美國學校課程的幾個特點

季　蘋

[摘要]美國基礎教育學校的課程在三個方面給人留下深刻的印象：超越學科的課程、大學預科課程、大量的輔導課程。

[關鍵詞]美國學校課程；“閱讀第一”；“社會研究”；大學預科；輔導課

[中圖分類號]G63[文獻標識碼]B[文章編號]1002-2384(2009)05—0046-03

課程是教育最基本的語言，是教育思想最明確的表征，因此，關注一個國家學校課程的特點，能更直觀地把握該國教育的特質。2008年11月，我在帶領北京市第一期名校長工作室22位校長赴美國學習考察期間，對美國的學校課程有了近距離的接觸與感受。由于本人的視野和對美國教育的了解有限，所看到的素材也有限，故僅選美國學校課程中給自己留下深刻印象的幾個特點與大家交流。

一、“閱讀第一”和“社會研究”課程——超越學科的桎梏

在中國學校的教學安排中，一直存在課時之爭、主科與副科之爭。隨著課程改革的不斷推進，超越學科的綜合課程開始出現并在課程計劃中占有一定的比例。但是，對于綜合課程的意義，我們還需要不斷加深理解。在這次接觸美國學校課程的過程中，我們發現了兩類有代表性的超越學科的課程：一類是因其基礎性而超越學科的綜合課程，如“閱讀第一”；另一類是在解決某一現實問題的過程中，為幫助學生理解各種相關學科所提供的不同的概念和思維圖示的價值而開設的綜合課程，如“社會研究(socialstudy)”。

“閱讀第一”。美國基礎教育極其重視學生的閱讀。這里所說的閱讀不僅僅是我們語文課里所說的閱讀。在他們的課程設計與實施中，閱讀被作為學生學習的一個基礎性的能力，獲得了超越學科的地位。《不讓一個孩子落伍》法案的第一條中明確提出，閱讀是基礎，是學生獲得平等教育的關鍵。該法案規定，連續5年撥付9億美元用于“閱讀第一”項目。

這個項目的適用對象是從幼兒園到小學三年級的兒童，具體目的是保證美國所有孩子在小學三年級前學會閱讀。為此，美國教育部授權研究組織展開研究，確定了評估學生閱讀能力的5項核心指標：語音意識、語音、詞匯發展、流利閱讀、閱讀理解策略；規定要及時進行起始評估、進步指導評估(每周、每月、每季度進行評估，其后采取有針對性的教學方法)、診斷評估(針對那些不能達標的學生進行)、結果評估(在年底進行)，并進行相應的教師和校長的培訓。同時，教育部授權有能力的地方教育行政部門負責項目的具體實施。不僅在小學，而且在整個基礎教育階段，閱讀在美國課程中都具有重要的地位。

“社會研究”。美國“社會研究”課程的內容涵蓋了歷史、地理、經濟、政府和公民等多學科領域，但其內容編排不是拼盤式的，而是強調要幫助學生理解不同學科的研究視角和研究方法。美國紐約州編寫的《社會研究》教師指導用書，對這一課程的教和學的維度做出了這樣的規定：

☆思維方式

☆各種學科的研究方法

☆深度和廣度

☆多元文化和多個視角

☆組織材料的方式

☆多個渠道的學習環境和資源

☆以學生為中心的教育、學習和評價

這種超越學科的課程設計的思想在美國是經過很長時間的討論而逐漸形成的。1961年，貝拉克在《知識結構與課程結構》一文中就提到，課程設計要特別考慮“應付相似問題或現象的同類學科之間的關系”，“如社會科學之間的關系，它們的共同目標是描述和解釋人類的社會行為和文化行為”。“由于有這樣一個學科和交叉學科的大拼盤，每種學科又以多樣化的概念圖示和方法為特點，這就使得課程編制人員面臨這樣一個問題，即發展一種使社會科學互相有意義地聯系起來的教學結構，避免不應有的知識分割。”

二、大學先修課程——為“流動性”提供“通道”

我們還了解到，許多中學都開設了大學預科(AP)課程，中學生可以免費選修大學課程，課程的成績會得到大學的認可。這樣，學生既可以在升入大學后免修這些課程從而節省了學費，又可以通過選修這些課程而進一步了解大學的學習情況，大大調動其現階段的學習積極性。由于許多中學都開設了大學預科課程，所以許多在高中學校任教的教師同時也是在大學任教的教師。這種大學與中學相結合的教育方式，使學生受到了十分有效的升學教育與指導。

“流動性”被美國人看做是制度的彈性與靈活性的一個重要指標，也是民主化程度的一個重要指標。這種課程為基礎教育和高等教育之間的“流動性”提供了通道。更為重要的是，這種課程為美國的優秀中學生脫穎而出提供了可能，這是與美國重視英才教育的傳統一脈相承的。

三、大量的輔導課程——對每一位學生“一包到底”

美國學校大量的學生輔導課程給我們留下了深刻的印象。學校有一對一的對學習困難學生的輔導和輔導室，有專門的升學指導辦公室和專業人員。

除了提供對學習困難學生的學業指導以外，美國學校還提供考試方法的輔導、職業傾向的輔導、大學選擇的輔導等。弗蘭克藝術高中向我們展示了該校用于指導學生人際交往的一系列手冊：《健康的約會交往關系》、《約會暴力》、《領導技能》等。

美國政府為了實現對每一位學生的輔導，在學校配備了專門負責一對一輔導的助教(這個制度是1965年法案提出后產生的)，學生還可以申請干預教師的輔導。這些輔導教師是一個學區共享的，工資由政府直接提供。

美國的學生輔導制度對所有學生全面呵護，一包到底，充分落實了《不讓一個孩子落伍》法案的要求，可以說是政府在為每一位學生的發展埋單(這與中國學生在學習困難時需要家長請家教或到校外機構補習的狀況不同)。

這種輔導制度的建立也說明美國政府對教育的投入是很大的，而且主要投在了教學及相關的人員開支上。筆者所看到的一所公立學校的實際經費支出比例報告也充分說明了這一點：課堂教學61.1％，教學支持15.4％，督導支持13.7％，其他支持服務4.9％，建設服務4.3％。在不同的發展階段上，各國教育的任務不同，但是，盡量將經費用在優秀教師的選拔和使用上，用在教學和相關的研究支持等我們所說的內涵發展上，顯然是我們努力的方向。相比之下，中國教育在硬件投入上所造成的浪費真的讓人心疼。

美國的歷史不長，但現代課程思想發展的歷史卻不短。泰勒于1949年出版的《課程與教學的基本原理》曾被人譽為現代課程理論的圣經，上個世紀60年代以布魯納為代表的一群杰出的心理學家、教育家和科學家攜手推進的課程改革也具有經典的意義。中國課程改革要取得更大的實質性的進展，也同樣需要有一大批理論工作者與實踐工作者進行長期的思考與探索。