走進蛇人部落

有這樣一個神秘部落

塔塔是巴基斯坦南部城市卡拉奇以東的一處文化名勝,蔚藍浩瀚的肯吉哈爾湖便坐落在這里。來這里觀光的游客每天都可以看到一些身上纏滿了蛇的流浪藝人,他們吹奏著一種名叫“莫力”的獨特樂器,引導色彩斑斕的蛇翩翩起舞。這些看似怪異的人,就是這里獨有的古老藝人群體——蛇人。

巴基斯坦的“蛇人”主要分布在南部的信德省。他們不斷遷徙,又維持相對集中而居的部族特性。“蛇人”家族中每有男嬰出生,人們便在他身上滴數滴有毒的蛇液,“蛇人”們相信這會增強嬰兒的免疫功能,使他以后免遭毒蛇攻擊,同時也幫助他生來便具備辨別蛇性的能力。

捕蛇是“蛇人”獨特的本領,也是“蛇人”是否成年的標志。“蛇人”家族中不會捕蛇的小伙子是沒有資格結婚的。“蛇人”之女婚嫁時,獲得的嫁妝通常是三樣:一條蛇、一只狗,以及一些防蛇咬的藥粉。

古老傳說

“蛇人”都信奉一個名叫“可可”的主神,這位神話中的精神領袖有著許多動人的傳說。“蛇人”說,可可每晚都睡在蛇床上,他甚至可以用眼神吸吮蛇的毒液,他這種超凡的馴服百蛇的魔力,傳給了后來的“蛇人”,“蛇人”虔誠而又尊敬地奉可可為鼻祖。

在一個傳說中,可可吹奏著手中的“莫力”,去追逐一條巨蟒,但巨蟒卻潛逃入海,再回來時,巨蟒所到之處都有幻化的河水作屏障。這些河水流經信德省的荒漠,卻不能為農業灌溉所用。

萬能的可可最終不幸被脾性暴虐的劇毒之蛇“倫迪”傷害。“蛇人”吸取了這一教訓,他們敢于捕捉和馴養各類毒蛇,但對產自信德省的“倫迪”卻避而遠之。“倫迪”毒蛇在“蛇人”眼中,儼然成了邪惡的化身。

與蛇共舞

每年春暖花開時,“蛇人”便開始四處覓蛇。他們隨身帶著兩件寶,一件是“莫力”,另一件是頭上裝著金屬圈的特制手杖。“莫力”是“蛇人”在8000多年前發明的一種樂器,“蛇人”用它來吸引蛇的注意,再用手杖的金屬圈套住蛇的脖子。“蛇人”會趁蛇口大開之際,巧妙而敏捷地取出藏在蛇上牙后面的毒囊。今天,“莫力”已經引起很多音樂人的興趣,一些“蛇人”甚至將它帶到了國際性的音樂盛會上,讓人們領略其充滿魔幻的魅力。

之后,“蛇人”便開始馴養蛇群。當地有一種眼鏡蛇深為“蛇人”喜愛和敬重,他們每晚以羊奶喂養它們。“蛇人”認為這種眼鏡蛇若不受侵犯,絕不輕易攻擊人;另外,傳說此蛇報復性極強,倘若有人殺了它的同伴,它能循著氣味不遠千里來復仇。所以,馴養它就等于多交了一個絕對義氣的朋友。

“蛇人”部落中的女人們是不捕蛇或馴蛇賣藝的,但她們會制作精美的袋子,“蛇人”便用這種袋子裝著蛇四處賣藝。

賣蛇藥是“蛇人”的副業。遭蛇咬的人將“蛇人”提供的藥粉放在棉布上蘸上牛奶,每個月在傷口敷兩次便可痊愈。

蛇之誘惑

對終生與蛇為伴的“蛇人”而言,販賣蛇類就如同出賣自己的母親一樣罪孽深重,但一些“蛇人”受利益驅使,摒棄了堅守千年的信條,不再是古時詩人筆下無私又無邪的“蛇人”,他們大肆做蛇的生意。蛇渾身是寶,蛇皮可以做鞋子和皮包,因而皮貨商成了與“蛇人”合作的最大買家,醫藥商也接踵而至,這些都極大地刺激了對蛇的需求。而那些堅持原則的“蛇人”對此則堅決反對,他們說:“我們可以用蛇來賺錢,但絕不賣蛇或殺蛇。如果世界上沒有了蛇,我們將一無所有。”

此外,在“蛇人”的圈子里,人們對同行慘遭蛇咬向來是諱莫如深的,因為這會使人懷疑“蛇人”對蛇神奇的馴服能力。但近年來,“蛇人”命喪蛇口的事件不時傳出,“蛇人”的生存地位受到了挑戰。盡管如此,那些對蛇著迷的人仍不斷加入“蛇人”的行列。沙曼就是其中之一。沙曼在巴基斯坦南部的雅各布阿巴德附近建起了一座“蛇園”,他也得到了“蛇人”們的認可。談及為何要成為“蛇人”,沙曼說:“人與蛇的友誼遠遠好過人與人的關系,你可以輕易辨別眼前的蛇是否有毒,但你很難看清心如蛇蝎的人。”

(文鄒強)