淺談民法的誠實信用原則

康 靜 方勝鑫

摘要誠實信用原則是民法的基本原則,是道德觀念的法律化。民事主體進行民事活動應(yīng)當遵循誠實信用原則。它在民事立法、民事司法、民事活動中具有指導、約束、補充的作用。因此它又被稱為“帝王條款,君臨全法域之基本準則”。

關(guān)鍵詞道德觀念 功能 主觀誠信 客觀誠信 適用

中圖分類號:D913 文獻標識碼:A 文章編號:1009-0592(2009)02-366-01

我國《民法通則》第4條規(guī)定,民事主體進行民事活動應(yīng)當遵循誠實信用原則。誠實信用原則就是要求民事主體在民事活動中維持雙方的利益平衡,以及當事人利益與社會利益平衡的立法者意志。當事人應(yīng)該以誠實、善意的態(tài)度行使自己的權(quán)利,履行自己的義務(wù),而法官也要根據(jù)誠實信用、公平正義進行司法活動,尤其是在行使自由裁量權(quán)時更應(yīng)該遵循這一原則。我國臺灣學者史尚寬認為誠實信用原則是“帝王條款,君臨全法域之基本準則”由此可見誠實信用原則在現(xiàn)代的民事立法、民事司法、民事活動中具有重要的作用。現(xiàn)在就具體的探討民法的誠實信用原則。

一、誠實信用原則的歷史發(fā)展

現(xiàn)代意義上的誠實信用原則,既是當事人進行民事活動、行使民事權(quán)利、履行民事義務(wù)的行為準則,又是法官行使自由裁量權(quán)的依據(jù)。它的歷史沿革經(jīng)歷了以下三個階段:

(一)羅馬法階段

誠實信用原則起源于羅馬法中的誠信契約和誠信訴訟,而所有的誠信契約都來源于萬民法,它體現(xiàn)了商品經(jīng)濟對法律的一般要求,在羅馬帝國時期,商品經(jīng)濟高度發(fā)達,立法者發(fā)現(xiàn)不管法律條約和契約條款多么嚴密,如果當事人心存惡意,他總能找到去規(guī)避法律的方法。因此,立法者把屬于道德觀念范疇的誠實信用、善意、合作精神等上升為法律意識,它要求當事人和法官都要遵守這一原則,以此作為人們行為的準則。

(二)近代民法階段

從歐洲近代史上的法典編纂運動到德國民法典的制定這一階段為誠實信用原則發(fā)展的近代民法階段。在這個時期誠實信用原則被分裂了,保留了對當事人的誠信要求,法官的誠實信用原則被剝奪殆盡,法官只是機械性的適用法律,沒有任何的主動性和創(chuàng)造性。但是這一時期誠信的發(fā)展為現(xiàn)代意義的誠實信用原則打下了基礎(chǔ)。

(三)現(xiàn)代民法階段

自瑞士民法典至今的時期是誠實信用原則所經(jīng)歷的現(xiàn)代民法時期。在這一時期誠實信用原則又成為了誠信要求和法官自由裁量權(quán)的統(tǒng)一,至此形成了現(xiàn)代意義的誠實信用原則。

二、誠實信用原則的基本內(nèi)涵

自從我國的民法通則確立了誠實信用原則為民法的基本原則以來,民法學界就如何理解誠實信用原則形成了“語義說”和“一般條款說”兩種觀點。“語義說” 認為誠實信用原則就是對民事活動的參加者,不進行任何欺詐,恪守信用的要求。而“一般條款說”認為誠實信用原則是外延不十分確定,但是具有強制性效力的一般條款。而我國學者徐國棟認為誠實信用原則的不確定性不僅在外延方面,而且更重要的是其內(nèi)涵具有不確定性,他認為誠實信用原則應(yīng)該包括客觀誠信、主觀誠信和裁判誠信。民事主體行使任何權(quán)利,履行任何義務(wù),都必須遵循誠實信用原則。誠信是由尊重他人權(quán)利之觀念決定的相應(yīng)行為。自以為未侵犯法人權(quán)利而實際上做了這種侵害的人,具備主觀誠信,若無相反證據(jù),法律推定存在主觀誠信。以平衡當事人各方利益的方式行事的人,具備客觀誠信。當事人是否具有主管車工內(nèi)心或者客觀誠信,有法官以自由裁量判定。綜合以上的觀點,誠實信用原則就是要求當事人在民事活動中誠實、守信、善意的行使自己的權(quán)利,履行自己的義務(wù),法官在行使自由裁量權(quán)時不能因為法律沒有規(guī)定或者規(guī)定不明確而濫用權(quán)力,要以誠實信用原則為自己行使權(quán)力的標準,權(quán)衡當事人利益和社會利益,維護司法的公正、權(quán)威。

