萬象在當地語里的含義是“檀木之堡”。初入萬象,與每個人想象中的現代化城市相差甚遠,這里基本上沒有太多的大都市氣息。萬象能去的地方實在有限,無非就是寺廟連著寺廟,不過,這里倒是個很不錯的購物中心。商品極其富有地方特色,價格便宜。萬象是個處處能看到中國文化痕跡的地方,很多店鋪都寫有中文招牌,在這里購物,更給人一種親切感。
萬象市是老撾商業最集中和最發達的城市。 近幾年興建了不少的大型綜合商場,其中早市場比較有名,是游客在萬象必到之處,它很像我國上世紀八九十年代的農貿市場,設置簡陋卻貨物齊全。其中貨品有不少是中國制造,這更吸引了我們的目光。
早市場位于萬象市瀾滄路,它是有三棟綠色屋頂的建筑。可以說是老撾最大的百貨公司,里面的物品從生活日用品到傳統手工藝品應有盡有。早市場實際上并不只是早晨才營業,而是直到晚上。這里主要經營老撾