金虎

吳軍平

清康熙初年，青州城有個惡霸名叫劉金，仗著認識當朝太保鰲拜，魚肉鄉里，無惡不作，百姓敢怒不敢言。，而青州知府不但不為他們做主，反而唯劉金馬首是瞻，兩個人狼狽為奸，沒過幾年，終于通過劉金巴結上了鰲拜，被調到江南一個富庶的地方當知府去了。

新上任的知府名叫李隆，青州的百姓多希望他是一個不畏權貴的好官啊，可是上任的第一天，他就帶著禮物去拜訪了劉金，百姓們也就不抱什么希望了。

很快，李隆上任已半月有余。而他既不升堂問案，也不搜刮錢財，整天帶著一幫衙役在青州城外的云門山上轉悠。就在百姓們百般不解之時，李隆忽然下了一條禁令：即日起任何人不得上山砍柴，不得上山打獵，否則按盜竊罪論處。百姓們疑惑而又不滿。

劉金也不明白這李隆的葫蘆里賣的什么藥。派人偷偷地到衙門一打聽，竟探聽到了一件讓他無比吃驚的事：李隆之所以禁山是因為他在找一樣東西，不是金銀不是珠寶，而是金虎。當地流傳這云門山上有一種野貓，皮毛呈現金黃色，如同老虎，當地百姓都叫它金虎，在他們看來這金虎是云門山上的神物。據說金虎的唾液可治百病，尤其對于治療頭疼更有奇效，而用它的皮毛做成的裘袍水火不侵，比貂皮還珍貴。正是出于這樣的原因，近百年來，當地人很少有人見過它的身影。想到這里，劉金忽然又想到了另一件事。

半個月前，他曾帶著幾箱金銀珠寶去拜訪過鰲拜，聽他說康熙皇帝最近老是頭疼不止，厲害時竟還尋死覓活的，宮中的御醫個個束手無策。康熙皇帝在北京城貼出了一道黃榜，只要有誰能夠治好他的頭疼，就賞金賜官，然而多天過去了，沒有人敢去一試。

難道李隆尋找金虎就是為了獻給康熙?不用說，如果真的有人將金虎獻給皇帝，那他這一輩子的榮華富貴可就有著落了。

想到這里，劉金再也坐不住了，帶著一幫家丁就來到了云門山腳下。他料想李隆再有天大的膽子也不敢不讓自己上山。果然，李隆見劉金要上山，雖然萬分不情愿，但終于未敢阻攔。只是暗中命令衙役們道：“看來劉金已經知道我們在干什么了。我們要搶在他前面找到金虎，找到了我保大家富貴。”衙役們四下散開，苦苦地尋找金虎。

然而幾天過去，別說是金虎了，就是金虎的一根毛也沒有找到。“娘的，這個李隆想富貴想瘋了，現在去哪找什么金虎啊?”回到府中，疲憊不堪的劉金惱怒地罵道。這時一個奴仆跑進來大喊：“老爺，剛才李隆將劉老漢抓到縣衙去了。”劉老漢是云門山腳下的一個老農戶，李隆抓他干什么?劉金疑惑了。奴仆接著說：“聽說三天前這個劉老漢曾經在云門山上的一處山洞口見到過金虎。”劉金明白了，李隆抓劉老漢肯定是為了讓他說出發現金虎的洞口。“我們要不要去縣衙看看，不能讓李隆搶了先呀。”奴仆說，而劉金卻好像有了主意，詭異地笑笑說：“就讓他先去找吧。”

李隆之所以將劉老漢抓來，的確是想讓他說出發現金虎的地方在哪。然而劉老漢卻死活不說。李隆惱了，讓衙役將他掀翻在地打了十幾板子，而他還是沒有屈服的意思。李隆又要下令打的時候，劉老漢的老伴忽然跑了進來撲通跪在地上：“大人別打了，那個山洞就在云門山的——”。說到這里劉老漢大聲呵斥道：“不能說，不能說呀。金虎是神物，不能落到這幫貪官惡人的手上啊。”“再不說你就沒命了。”老伴老淚縱橫。“說吧，山洞到底在哪，要不然你們就得死。”李隆惡狠狠地說。

