關于電子商務域名糾紛的法律思考

周 穎 李攀誠 蔣科蔚

中圖分類號:D913 文獻標識碼:A

內容摘要:域名系統本是網絡技術發展到一定歷史階段產生的一種新型網絡尋址技術,但當人們在域名上具有某種利益時,域名便不再是一個單純的技術符號,與域名相關的各類糾紛也層出不窮。本文在此基礎上,對域名糾紛帶來利益沖突進行探討。

關鍵詞:域名 沖突 法律

域名糾紛發生的現實原因

域名在初期的設計目的和實踐上不具有任何的商業目的和價值。當域名使用于商業目的并且具有了商業標識功能時,即產生了與相同或近似商業標志權利人之間發生利益沖突的現實可能性,從這個意義上說,域名的標識性是與商標、商號等商業標志產生沖突的屬性基礎。由于域名全球唯一的技術特點以及現行的域名注冊制度不進行在先權利審查,加之相關制度之間缺乏有效整合等原因,域名權利人與其他商業標志權利人在利益上產生沖突也就在所難免。自從域名的商業價值被人們所重視以來,因域名注冊和使用而引起的各類糾紛就層出不窮。概括而言,域名糾紛基本上都是因為注冊的域名與他人的商業標志如商標、商號等相同或相近似,引起了商業標志權利人的不滿而產生。歸納起來,域名糾紛的發生主要有以下幾個原因:

(一)域名廣泛的商業應用與商業價值的凸顯

域名字符具有標識性和域名的商業應用,構成了網絡域名注冊申請人或持有人與傳統商業標識權利人利益沖突的現實基礎。隨著電子商務的開展,商業組織已經越來越意識到創建網站以作為發展電子商務基本手段的巨大潛力,而且在申請域名時,盡量使用其依法取得的商標、商號及其他特有的標志性詞語,以吸引原來的消費者和潛在的消費群,以此在因特網上進一步擴大聲譽和拓展業務。但是在自己沒有注冊商標或者自己的注冊商標知名度不高的情況下,某些人就會將他人已有的、具有一定知名度的商標注冊為自己的域名,以提高自己的網站的訪問率。這是利益驅動的必然結果,不可避免地催生了域名與傳統商業標志之間的沖突。

(二)域名注冊體制與商業標志權利法律制度缺乏有效協調

域名目前還屬于一種較新的技術產物,在法律上還無法確定其性質與地位的情況下,注冊組織更多地是從技術方便和注冊簡便、有利于網絡應用普及的角度出發,設置了現行的域名注冊制度。這種政策一方面固然有利于域名注冊的普及推廣和數量上的發展,但另一方面無疑使域名權利人的某些利益在法律上處于不確定的狀態,加劇了域名與傳統商業標識權利的沖突。

(三)域名的全球唯一性與傳統商業標志權利的地域性相沖突

域名的全球唯一性特征與傳統商業標志權利的地域性特征沖突,構成了域名注冊申請人或持有人與傳統商業標志權利人利益沖突的技術基礎。在世界各國知識產權現行法律框架下,傳統的商業標志權利范圍都具有一定的地域限制,在其注冊地法域以外,一般不能得到保護。但域名基于其技術要求,卻具有全球唯一性,因此,域名注冊申請人或持有人可能面臨著全球范圍內所有傳統商業標識權利人的指控。域名糾紛產生的原因是多方面的,上述所總結的三個方面并不能涵蓋域名糾紛產生的全部原因。但作出這方面的探討是有意義的,因為域名糾紛的解決以及相關制度的完善,都必須基于域名糾紛產生的根本原因來考慮,從而使域名糾紛的解決能夠合理公平地兼顧各方利益,相關制度的完善具有更好的前瞻性。

有關域名糾紛類型分析

從域名糾紛表現形式的角度看,域名糾紛可以分為三類:

第一類是“惡意侵權類”域名糾紛,一般也稱之為“搶注類”域名糾紛,指明知或應知他人的商標、商號及名稱具有較高的知名度和影響力,而將與他人商標、商號、姓名,或其翻譯文字、漢語拼音等相同或相近似的字符注冊為域名并試圖出賣牟利的行為,這類域名注冊者根本沒有正常使用域名的目的,而僅僅是把域名注冊作為一個投機牟利的手段。

