痛在關節　病在軟骨

王　健

關節也有壽命。50歲左右的人感到關節疼痛,說明關節已經變老了。關節的生理壽命足有八九十年,也就是說我們在八九十歲的時候,關節活動也應該是健康靈活的。

早預防早治療

日常生活中,不少人五六十歲時就開始關節疼痛,走路痛,上樓痛,彎腰痛,蹲下起不來,活動不自如等等,有的人甚至生活難以自理,這是中老年人的常見病——骨關節炎。

骨關節疾病雖然不至于像癌癥那樣隨時可能奪去人的生命,但是會給患者本人和家庭生活帶來很大困擾:不僅要耗費大量的醫療費,而且患者還可能致殘,生活質量下降。

為什么會得骨關節炎

大多數人認為,骨關節炎最初的病理變化為軟骨的基質內缺乏蛋白糖原和膠原,接著,淺層的軟骨細胞數量減少,使關節軟骨松松地掛在關節腔內,關節軟骨受不起應力容易發生折斷。在生化方面,老年人的軟骨水分減少,硫酸軟骨素6與硫酸軟骨素4的比例增高,各種促使軟骨裂解的酶也相應出現等。

骨關節炎發病還與年齡、肥胖、遺傳、雌激素、關節形態、關節損傷及過度使用等因素有關。

關節軟骨決定關節壽命

關節軟骨,即關節表面2～7毫米厚、光滑又有彈性的物質,對關節起著保護作用。在關節軟骨中90%都是水,此外,里面還有蛋白多糖的長鏈結構。這些長鏈結構像一個個彈性很好的小彈簧,被膠原纖維籠在一起,形成網絡狀,除此以外還有一些微量元素。關節軟骨的長鏈纖維網狀結構和海綿很相像,同時由于蛋白多糖長鏈結構的彈性,我們可以把關節軟骨看作“彈性極強的海綿”。

人體的一般器官是通過血液循環獲得營養的,但是關節軟骨沒有血管,它只有通過補充氨基葡萄糖,并且在氨基葡萄糖的刺激下合成足量的蛋白多糖,維持蛋白多糖長鏈結構的彈性。從而保持關節軟骨的彈性和厚度,保護關節不受損傷。

如何保護關節軟骨

研究證實,氨基葡萄糖可以促進軟骨細胞合成蛋白多糖,在對軟骨基質進行修復的同時,能顯著抑制白細胞介素-1的活性,阻止其介導的蛋白酶的產生,從而阻斷對蛋白多糖合成的抑制。同時,還可以抑制磷脂酶A2、膠原酶和超氧化物自由基的活性,阻止對軟骨的破壞作用,促進關節軟骨的修復。

簡而言之,氨基葡萄糖能抑制與軟骨退變相關的細胞因子及酶類的活性,對軟骨基質進行修復,改善軟骨結構,延緩骨關節炎的病理過程和疾病的進展。補充氨基葡萄糖(如普力得、葡立膠囊)從根源上幫助關節軟骨康復,是消除關節疼痛、治療骨關節炎的有效方法之一。

(作者每周二、四全天在上海市第八人民醫院,每周六上午在上海龍華醫院有專家門診)