誰捂住了中國人消費的錢袋子

李惠男

2008年下半年以來,面對極其嚴峻復雜的國際國內經濟環境,黨中央、國務院總覽全局,審時度勢,及時果斷決策,把保持經濟平穩較快發展作為經濟工作的首要任務,實施積極的財政政策和適度寬松的貨幣政策,出臺并不斷豐富完善應對國際金融危機的一攬子計劃。目前,經濟運行出現積極變化,總體形勢企穩向好。但是,我們應該清楚地看到,這其中更多是依靠政府投資的拉動。根據國民收入核算體系的計算公式:一國國民收入=總投資+總消費+凈出口。在拉動經濟增長的這三駕馬車中,總消費未能夠像總投資一樣為經濟的增長提供強勁的拉動力。事實上,最終消費率過低是近些年來一直困擾中國經濟發展的難題。1999～2007年,我國資本形成對GDP的貢獻率由23.70%上升至40.90%,其中最高年份達到了63.70%,投資率比20%左右的世界平均投資率高出近20個百分點。與此同時,最終消費率由74.70%下降到39.40%,居民消費率比世界77%～79%的平均消費率低20多個百分點。“增強發展的協調性,努力實現經濟又好又快發展……居民消費率穩步提高,形成消費、投資、出口協調拉動的增長格局。”這是黨的十七大報告提出的實現全面建設小康社會奮斗目標的新要求之一。新要求一方面充分體現了以人為本、全面協調可持續的科學發展理念,另一方面也折射出我國居民消費率令人堪憂的現狀。那么,長期以來導致居民消費率過低的因素到底有哪些呢?

一、重儲蓄、輕消費的傳統儒家思想

中國幾千年來長期處于自給自足的自然經濟,倡導的是儲蓄和積累,勤儉持家是社會公認的美德,對物質的消費基本上是“新三年、舊三年,縫縫補補又三年”的低循環的方式。新中國成立以來,我國實行計劃經濟制度,短缺是此時經濟的最大特點,人們消費的欲望被極大地壓制了。傳統的觀念是以原來的自給自足的經濟形式為基礎的,是原來的生活習慣長期養成的。在談到中國傳統的消費觀念時,有一個非常典型的故事。一個美國老太太和一個中國老太太,她們死了以后到天堂相遇,美國老太太說,“我20年前貸款買的房子,現在終于還完貸款了,我很欣慰。”中國的老太太說,“我存了20年的錢,今天終于買了房子,也不錯。”從故事中折射出傳統的中國消費觀和國外消費理念之間的差異,這充分說明了傳統的儒家思想對民眾消費理念的影響。

二、現階段消費品市場有效供給不足

現階段消費品市場有效供給不足表現在以下兩個方面:

(一)目前技術含量低、低附加值、失效、市場生命周期處于衰退期甚至瀕臨淘汰的商品在市場上還占相當比重,另有一部分商品甚至就是假冒偽劣產品,這種產品理所當然不被理智的消費者接受,其市場供給也就形成無效供給。而技術含量高、高附加值、時令、搶手等市場生命周期處于旺盛期的商品市場供應不足,不得不嚴重依賴于進口。其背后所反映的問題是現階段國內的企業還采取粗放經營的模式,依靠廉價的勞動力和低成本的資源,以大規模占有市場,傾銷商品的策略而獲取利潤。與發達國家相比,我國民族企業普遍存在技術與裝備水平落后、產品競爭力差的狀況。在完成初步的積累以后,并沒有改變增長策略,沒有進行技術的升級和市場的拓展,導致產品層級始終處在較低的水平,逐漸落后于消費者日益升級的消費需求,使得消費者的真實需求不能得到滿足。

