馬戛爾尼的結論

王輝耀

1792年，英國的馬戛爾尼率領由科學家、作家、醫官等90人組成的使團來拜見乾隆。在這次見面中，清朝統治者視野中的盲點畢現無遺。

英國人帶來了最新的發明：蒸汽機、棉紡機、梳理機、織布機，還有當時英國最大的“君主號”戰艦模型。英國人本以為清朝貴族會感到驚奇，乾隆卻認為“天朝物產豐盈，無所不有”，這些不過是無用的奇技淫巧罷了。馬戛爾尼還給清政府贈送了榴彈炮等火藥武器，但是當1860年英法聯軍火燒圓明園時，英國人才發現，幾十年前贈送的大炮和炮彈都完好無損地擺放在那里——它們從未被使用過。

雙方的爭議當然還包括“地球是不是圓的”這個話題。雖然連英國人都發現了清朝行宮中保存有明朝遺留下來的地球儀和《坤輿萬國全圖》（傳教士利瑪竇所贈，明朝時期曾在全國公開出版，上面標有英國的位置），但乾隆依然不知道英國在哪里。一個叫楊光先的大臣還散發文章說：“若四大部洲，萬國之山河大地，是一個大圓球……竟不思在下之國土人之倒懸……有識者以理推之，不覺噴飯滿案矣！”

馬戛爾尼歸國后，曾得出如此結論：“清政府的政策跟自負有關，它想凌駕于各國之上，但目光如豆，只知道防止人民智力進步……當我們每天都在藝術和科學領域前進時，他們實際上正在變為半野蠻人。”因此，清帝國“不過是一個泥足巨人，只要輕輕一抵就可以把他打倒在地”。

事實上，正如馬戛爾尼所說，清政府并不缺乏雄心，但關鍵在于他們“目光如豆”，視野中有一頂“內置的帽子”——自我的盲點。所以，盲點也決定了統治者不可能擁有開闊的國際視野，也不可能有開放的國策。因此，就算見到了先進的地球儀、戰艦、火炮，他們也一樣無動于衷。

其實，對于任何一個人來說，自我的盲點都是非常致命的。

（九月九摘自人民出版社《開放你的人生》一書，圖選自廣西師范大學出版社《老北京西洋銅版畫典藏》一書）