最精致的小鳥

正所謂林子大了什么鳥都有，很多鳥我們都見過，但唯獨蜂鳥很多人還真沒見過。其實在它嬌小的外表下，有著很多驚人的秘密。真正了解了蜂鳥以后，大家也許會把那句老話改成：蜂鳥雖小五臟俱全。

小到難以保存為化石

蜂鳥非常非常小，是世界上最小的鳥類，蜂鳥中最小的吸蜜蜂鳥體重僅1.8g，即便是算上羽毛，差不多也只有成年人的小拇指大小。還有一種常見的紅喉北蜂鳥重量約3g，身長17.6cm，蜂鳥中體型最大的巨蜂鳥也只有20g。很多動物園都沒有蜂鳥，也許是因為蜂鳥實在是在太小了，即便引進了，參觀者也看不到。也正是因為太小，蜂鳥的骨架不易保存成為化石，所以它的進化史至今仍是一個謎。

飛行技術高超

蜂鳥是名副其實的飛行專家，可以通過快速拍打翅膀而懸停在空中，還可以向左和向右飛行，它更是唯一可以向后飛行的鳥。鳥類學家用高速攝影機拍攝了大量蜂鳥飛行時的影片，從這些影片中看到，在飛行時，蜂鳥的翅膀是在身體兩側垂直上下飛速扇動的。懸停在空中時，蜂鳥的翅膀每秒扇動54次，在垂直上升、下降或前進時每秒扇動75次。蜂鳥在快速扇動翅膀時，會發出很像蜜蜂的“嗡、嗡”聲。因而，蜂鳥的英文名字叫humming bird，意思是嗡嗡鳥。每到繁殖季節，蜂鳥在林中作U字形炫耀飛行。它們不停地盤旋上升又盤旋下降。此時，它們翅膀每秒扇動達200次。在這種飛行中，蜂鳥的尾不停地前后左右擺動，以控制平衡。另外，蜂鳥的巡航速度是90km/h，如果是俯沖的話，時速可以超過100km/h。

記憶力驚人

盡管蜂鳥的大腦大概只有一粒米大小，但它們的記憶能力卻相當強。科研人員最近發現，自然界中的蜂鳥都擁有自己的勢力范圍，它們不但能清楚地記得自己曾采過哪些鮮花的蜜，甚至能判斷光顧這些花朵的“大概時間”，進而根據不同植物重新分泌花蜜的規律來尋找新的食物。蜂鳥最多能記住八種不同類別鮮花的花蜜分泌規律。這樣，當蜂鳥再次出動的時候，就能做到不去“騷擾”那些花蜜已經被自己采空的植物了。研究人員指出，這些驚人的舉動讓蜂鳥成為唯一一種能記住“吃東西地點和時間”的野生動物。此前，科學家認為只有人類才會具有類似的判斷能力。

適應力超群

正是為了適應翅膀的快速拍打，蜂鳥的新陳代謝在所有動物中是最快的。在平常狀態，它們的心跳是每分鐘500次，高速飛行時則會超過每分鐘1200次(人的正常心率是每分鐘70次，心跳最慢的是鯨魚，每分鐘約10次)。蜂鳥每天消耗相當于自身體積兩倍的食物(花粉和昆蟲)，為了獲取巨量的食物，它們每天必須采食數百朵花。有時候蜂鳥必須忍受好幾個小時的饑餓。為了適應這種情況，它們能在夜里或不容易獲取食物的時候減慢新陳代謝速度。蜂鳥進入-種像冬眠一樣的狀態，稱為“蟄伏”，在此期間，心跳的速率和呼吸的頻率都會變慢，以降低對食物的需求，體溫也從38℃降到14℃。即使在食物充足的季節里，這種蜂鳥白天活躍在花叢中采食，到了夜晚它們的體溫同樣會降到14℃。這種絕妙的適應能力在動物界中十分罕見。