1949年10月1日,這是個讓中華兒女揚眉吐氣的日子。這一天,毛澤爾主席站在北京天安門城樓上向全世界莊嚴宣告:“中華人民共和國中央人民政府今天成立了!”這意味著,中華民族在其發展史上駛入了一個嶄新的時代。這意味著,中華人民共和國的科技發展翻開了新的篇章,擁有了無限美好的未來。
新中國成立后,當時國內僅有30多個專門研究機構,全國的科學技術人員不超過5萬。國家物質基礎十分薄弱,中國的科學技術需要在一片“廢墟”上重建,同時還要面對國際上敵對勢力的經濟封鎖和武力威脅。因而,以發展重化工業和國防事業所需要的尖端科技為重點,突破封鎖,提升實力,成為中國科技事業發展的必然選擇。
1949年11月,在原中央研究院和北平研究院的基礎上成立了中國科學院,作為新中國的主要政府研究機構,并在隨后的幾年里陸續成立了中國科協、中國氣象局、國家地質部等科學技術協調與研究機構。中國的科學技術發展進入了嶄新的歷史階段。
為了把我國從落后的農業國變為先進的工業國,從1953年到1957年,我國開始執行發展國民經濟的第一個五年計劃。第一個五年計劃提前完成,中國科技發展實現了從無到有的跨越,并取得了喜人的成績,為新中國科技騰飛奠定了堅實的基礎。1953年7月15日,中國第一座汽車廠——長春第一汽車制造廠在吉林省長春市奠基,新中國汽車工業開始起步。12月26日,鞍山鋼鐵公司的三大工程——大型軋鋼廠、無縫鋼管廠、七號煉鐵爐舉行開工典禮。這是重工業建設中首批投產的重要工程,大大加強了以鞍鋼為中心的東北地區鋼鐵基地建設,是新中國社會主義工業化起步時具有重要意義的成就。
與此同時,包頭鋼鐵公司和武漢鋼鐵公司也先后正式開工,為在內地建立大型鋼鐵基地開了頭。上海和其他沿海城市的工業基礎人大加強,華北、西北地區開始建成一批新的工業企業:1954年7月,新中國自己制造的第一架“初教-5”在南昌飛機制造廠研制成功并首次試飛成功……一大批舊中國沒有的基礎工業部門,重型和精密機器制造業、發電設備制造業、冶金和礦山設備制造業、高級合金鋼和有色金屬冶煉業等,開始一個個建立起來。交通運輸業、輕工業、農業、商業及文化教育等事業得到相應發展,人民生活得到了較大改善,從而極大地改變了國家經濟發展的面貌,有力地增強了國家基礎工業的實力。