(二)消費品市場上的商品價位與消費者的市場收入層次錯位,每個消費階層均不能很好地找到自己的消費均衡點,購買力水平均難以完整實現。對于較低收入層次的城鄉居民,高價位的商品與高價位的服務比較多。面對高價位的市場商品供給,雖然其邊際效用相對較高,但是受制于收入預算約束線,不得不約束自己對于某一商品的需求總量,以獲得效用的最大化。這種出自于理性的考慮與約束的結果,其市場總需求量呈現下降趨勢;對于較高收入人群來說,根據消費者的邊際效用呈不斷下降的理論,使這一部分消費者在消費一定量的商品后,由于繼續消費帶來的滿足感是下降的,此時,他們往往失去購買欲望而持幣待購。在這種情況下,由于各個階層的消費需求均沒有得到最大程度的滿足,使得整個社會的消費率維持在較低的水平。

三、中低收入群體消費需求不足

長期以來居民收入增長幅度滯后于經濟增長幅度。改革開放以來,我國城鄉居民的收入水平整體上雖有較大提高,但其增幅卻一直低于GDP增幅,尤其是農村居民的人均可支配收入的增長速度更是以較大幅度落后于全國人均GDP的增長速度,直到近年來,政府政策向農村大力傾斜,這一狀況才得到有效的遏制,居民可支配收入的相對低速增長導致消費增長滯后于經濟增長。從數據中我們可以看到在2003～2007年五年中,只有2007年的城鎮居民可支配收入的增速超過了全國人均GDP的增速,其他年份,居民可支配收入的增速均低于全國人均GDP的增速。居民收入增速緩慢及收入增長與經濟增長的不協調導致居民消費率低下。

四、對未來預期的不確定導致居民的消費傾向下降

當前,中國經濟高速發展,城市化進程很快。在這種大社會背景下,一方面,居民收入預期存在不確定性。失業人員、企業的減員增效、農村剩余勞動力向非農產業轉移的就業壓力等,使城鄉居民就業穩定性減弱,再就業困難加大,收入不樂觀;另一方面,居民預期支出也不確定:相比發達國家優越、完善的社會福利,我國社會保障制度也還不完善。由于歷史和現實的原因,盡管我國在建立社會保障制度方面做出了很大努力,但社會保障體系不健全,保障水平以及保障面較低的現狀仍未根本改觀,尤其是占人口絕大多數的農民大部分被排斥在社保體系之外。在這樣的形勢下,居民對未來生活的不確定感增加,傾向于增加儲蓄以應付未來的不確定性支付。住房、教育、醫療等價格上漲過快,增加了家庭在此方面的支出負擔,分流了居民的購買力,擠壓了居民對一般消費品的消費,一定程度上抵消了收入效應,進而降低了居民消費率。

五、我國目前的征稅制度不利于消費

中國目前的稅制主要是流轉稅,特別是增值稅。我國增值稅的法定稅率為17%,在亞太國家和地區中最高。增值稅的性質決定了稅負最終由消費者承擔。這樣消費過多不符合消費者自身的利益。相反,美國財政收入是以所得稅為主的,流轉稅在財政收入中不占主導地位,貸款購房購車還可以抵扣所得稅,由于這對美國消費者是有利的,所以他們往往有更強烈的消費動機。因此,我國可以適當降低增值稅率,讓利于消費者,以刺激消費。

綜上分析,貫徹中央擴大內需、促進消費的方針政策,最根本是要提高居民的可支配收入,通過引導企業進行產業升級,增強企業的盈利能力,從而使企業可以支付更高水平的工資給勞動者,增加國民的收入,提高消費能力和消費需求;企業在進行產業升級技術改造后也能夠提供更多樣化、更高質量的商品,豐富消費者的選擇;完善社會保障體系,解決居民的后顧之憂,讓他們有更強的消費欲望和保障;改革稅制,讓利于消費者,減輕消費者在消費過程中的稅負。多管齊下,使居民消費市場真正活躍起來,這樣才能形成投資與消費的良性互動,實現經濟又好又快、持續長久的發展。