牽手／“千金”原是男性／＠意義何在

林長華

《詩經(jīng)》中有這樣的句子:“死生契闊,與子成說。執(zhí)子之手,與子偕老。”牽手是一種古老而堅定的承諾,是一份神圣又認真的責任。

“牽手”的稱謂,源出臺灣高山族平埔語。平埔人原是“母系”家庭制度,舊時,嫁娶大都由男女青年自由挑選,自由結合。當女孩長大后,父母要給她建一間房子,讓她單獨居住,到了適婚年齡的姑娘尤重梳飾打扮,穿上引人注目的漂亮衣裙去“旅游相親”。如果“白馬王子”看上這位妙齡女郎,就采擷芍藥、玉蘭等有婚戀象征意義的花束,獻給姑娘。姑娘如果也看上如意郎君,就奉獻夏日般的熱情,迎他入房同居。待到身懷六甲時,就手牽著男人的手去拜會雙親,請求承認。因此,當?shù)匕呀Y成夫妻稱為“牽手”。臺灣《鳳山縣志》中有這么一段記載:“(高山族)男女于山間吹響嘴琴鼻蕭,歌聲相和意相投,各以佩物相贈,乃告其父母……名曰‘牽手”。高山族人也把“牽手”當作結婚的代名詞,倘遇日后感情破裂離了婚,則稱“放手”。臺灣高山族平埔人多住在平原,與漢族人雜居,而漢族人大都是古代閩南的移民。他們通過增進了解、友好相處,后來發(fā)展到通婚聯(lián)姻,甚至連語言也相互引用。凡是平埔姑娘同漢族人結婚,姑娘就到男方家去“牽”意中人,攜手來到娘家,把他稱作“阮牽手”。這里的“阮”可不是姓氏,而是臺灣閩南方言語系中“我的”意思。

“牽手”這一稱謂后從臺灣山地跨越海峽,跨越時空,首先在一水相連的閩南地區(qū)流傳開來。人們似乎覺得“牽手”之稱既親昵又文雅,于是你也“牽”我也“牽”,逐漸風行起來。

在今天,家有嬌女稱為“千金”。不過,鮮為人知的是,在古代“千金”最早指的卻是男兒。

“金”是古代的貨幣單位,古人不用鎰或兩來稱呼貨幣,而是用“金”來稱呼,比如“馬一匹百金”之類。漢代以一斤黃金為一金。《史記·項羽本紀》載:“項王乃曰:‘吾聞漢購我頭千金,邑萬戶。”項羽的頭值一千斤黃金,可見有多貴重。后來“千金”就引申為貴重的意思,并誕生了諸如“一字千金”、“一諾千金”、“春宵一刻值千金”、“五花馬,千金裘”等等許多典故。

第一次把“千金”用來比喻人,出自《南史·謝弘微傳》。南朝梁著名文學家謝眥,字敬沖,陳郡陽夏(今河南太康)人,謝莊的兒子。謝眥小時候非常聰明,十歲就能寫一手好文章。有一次謝莊帶著他去土山游玩,讓謝眥寫一篇命題作文,謝眥拿過筆來一氣呵成。謝莊看了之后,不由得大喜過望。謝莊的朋友對謝莊說:“你這個兒子真是神童,將來一定發(fā)達。”謝莊撫著兒子的后背,心花怒放地說:“真吾家千金。”真是我家的千金啊!

那時謝眥的名聲甚至傳到了宋孝武帝的耳朵里。有一次宋孝武帝去姑蘇(蘇州)游玩,特意命謝莊帶上謝眥一起前往,并讓謝眥寫一篇《洞井贊》的命題作文。謝眥隨隨便便就寫完了,宋孝武帝看完之后感嘆道:“雖小,奇童也。”后來,謝眥果然成了著名文學家,官至尚書令,“千金”這個比喻也流傳了下來,但是專指男孩兒。

到了元朝,張國賓所作《薛仁貴榮歸故里》一劇中才把“千金”和女孩兒聯(lián)系起來:“小姐也,我則是個庶民百姓之女,你乃是官宦人家的千金小姐,請自穩(wěn)便。”后來,“千金”一詞的含義就固定下來,專指未婚女子了。

我們幾乎每天都要使用符號“@”,英語是母語的人把它讀為“at”,意大利人稱它為“蝸牛”,南斯拉夫人說它是“猴子”。

美國《怪誕》雜志撰稿人托尼·朗指出,早在1536年5月4日,一名叫做弗朗西斯柯·拉比的意大利佛羅倫薩商人,就在信中最早使用了“@”。羅馬共和國大學歷史學家喬治·斯德比勒認為當時該符號是一種重量或是容積單位,代表一個“雙耳細頸的橢圓土罐”。

在西班牙語中,對應“amphora(雙耳細頸橢圓土罐)”的單詞是“arroba”。根據(jù)《牛津詞典》的解釋,這種土罐代表的度量單位,等于25磅的固體或3加侖的液體。在現(xiàn)代西班牙語中,鍵盤上的“@”仍被稱作“arroba”。

經(jīng)過幾個世紀的演變,“@”最終在電腦鍵盤上找到了自己的位置。它曾被英國商人用作“atthepriceof(價格是……)”的縮寫形式。然而到了1971年,工程師雷·湯姆林森決定在電子郵件中使用該符號。他解釋說:“經(jīng)常有人問我為什么選擇@符號,我只想通過它表明,使用者正在利用外部主機而非本機發(fā)送消息。”從此,@便出現(xiàn)在電子郵件地址中,并沿用至今。