向老祖宗學(xué)習(xí)：看中國人如何玩錢

　　理想主義者王莽的貨幣幻術(shù)
　　中國歷史上，有幾個短命王朝。一個是秦朝，二世而亡，壽命只有14年。一個是隋朝，也是二世而亡，壽命37年。不過因為秦始皇和隋煬帝都太有名了，所以這兩個王朝，大伙還都記得。
　　此外還有一個，比秦朝的壽命還要長一年。因為它的開國皇帝（同時也是亡國皇帝），是中國歷史上頭一個靠篡位而得天下的，史家比較鄙視，寫史的時候都不承認，所以現(xiàn)在很少有人知道。
　　這個天翻地覆的大朝代，就叫做“新”。
　　新朝，聽說過嗎？
　　親手開創(chuàng)這個新天地的，是漢末一位奇特的理想主義者——王莽。
　　王莽能當上皇帝，原因在于出身好。他本人是一位皇親，是漢元帝的皇后王政君的侄子，算是“內(nèi)戚”了。
　　漢朝的內(nèi)戚干預(yù)朝政的很多，但像王莽這樣玩出了大動靜的，僅此一例。
　　他一開始，還不是個惡人（后來也不見得就是）。因為王政君性格軟弱、不受寵，所以王莽的背景也不是很硬。在當小官的時候，王莽清廉簡樸，禮賢下士，贏得了知識分子的好感。他還常把自己的俸祿分給門客和窮人，甚至賣掉馬車接濟窮人，這又贏得了廣大群眾的愛戴。他的兒子殺死家奴，他就逼迫兒子自殺。“大義滅親”能動真格的，當然也得到了輿論的好評。
　　漢元帝死后，王莽的姑姑王政君成了皇太后，在連續(xù)死了兩個年輕的皇帝之后，終于有機會控制了朝政。王莽這才借了光，出任大司馬，還兼管著軍事。
　　大概就從這時候起，王莽開始有了很大的野心。他扶立了漢平帝，得到朝野的擁戴，都認為他是周公那樣無私的偉人。后來，他又被加了“安漢公”的爵位和“宰衡”的爵號，權(quán)勢無人可比。
　　到了這個地步，一個人就是想做好人也不可能了。人的欲望，都是被已經(jīng)到手的好處給催大的，得到的越多，野心越大。四年后，王莽下手了，毒死了漢平帝，立了一個年僅兩歲的娃娃為皇太子，自己代天子管理朝政，稱“假皇帝”或“攝皇帝”。又過了四年，王莽正式稱帝，改國號為“新”，終于把漢高祖劉邦開創(chuàng)的西漢王朝給“咔嚓”了。
　　王莽這個巧取來的皇帝，可不是白當?shù)摹Ｋ簧吓_，就開始復(fù)古改制，要向周朝學(xué)習(xí)，實現(xiàn)遠古盛世的偉大理想。
　　他的改革變法，主要可歸納為三點：
　　把全國土地改為“王田”，不準買賣。每個不足八個男人的家庭，使用的田不得超過一井，超過部分必須分給九族鄰里，原來沒有田的人可以免費受田。
　　把大戶人家的奴婢稱為“私屬”，不準買賣。
　　評定物價，改革幣制。
　　這些改革，乍一看都是好事，且大多是替老百姓著想的，可是一旦實行起來，問題就大了。
　　土地改制和禁買奴婢，觸犯了貴族豪強的利益，一開始就沒法實行。你想，讓人家把土地分給別人，又不讓人家把干活的奴婢賣掉，那他們留著奴婢干什么？而且弱勢群體也表示反對——你不讓我賣身當奴婢，不是斷了我的一條活路？只有第三件涉財政金融的改革，轟轟烈烈地開展起來了。為什么這個改革就比較順呢，因為貴族、官僚可以從中撈好處。比如，評定物價的權(quán)力掌握在貴族和官僚手里，他們正好利用職權(quán)投機、貪污、勒索，倒霉的還是老百姓。
　　再一個，就是我們后面要詳細談的幣制改革。
　　這個改革，用簡單的話來概括，就是——錢的形制越改越復(fù)雜，錢的分量越改越小，錢的“面額”越改越大。
　　這里面的實質(zhì)是什么？我想不用說大家都知道了，就是無形之中減損老百姓的財產(chǎn)性收入。
　　此外，王莽對內(nèi)對外都惹了一些亂子，他屢次更改官制與官名，不斷挑起對匈奴和其他民族的戰(zhàn)爭，這都加重了政治混亂和社會的經(jīng)濟負擔。這下子不但豪強不高興，連農(nóng)民也被沉重的賦稅給壓毛了。到天鳳四年（公元17年），終于爆發(fā)了綠林、赤眉大起義。
　　后來，綠林軍越鬧越大，攻入了長安。在最后的混亂中，王莽被一個仇恨他的普通商人所殺。新朝也就此被“咔嚓”掉了，壽命才15年多一點。
　　《漢書》上把王莽列為“逆臣”，后世對他的評價也不高。直到現(xiàn)代，才有人出來替他翻案，胡適的看法就是一個代表，他說：“王莽是中國第一位社會主義者。”名人看問題的角度畢竟與常人不同。胡適認為，王莽的改革也有好的，就是“土地國有、均產(chǎn)、廢奴”三