族規

羅治臺

三愣子敲著銅鑼，從寨的東頭敲到西頭。三愣子邊敲邊喊。貫爺有令，全寨男女都到禾坪集合，今天他老人家要執行家法，各位父老鄉親務必到場嘍。接著就是幾下“哐哐”的鑼聲。

貫爺今天要執行的家法就是要當著眾人的面將他的兒媳活活地烤死。

巳時時分，貫姓鄉親們都魚貫地趕到了禾坪。坪的南側立著一塊貞節牌坊，很醒目，相傳是貫家寨為某朝某代一位烈女豎的。

坪上方的幾張木椅上早已坐滿了人，他們都是各房德高望重的長者，正中一位蓄著美髯，是族長，大房的貫爺。

今天，貫爺長袍馬褂，一臉嚴肅，甚至嚴肅得有點可怕。難怪，兒媳居然在男人過世兩年后又身懷六甲了。這是丟人現眼、敗壞族規家風的大丑事。自大公開基以來，歷時二十一代，貫家寨對這樣的事處罰嚴酷，同殺人放火，一律綁在石柱上烤死。

女人被綁在西側石柱上，周圍是四堆干柴禾，中間立著定時旗桿。女人頭發蓬亂，依然掩飾不住俊秀臉龐。

禾坪。人越聚越多。還有不少孩子，顯然是來瞧熱鬧的。人們望望嚴肅的貫爺，又望望綁著的女人，有的搖頭嘆息，有的冷眼旁觀，還有的交頭接耳，竊竊私語。

此時，一老嫗帶著香燭冥紙，蹣跚而至。人們紛紛為她讓道。老嫗是女人的婆婆，人稱貫婆，是為女人來送行的。

貫婆來到女人面前，擺上熟食果品，要給女人喂食：閨女呀，你先吃點。

女人搖搖頭，說，我不想吃。

貫婆立馬涌出淚來，說，閨女啊，你千萬別記恨公公。他也是沒法子，是宗法家規啊!

女人點著頭，很平靜地說，婆婆放心，我不會怪誰的。我知道這都是命。實話說了吧，打從禮明去了的那一天，我就有了“死了百了”的打算，可我不甘心啊。

女人命苦，女人在男人病入膏肓的時候，被買來充當“沖喜”的藥物抬進了貫家。可是，才圓房兩天，男人就成了短命鬼，喜事成了喪事。

做女人就是命苦哇，唉，要是禮明伢兒在世的話也不至于。貫婆嘮叨著。

女人沒有回應貫婆，女人想起了英俊的小裁縫。小裁縫是貫爺請進院門給一家子做衣裳的。小裁縫使女人成了真正的女人。臨死之前的女人多想再瞄上一眼小裁縫啊，可是女人又知道這是妄想，再說她也不想小裁縫來冒這個險。

貫爺望望天又望望旗桿，貫爺是在看時辰哩。只要午時三刻一到，他就立馬下令，女人周圍柴禾會同時點燃，女人就會在“水呀水呀”的呼叫聲中死去。這是祖宗留下來的規矩，誰也改變不了。

望過天空的貫爺捋捋須，起立，雙手朝著眾人拱手道，各位父老鄉親，我貫某人家門不幸哪!也不知我長房前世造了么個孽。不說你們也看到了，今日我是代表貫家祠堂來行家法的。

貫爺正說到緊要處，不料，有人在悄悄地議論：

都“民國”三年了，還家法族規的，太不把人當回事了嘛。

瞧那女人，都身懷六甲了。女人即使不守婦道，可她肚里的孩子還是無辜的哇!

聽著議論，貫爺的臉一陣紅一陣白，便不再多言，滿滿裝上一鍋煙。用紙明子點了，叭噠叭噠地吸，像在沉思又像在等待。

三愣子來報，貫爺不好嘍，向家村那邊來了不少人，個個手中執著家伙，準是來搶親的。

搶親?這在天高皇帝遠的湘西辰州五溪四十九寨，倒是合俗。不過，那都是搶的黃花閨女啊!懷孕的寡婦，誰要?

坐在椅子上的族中元老，有的沉不住氣了，悄悄地催促貫爺：快，把事早點結了。要不，真的讓向家人搶了去，將來貫家的女人都剪鞋樣的話，到那時就更對不起老祖宗了。

貫爺沒理會，他抬頭望望天，堅定地說，不行!祖宗的規矩不能變，時辰還沒到哩!

三愣子又火急火燎地來報，貫爺，向家人已奔到寨口了，帶頭的就是在你家做過事的小裁縫哩!

貫爺答應著知道了，眼睛卻依然瞧著坪中的旗桿。

又有族中元老建議趁早點火，好斷了向家人的想法。

貫爺說，不成，還不到三刻哩，祖宗的規矩不能改。

說話間，向家人已沖進禾坪。

貫爺抬頭望望天，然后將煙斗一揮，說時間已到。

立馬，女人的周邊火焰開始升騰。

也就在此時，小裁縫不顧一切地沖進火海，他割斷捆綁女人的繩索，背著女人在眾人的護衛下消失在彎彎山道。

望著遠去的一干背影。貫爺叼著煙袋搖晃著腦袋往家走去。

若干年后，貫爺駕鶴西歸，靈柩上墳山時要經過向家村。天未亮，向家村口早有一干披麻戴孝的男女跪在路旁恭候，靈柩一到，哭聲泣聲一片，為首的竟是小裁縫和女人。

其時，大雨如注，靈柩沉甸甸的。