論對集成電路布圖設(shè)計保護的必要性和特殊性

王 楠

摘要作為人類智力勞動成果,集成電路布圖設(shè)計應(yīng)受到法律的保護。本文論述了其作為特殊的知識產(chǎn)權(quán)客體而受到專門保護的必要性和對其保護的特殊性,以尋求能夠?qū)ζ涑浞钟行У募右员Ｗo。

關(guān)鍵詞集成電路 布圖設(shè)計 微電子技術(shù)

中圖分類號:D923.4 文獻標(biāo)識碼:A 文章編號:1009-0592(2009)02-352-01

毫無疑問,人類社會的發(fā)展已經(jīng)進入一個信息急劇膨脹的時代,以微電子技術(shù)、生物工程技術(shù)、新材料技術(shù)為三大主要內(nèi)容的新技術(shù)革命正在轟轟烈烈地進行著,而作為新技術(shù)革命的基礎(chǔ)和先導(dǎo)的微電子技術(shù)更加在這場技術(shù)革命中扮演著重要的地位。微電子技術(shù)的核心是集成電路(Integrated Circuits ,IC),其又稱半導(dǎo)體電路,是整個信息產(chǎn)業(yè)的支柱,它不僅發(fā)展速度快,而且廣泛應(yīng)用于人類生產(chǎn)和生活的各個領(lǐng)域,如機械、計算機、通訊、自動化、管理系統(tǒng)等等。當(dāng)權(quán)利受到侵害時,權(quán)利人往往通過法律的手段對其權(quán)利進行保護。然而伴隨著集成電路產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展,人們發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)的法律對集成電路的保護有著很大的局限性,進而也產(chǎn)生了許多新的法律問題值得我們?nèi)ヌ接憽＜呻娐凡紙D設(shè)計(Layout Design)是集成電路的核心,因而保護集成電路的重點也在于保護布圖設(shè)計上。

一、對集成電路布圖設(shè)計保護的必要性

首先,集成電路布圖設(shè)計研發(fā)過程成本高。集成電路的研發(fā)往往是一個復(fù)雜的過程,需要投入大量的人力和物力。布圖設(shè)計的制作,要經(jīng)過設(shè)計、制成電氣電路圖和轉(zhuǎn)換成布圖設(shè)計三個階段。第一階段是進行設(shè)計,用模擬或數(shù)字電路組成電路系統(tǒng),這是一個復(fù)雜的智力占主導(dǎo)的過程,它凝聚了許多專業(yè)開發(fā)人員的創(chuàng)造性成果,并非一般人所能勝任,是智慧的體現(xiàn)。第二、三階段是以技術(shù)占主導(dǎo)過程,在這個過程中先根據(jù)各種模態(tài)把邏輯電路轉(zhuǎn)換成電氣電路,再用光刻技術(shù)、電子束加工等方法經(jīng)若干工序,將電氣電路圖制作到硅片中,成為一種元件及連線的立體布局圖,從而得到布圖設(shè)計。所以,研發(fā)集成電路布圖設(shè)計需要足夠高的成本作后盾。其次,產(chǎn)品投入市場后容易被侵權(quán),一般而言,開發(fā)一種普通的超大規(guī)模集成電路至少需要投入數(shù)百萬美元,花費兩三年的時間;而非法仿制則只需花兩三萬美元。在投入市場以后, 集成電路很容易被他人復(fù)制。當(dāng)布圖設(shè)計的載體為掩膜版時,它以圖形方式存在,這時只要對全套掩膜版加以翻拍,即可復(fù)制出全部的布圖設(shè)計。當(dāng)布圖設(shè)計以磁盤為載體時,同樣可用通常的拷貝方法復(fù)制。當(dāng)布圖設(shè)計的載體為集成電路芯片時,它同樣可以被復(fù)制,只是復(fù)制過程相對要復(fù)雜一些。 這雖然需一定的技術(shù)要求,但是比起原開發(fā)者漫長艱辛的開發(fā)過程,其所花費的時間和精力都只是后者的若干分之一。技術(shù)具有無形性,人們是不能通過控制技術(shù)載體來限制技術(shù)的,技術(shù)又具有無限可分性,技術(shù)就很有可能被無限多個人使用,所以當(dāng)集成電路產(chǎn)品投入市場后,其是很容易被侵權(quán)的。

