出手快，看人準

佚　名

明代宰相嚴嵩弄權行奸,罕有對手。他當政二十多年,把嘉靖帝玩于股掌之間,群臣只能聽任他的擺布。

有一年,宜春縣令劉臣塘進京拜見皇帝后,隨眾多官吏前往嚴府,為嚴嵩祝壽。嚴嵩十分傲慢,隨意招呼過眾人,命人把大門關上,禁止任何人出入。

時近中午,無人安排酒食。劉臣塘饑渴交加,只得在府中亂轉。這時,嚴家的仆人嚴辛把劉臣塘領到自己的住處,用豐盛的酒食招待,他說:“我家主人怠慢大人,小人若讓大人不責怪我家主人,小人就稍感安心。” 劉臣塘忙道:“我官小職微,無足輕重,承蒙你家主人接待,已感榮幸,哪敢責怪呢?” 嚴辛笑了笑:“大人真的沒有怨言?” 劉臣塘擔心嚴嵩有意讓嚴辛試探自己,馬上說:“我真心為你家主人祈福,哪有怨言可發?” 嚴辛說:“此地就你我二人,大人不必諱言。我雖為嚴家仆人,也知世故人情,故而和大人傾心交談。” 劉臣塘不明其意:“你有何意,直接講出來,我絕不外傳。” 嚴辛起身,拱手說:“與大人相識,是我的造化,還望大人日后關照我,不忘今日之情。” 劉臣塘不解說:“你家主人如日中天,我只是小小縣令,能為你做什么事呢?” 嚴辛為劉臣塘敬酒,道:“我家主人對上恭順,對下傲慢,以君子自居,卻行小人之事。我追隨他多年,深知他有敗露之時。有一天,他大禍臨頭,我等勢必受到牽連,現在不趁早尋個依靠,找個退路,為時晚矣。我見大人心地良善,當為托付之人,故而赤誠相告。”

幾年后,嚴嵩垮臺,嚴世蕃被殺,仆人嚴辛受牽連而下獄。此時,劉臣塘正好在袁州當政,主理嚴辛的案子。他感念舊情,將嚴辛發配邊疆,免其一死。

出手快,看人準,同時做到這兩點,這是避禍之道。