?？滴跛氖吣?1708年),江蘇巡撫奏請皇上建造救生船12艘;乾隆四十三年(1778),城濠又增設8艘救生紅船。鎮江府則征集租用民船補充。乾隆五十年(1785年),鎮江紳士吳北海捐助救生會添置紅船,并嚴格訂立章程,規定紅船渡人不得逾額超載。道光六年(1826年),鎮江紳士包良丞打造大型救生船只使鎮江沿江的救生力量得到加強。道光二十八年(1848年)和二十九年(1849年),長江沿岸數省連遭水災。他又在漢口鎮倡導設立“紅船”救生。

嘉慶以后,鎮江紳民捐造“紅船”多只,既便利救生又兼作濟渡。當時,大江往來之船,許多也自名為救生“紅船”。嘉慶間,儀征人阮元任江西巡撫時,所造“紅船”行駛最穩,而且速度最快。他到江西后,開始創制“紅船”于滕王閣下,后各處都模仿建造,一時,不僅鎮江沿江各渡口,而且江西、湖北、安徽以至大江南北,到處都有救生“紅船”。

我站在古樸、滄桑的“紅船”前,回想歷史的煙云,仿佛聽見紅船在用它那孤獨的身影無言傾訴著。那時的“紅船”,看得見江面上移動的桅桿,聽得見船只的嘶鳴,猜得出旅人心中涌起的無限惆悵。旅人們在平靜而浮躁的心境里,觀望江水的潮起潮落,聆聽濤聲的延綿不絕,期待著早些踏上歸途。多少年過去了,“紅船”迎來了一代又一代人,又送走了一代又一代人,它就這樣默默地悄然佇立,與江水為伴,與旅人為朋。

歷史是曾經的現實,總是具體生動的。而現實一旦成為歷史,卻又總是抽象冰冷的。因此,每當我們試圖還原歷史時,就會感到力不從心,干巴巴的甚至是極不完整。然而,這抽象也有好處,既可以讓我們高屋建瓴,又能夠使我們產生無盡的崇敬之情。

現實世界殘留著歷史的影子,也必將成為歷史的一頁。現實生活中需要創造和諧,男女老少祈望平安。或許你人性至善,或許你茍安一隅,其生命內容多姿多彩。每個人都應該真誠地把握自己的生命,像救生會的義士一樣,以救生會為載體,以濟渡救生為己任,憑靠著良知、毅力和信念,去追求自己生命的樂趣,并給后人留下一份不可估量的精神財富。■