我們必須要運用法律的手段給予集成電路以有效的保護,否則將會給集成電路產(chǎn)業(yè)的生存和發(fā)展帶來不良影響。

二、對集成電路布圖設(shè)計保護的特殊性

集成電路布圖設(shè)計兼?zhèn)渥髌放c技術(shù)成果特性,是一種獨立的知識產(chǎn)權(quán)客體,有著自己的特點。究竟用什么方式給予它法律保護,各國立法者都思考過這一問題。思考的結(jié)果是運用傳統(tǒng)的法律都難給予它很好的保護,具體分析如下:專利法不能給予集成電路布圖設(shè)計很好的保護。1.創(chuàng)造性是專利法給予技術(shù)方案以保護的必要條件,雖然布圖設(shè)計非常復(fù)雜,但往往達不到專利法所要求的創(chuàng)造性的高度。這是因為集成規(guī)模的大小反映著集成電路產(chǎn)業(yè)技術(shù)發(fā)展水平的高低,所以布圖設(shè)計者們努力的方向一般都是在提高集成度、降低能耗和節(jié)約材料上。而且,現(xiàn)在設(shè)計者在設(shè)計集成電路布圖全部采用計算機輔助設(shè)計(CAD)方法,有關(guān)的常規(guī)單元電路均被收入CAD工具之中。這種設(shè)計運用已有的知識是可以事先預(yù)測的,所以很難達到專利審查中的創(chuàng)造性要求。2.權(quán)利要求書是申請專利必須要提交的文件之一,根據(jù)專利法的要求,權(quán)利要求書必須清楚、簡要,由于當(dāng)前集成電路布圖設(shè)計日趨復(fù)雜,設(shè)計者很難按照專利法的要求用簡潔的文字寫出適當(dāng)?shù)臋?quán)利要求書,而且對各種大型布圖設(shè)計的審查也非常不容易,所以,一旦發(fā)生仿制,法院也難以認定。第二,著作權(quán)法不能給與集成電路布圖設(shè)計很好的保護。集成電路布圖設(shè)計的結(jié)果是一種圖形,不同于普通作品,況且其還具有實用性,單純的依靠著作權(quán)法來保護這種具有實用性的布圖設(shè)計,不會得到令人滿意的結(jié)果。1.集成電路布圖設(shè)計由一系列電子元件及連接這些元件的導(dǎo)線構(gòu)成的立體布局,要執(zhí)行某種功能,其真正的價值在于它的實用性。而著作權(quán)里的作品是用語言等來表達作者的思想感情,不同與布圖設(shè)計所體現(xiàn)的技術(shù)效果。2.集成電路布圖設(shè)計是有一定厚度的、立體的。有些國家的版權(quán)法不禁止對“立體物”的非接觸復(fù)制,因而無法對非法復(fù)制他人的布圖設(shè)計的現(xiàn)象加以限制。3.由摩爾定律可知,集成電路芯片上的半導(dǎo)體元件數(shù)目每隔18個月就翻一番。CPU之類的芯片的“壽命”可能長達三至五年,一般芯片的“壽命”通常只有一年至一年半。著作權(quán)過長的保護期限對集成電路布圖設(shè)計很不合適,甚至?xí)萍s集成電路的技術(shù)進步和產(chǎn)業(yè)發(fā)展。4.在芯片的開發(fā)過程中,常采用反向工程的方法來了解其他人產(chǎn)品性能和技術(shù)水平,從而開發(fā)出與已有芯片兼容或性能更優(yōu)越的產(chǎn)品。若用著作權(quán)法保護集成電路,則合理的“反向工程”也會成為侵權(quán)行為。反向工程,是對已有的集成電路產(chǎn)品進行解剖分析,在徹底了解該電路機理的基礎(chǔ)上重新設(shè)計出新的芯片,其布圖與原產(chǎn)品不同,但功能相當(dāng)。運用反向工程可以更快地設(shè)計出基本功能相同,但性能更好、尺寸更小、成本更低的集成電路產(chǎn)品。集成電路布圖設(shè)計法律保護是一個綜合性的問題,從各國目前的立法實踐來看,主要是對其采用專門立法的模式加以保護。我國對集成電路布圖設(shè)計的保護同樣采用專門立法的模式。通過10年的努力,我國終于出臺了《集成電路布圖設(shè)計保護條例》,并于此同時還制定了《集成電路布圖設(shè)計實施細則》。《條例》立足于我國國情,力爭既保護集成電路設(shè)計人的利益,又不致使布圖設(shè)計技術(shù)受到任何限制。但隨著我國集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,《條例》的保護水平和立法層次均有待提高,還需我們在今后的實踐中將其予以完善。

注釋:

鄺心湖.集成電路技術(shù)現(xiàn)狀與發(fā)展.電子知識產(chǎn)權(quán).1993(4).

郭禾.半導(dǎo)體集成電路知識產(chǎn)權(quán)的法律保護.中國人民大學(xué)學(xué)報.2004(1).

劉志華.試論我國集成電路布圖設(shè)計的知識產(chǎn)權(quán)保護.科學(xué)·經(jīng)濟·社會.2006(2).

董炳和.集成電路布圖設(shè)計的法律保護及其影響.煙臺大學(xué)學(xué)報.1997(2).