字說

龔令民

如果你問英國人，太陽為什么是sun，他肯定答不上來；同樣的問題假如你問中國人，估計只要上過學的都覺得你挺無聊。記得小學一年級剛識字那會，老師就不厭其煩地說，日最初是一個帶點的圈，圈代表太陽，點代表太陽中的陰影。后來隨著書寫介質的變化就逐漸演化成了今天的樣子。

解字趣說

上世紀30年代，陳寅恪在讀過沈兼士《鬼的原始意義試探》后，隨致函沈氏：“依照今日訓詁學之標準，凡解一字，即是作一部文化史。”從每一個方塊字的形狀組成和演變上，我們都可以讀出很多獨特而湮滅的信息。所以大凡有點文化的中國人都熱衷于解字，早在東漢時期，著名學者許慎就寫出了我國的第一部字書——《說文解字》。在書中，許慎對當時能夠收集到的9353個漢字一一作了關于字體來源的解釋。

不過需要指出的是，盡管許慎的嘗試具有偉大的劃時代意義，但他對很多字的解釋卻常常刻舟求劍。如我們經常提到的“王”，可能很多人想過，這個可作姓氏，可指地位的字為什么是三橫一豎，而不是其他的樣子?許慎的解釋是“王，天下所歸往也。董仲舒曰：古之造文者，三畫而連其中謂之王。三者，天地入也，而參通之者，王也。”意思很明顯，三橫代表的乃是世界上最尊崇的三種事物——天地人，而中間的小豎線則代表對三者的參悟貫通，然后能達到如此境界的人自然就是當之無愧的王。

許慎的說法聽上去頗有道理，所以存在很大的迷惑性，但如果我們細究比東漢更早的金文、甲骨文，就會發現“王”原來并非三橫一豎，而是別的形狀。那么，許慎的解釋無疑就只能是主觀臆測，憑空捏造。

這樣的錯誤，許慎犯過，王安石也犯過。

《宋史·王安石傳》說，王安石曾作有一本解字的書，名字叫《字說》，其內容“多穿鑿附會”，往往經不起推敲。

南宋羅大經《鶴林玉露》記載，蘇東坡對王安石的《宇說》頗不以為然，有一次他問王安石“為什么波字左邊一個三點水，右邊一個皮?”王安石幾乎沒作任何思考隨口就答：“從水從皮，波者水之皮也!”蘇東坡一聽，故作恍然大悟狀道：“那滑字豈不成水之骨了?”

還有一段時間，王安石對“飛”宇的寫法頗感費解，以至弄得茶飯不思。夫人實在看不下去，就問他何以這樣?是不是病了?王安石道，自己沒病，就是一直弄不明白“飛”為什么會是那樣的形狀?夫人救夫心切，急中生智道：“這有何難，不過是鳥爪從反面升起罷了!”王安石一聽，連連點頭稱是。

凡解一字，即是作一部文化史

這些都只是文人雅士閑時的談資，真正的解宇其實遠沒有上述的戲謔，不然，被現代人稱為“大師的大師”的陳寅恪也不至于說出“凡解一字，即是作一部文化史”這樣的話。

譬如法律的法。法的繁體為“漉”，由“去”“廉”“水”三部分組成。去即祛除、清除，意為把不合理的清理干凈，代表了法律的目的。

“扇”念zhi，是一種上古神獸，能分辨是非曲直，也叫“獬豸”。傳說堯的刑宮皋陶養了一只獬豸，每當遇到疑難案件不好判決的時候，皋陶就會讓獬豸來幫忙裁決。于是后來，獬豸就逐漸演化成了執法公正的象征。那么“法”字為什么會從水呢?

在世界很多民族的記憶中，人類無不是從大洪水開始的，像希伯來經典《舊約·創世紀》以及古巴比倫的最早文獻《吉爾加美士》等等。中國的最早期文獻《尚書》中也曾反復提到過“洪水滔滔”。對于先民，這種恐怖到令人窒息的洪水就是他們的最初記憶。心理學家說，對未知物的恐懼很容易轉化成敬仰，所以每當先民們遇到爭訟無法解決的時候，就會跑到水邊請求神的示意。

《周易·需卦》上說“有孚，光亨、貞吉，利涉大川”，翻譯成現代文就是如果對俘獲物的所有權發生爭議，那么雙方可以用跳入大河的神明判決手段來裁斷是非。這真是一種令人難以置信的方法，但對于先民，它卻是真實存在的。

從以上對“法”的解讀，我們可以清晰地看到古人對世界的認識過程，難怪陳寅恪會說“凡解一字，即是作一部文化史”。