第二類是“不正當競爭類”域名糾紛,此種域名糾紛與域名搶注情形不同,域名注冊人注冊并使用的域名核心字符與他人在先的商標、商號等商業標志相同或相近似,注冊人自己對該域名核心字符并不享有任何傳統的商業標志權利,但注冊人并不以向在先權利人出賣牟利為目的,僅有搭乘他人商業標志良好商譽便車之意(薛虹博士在《網絡時代的知識產權法》一書中,將此種類型的域名糾紛稱之為“盜用類”域名糾紛。“盜用”本來是財產法上的概念,將此類糾紛稱之為“盜用類”域名糾紛是否恰當,當然還值得商榷)。

第三類“均具有在先權利類”域名糾紛,此類糾紛主要是指爭議各方對同一域名字符均具有在先權利的情形。

域名糾紛典型行為分析

(一)不正當競爭類的域名糾紛

構成此類情形的域名糾紛一般應符合兩個條件:第一,只有其域名核心字符部分使用于商業用途時,該部分才可能產生商業標志的實際效果,進而具有與他人在先的商業標志權利產生利益上的沖突的可能(馳名商標除外)。第二,域名注冊人注冊該域名的本來目的就不僅僅是將其作為IP地址解析手段來使用,將其使用于商業目的,并利用他人良好商譽才是其根本目的。換言之,域名注冊人主觀上存在不正當競爭的意義。當某人注冊使用的域名用于商業用途,并與他人在先的商業標志相同或近似時,商業標志權利人顯然可以預見到兩種結果:一是域名與商標、商號等商業標志相混淆,造成假冒;二是域名“淡化”了商標、商號等商業標志的知名度,減弱了商業標志的標識作用和與權利人之間的聯系,或者貶損了商業標志及其權利人的聲譽。

(二)“惡意侵權類”域名糾紛—域名搶注

我國《互聯網絡信息中心域名爭議解決辦法》規定,符合下列條件的,構成域名搶注:被投訴的域名與投訴人享有民事權益的名稱或者標志相同,具有足以導致混淆的近似性;被投訴的域名持有人對域名或者其主要部分不享有(在先的)合法權益;被投訴的域名持有人對域名的注冊或者使用具有惡意。對于普通商標而言,認定某個域名注冊人的注冊是否構成域名搶注,核心要件在于注冊申請人主觀上是否存在惡意。根據世界知識產權組織報告及國際互聯網信息中心的有關規定,惡意注冊行為認定主要應考慮以下幾種因素:域名持有人注冊多個域名的目的是準備向他人出售、出租或以其它方式有償轉讓域名;域名注冊人企圖將消費者的注意力從商標、商號或域名所有人或其他網頁上轉移到自己網頁或其他在線服務;域名注冊的目的是詆毀商業競爭者的商譽;域名持有人專為阻止他人將商標、商號、姓名用于域名而進行的注冊等。這里事實上歸納了多種域名侵權形式中的惡意。

域名搶注是一種侵權意義上的行為,而非合法權利上的利益沖突。法律對域名搶注的處理原則,一律保護被侵權對象的合法權利。事實上,由于域名權利人擁有的一項最基本的權利,即域名解析權,來源于合同上的請求權。當這種合同實際存在著非法目的時,根據合同法理論,自應無效,域名權利人的域名解析權便歸于無效。因此我們可以理解,為什么各國法院和域名注冊管理機構對于域名搶注等行為,都采取了一致的態度,即認定該注冊行為侵犯他人合法的在先權利,已注冊的域名通過裁定直接予以撤銷或移轉。

結論

域名本身作為一種網絡定位的技術手段,只是由特定的文字、數字和符號構成,它本身不存在是否構成權利、屬于哪一種權利的問題,只可能成為權利的客體。現有法律框架應當積極應對網絡技術條件下產生的新問題,及時對相關權利進行準確的定位和規范,并對不同的域名糾紛依據既有的法律原則進行規制和調整,公平保護各方利益。唯有如此,才能合理、公平地解決與域名有關的一切爭議,保護各種權利主體的合法利益,維護網絡環境的秩序,進一步促進和推動基于互聯網絡的經濟、科學技術和文化的發展和繁榮。

參考文獻:

1.王云斌.互聯法網—中國網絡法律問題.經濟管理出版社,2007

2.張玉瑞.互聯網上知識產權—訴訟與法律.人民法院出版社,2008

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