三、誠實信用原則的適用

誠實信用原則適用與民事活動的一切領(lǐng)域。民事主體在從事民事活動時必須遵守誠實信用原則,法官在行使自由裁量權(quán)時也必須遵守。

四、誠實信用原則的功能

我國臺灣地區(qū)學者蔡章麟先生認為,法律為社會生活的規(guī)范,非以誠實信用原則為最高法律原則,無以實現(xiàn)社會的妥當性與公平。可見誠實信用原則在民事立法、民事司法、民事活動中具有重要的功能。具體體現(xiàn)在以下三個方面:

(一)誠實信用原則對民事法律的功能

首先,在立法上,不僅要在民事基本法上確立誠實信用原則,而且還應(yīng)根據(jù)需要制定若干體現(xiàn)誠實信用原則的具體條款。其次,誠實信用原則可以填補法律和合同的漏洞。在法律的適用過程中,如果出現(xiàn)法律規(guī)定不明確或者沒有規(guī)定的時候,法官可以運用誠實信用原則對法律的漏洞進行填補。而在合同的內(nèi)容存在漏洞以及合同約定不明確或者約定前后有矛盾的情況下,可以利用誠實信用原則來彌補。第三,誠實信用原則還具有解釋法律的功能。誠信原則與衡平法除為法律之補充外,同時亦為其解釋法。誠實信用原則要求司法審判人員在法律和合同缺乏規(guī)定或者規(guī)定不明確時,依據(jù)誠信、公平的觀念,準確的解釋法律和各種合同。

(二)誠實信用原則對當事人的功能

誠實信用原則要求平衡當事人之間的各種利益沖突和矛盾,維護各方當事人的利益,各民事主體因為追求不同的經(jīng)濟利益而進行民事活動,在他們之間經(jīng)常出現(xiàn)各種矛盾和沖突,這就需要借助誠實信用原則來平衡,誠實信用原則要求當事人在民事活動中要誠實,不欺詐,恪守信用,自覺履行自己的義務(wù),充分尊重他人和社會的利益,不得濫用權(quán)利,損害國建、集體和第三人的利益。

(三)誠實信用原則對法官的功能

誠實信用原則是對法官自由裁量權(quán)的授予,立法機關(guān)也意識到了法律很難包容諸多難以預(yù)料的情況,于是把補充和發(fā)展法律的部分權(quán)力授予了司法者,也就是把相當大的自由裁量權(quán)交給了法官,也就是承認了司法活動的創(chuàng)造性和能動性。

在我國實行改革開放和社會主義市場經(jīng)濟以來,我國的商品經(jīng)濟得到了高度的發(fā)展,民法作為調(diào)整平等主體的自然人、法人和其他組織之間的人身關(guān)系和財產(chǎn)關(guān)系的法律發(fā)揮的作用越來越重要,而法律并不是萬能的,它也具有局限性,它對于出現(xiàn)的新事物、新問題也有調(diào)整失靈的時候,這就需要我們依據(jù)誠實信用原則來處理解決這些問題。因此,我們要在民事基本法律中普遍貫徹誠實信用原則,最大限度的發(fā)揮它的功能,更好的維護當事人的利益,維護社會利益和法律的權(quán)威。

注釋:

徐國棟.民法基本原則解釋—成文法局限性之克服.中國政法大學出版社.1992.

史尚寬.民法總論.臺灣正大印書館.1980.

張新寶.民事活動的基本原則.法律出版社.1986.

徐國棟.綠色民法典草案.社會科學文獻出版社.2004.

魏振瀛.民法.北京大學出版社,高等教育出版社.2000.