“山洞就在云門山東面的一顆核桃樹后。”老伴說。劉老漢嘆了一口氣，癱倒在了地上。

李隆馬上帶著衙役披荊斬棘，來到了云門山的東面，果然看到了一顆高大茂密的核桃樹，而樹后真的就有一個水桶那么大的洞口。李隆命人在洞口點起了一把火，將煙扇進洞中，然后將一只麻線口袋張在了洞口，不一會兒只見一團金黃色的東西迅速從洞里跑出來，正好鉆進了口袋。李隆興奮不已，一直跟蹤而來的劉金則躲在一棵樹后看著金虎鉆進了李隆的口袋，急得抓肝撓心的，但此時他自知不是這幫衙役的對手，只有眼巴巴看著。

如此順利的抓到了金虎，李隆和衙役們欣喜非常，準備下山，論功行賞。這時，劉老漢忽然拿著一根棍子出現在了他們面前。“趕緊把金虎放了，要不然誰也別想走。”他大聲說。“老不死的趕緊回家養傷去吧。”李隆一把將他推開。劉老漢急了一棍子打在李隆的背上。李隆大怒，竟讓衙役將他一同捆綁下山，之后又不顧百姓們的勸阻，在菜市口將他砍了腦袋。百姓們對李隆恨之入骨，就連一向無惡不作的劉金也不禁感嘆道：“為了一只野貓殺人，娘的，比我還狠。”

夜半十分，衙門后院書房內還亮著燈，李隆坐在桌前把玩著那只剛剛抓來的金虎驚嘆不已。院內忽然傳來“著火了，救火啊”的喊叫聲，李隆吃了一驚，趕緊將金虎放進旁邊的麻線口袋，綁好，快步走出了書房。而他前腳一走，一只黑影就鉆了進來。

火很快被撲滅了，而不見了金虎的李隆怒火中燒，他知道自己定是中了劉金的調虎離山之計了，馬上召集衙役來到了劉府門外，讓劉金將金虎還給自己。而劉金卻裝瘋賣傻地說：“金虎，什么金虎?無憑無據的可別胡說，要不然鰲太保可不饒你。”李隆的憤怒被恐懼替代了，是啊，自己只不過是一個小小的知府。劉金的上頭卻是當朝權貴鰲拜，弄不好就會因為這只小小的金虎斷送了性命，要怪只能怪自己太大意，竟為他人做嫁衣裳。

第二天一大早，劉金將金虎放在一只精致的竹簍里，得意洋洋地坐上了前往京城的馬車。眼看著大勢已去，李隆急了，跑過來哀泣道：“金爺你行行好，把金虎還給我吧。想我李隆十年寒窗，滿腹經綸，可自從中舉人到現在，六年過去了卻還只是一個知府。你把金虎還給我吧，我給你銀子。”劉金看著他得意地笑笑說：“皇帝賞賜給我的可能不只是銀子啊。”

馬車在劉金的笑聲中啟程了。李隆看著遠走的馬車跺地捶胸，郁悶非常，而百姓們卻看著開心。

一天后，劉金來到了京城，將那只金虎獻給了康熙帝。康熙看著金虎龍顏大悅，抱在懷里愛不釋手。半個時辰之后，有人看到康熙帝的手上竟染上一層黃色，趕忙命人將金虎放到水里一洗，水成了黃色，而金虎卻成了普通的貓。

康熙大怒，命將劉金推出午門斬首，劉金這才知道自己中了李隆的圈套，百口莫辯趕緊央求鰲拜救命。然而整拜看都沒有看他一眼。劉金犯的是欺君之罪，為欺君之人求情那不是引火上身么。再說了，鰲拜一心想著康熙帝最好能頭疼疼死，這樣，自己就可以不費吹灰之力掌握朝中所有的大權了，可劉金卻想用金虎醫治康熙，破壞自己的“美好愿望”。想起來鰲拜就氣不打一處來，怎么還會替他求情呢?于是乎劉金被斬首午門。

與此同時，劉老漢從衙門內走了出來。那天被斬首的不過是一個和他長得非常像的死刑犯。李隆這么做就是讓劉金確信金虎是真的，對自己尋找金虎的行為不至于懷疑。明白了真相的百姓們一起跪在了李隆面前。而李隆卻淡然笑笑說：“不要謝我，要謝就謝當今皇上吧。”

百姓們很疑惑，而鰲拜同樣疑惑，他不明白為什么自從劉金被斬之后康熙皇帝再也沒有頭疼過。然而等他明白過來的時候，一切都已經晚了。