小城鎮里的大學校

小城環繞下的大學

普雷斯頓，英國蘭開夏郡的一個重要城市，在歷史上，它曾經只是一個小鎮，直到2002年，才升級為市，可也許是由于當地居民的守舊情懷吧，時至今日，不論是在地圖上，還是街邊的路牌上，這里的市中心依舊被稱為“鎮中心”。

普雷斯頓是一個實實在在的小地方，在這個城市里，如果你低著頭，沿著公路徑直走上一個小時的話，或許會發現自己已經到了城市的邊緣。普雷斯頓的鎮中心圍繞著一條筆直的長街，順著這條街溜達一趟，就已經將整個鎮中心的主要地方基本逛完。此外，除了幾家大型的超市以外，普雷斯頓大部分的綜合購物中心、商場、酒吧、銀行、火車站，以及一些中小型超市都集中或分布在鎮中心這條街的附近，這無疑給在這座小城里學習和生活的學生們提供了很大的便利，因為很多的購物需求都可以直接去鎮中心得以解決，而不用像在大城市里那樣，有時候為了買東西而不得不穿梭在城市的各條街道之間。

在英國，很多大學都沒有圍墻，學生上課的地點分散在城市的各個地方。蘭開夏中央大學也同樣擁有一個開放式的校園，但是，與其他英國學校相比，這所大學的教學樓之間分布得比較緊密，這樣，學生在學校里可以比較方便地到達任何想要去的地方，也節省了很多的時間。另一方面，從蘭開夏中央大學的校園到鎮中心只需走上十分鐘左右的時間，這對于初次來到普雷斯頓的人來說，當他走出位于鎮中心的火車站后，不用花很多工夫便可以找到大學的位置，從而，減少了初到陌生城市時的那份茫然。

在普雷斯頓，蘭開夏中央大學是占地面積較大的機構之一，在整個小城里都有著十分重要的地位。雖然，在龐大的在校生數量當中，有很多學生并不是普雷斯頓的當地人，但是，蘭開夏中央大學的學生早已成為了這座小城市的主要“居民”，在這種情況下，針對這些特殊“居民”的服務場所，在普雷斯頓也是隨處可見，其中，各類型的學生公寓最為顯眼，并且，是被廣大學生所關注的。

形形色色的學生公寓

蘭開夏中央大學擁有自己的學生公寓，分布在校園的周圍，但同時，人們也可以看到很多私人所建的學生公寓散落在校園的周邊，有些甚至同大學的部分教學樓緊密地挨在一起，而還有一些私人的學生公寓，則建在通往鎮中心的主要道路上，我的一些朋友曾租住在那些校外的私人學生公寓內，因此，對各種學生公寓多少有所了解。

高檔學生公寓的房租價格比較高，但是，硬件設施的配備則相應顯得比較完善。距離大學校園很近的地方，有一處私人的學生公寓，同大學的學生公寓隔街相望。我在普雷斯頓留學期間，這處學生公寓的整體規模很大，并且看上去較為嶄新，里面住著很多的學生，可以算是一處高檔的學生公寓了。

這處公寓由幾棟樓房連在一起組成，樓群中的小院不論是在白天還是在晚上，都給人一種寧靜感。在公寓正門的門廳里，沒有前臺，每天公寓的員工都會按固定時間來上班，此外，門廳里還設有活動室，學生可以在里面看電視、會客，樓道里還放有投幣的飲料自動售賣機。

在公寓樓里，每層都有兩個單元，通常都是由幾個學生合住一個單元，每個單元內都有一個面積很大的公用廚房，里面除了做飯的地方以外，還放有沙發和小茶桌，想來這里同利也是一個公共休息室。學生房間內的總體空間顯得十分的寬敞，房間配有必備的家具，如衣柜、寫字臺、書架和床等，同時還有單獨的衛生間與浴室。此外，在這處學生公寓里，有一個公用的洗衣服的地方，里面的洗衣機都是需要投幣后才可以使用的。同時，住在這處公寓里的學生不僅有自己的房門及單元門的鑰匙，還另外有一張專門用來開公寓大門和樓門的磁卡鑰匙，這些舉措都大大地限制了陌生人隨意進出公寓，從而，為住在這處公寓里的學生的安全，提供了更多的保障。

距離普雷斯頓鎮中心很近的地方，有幾棟外形就像是國內居民小區一樣的高層公寓樓，它們可能是小城里最高的建筑了。樓里的房間都是兩室或是三室一廳的布局，房間內的客廳比較大，站在陽臺上遠眺小城的郊區，讓人心曠神怡，更讓人覺得住在這樣的樓里會非常舒適。我的一個英國朋友稱這幾棟公寓樓為“學生村”，盡管這里距離大學有些遠，需要走上一段時間才能到達校園，但還是有不少蘭開夏中央大學的學生租住在里面，我想，這個“學生村”可以算是普雷斯頓最為高檔的學生公寓了。雖然這里的房租同小城里其它高檔學生公寓不相上下，但是，“學生村”的房租不包含電費和煤氣費，需單獨付錢。

普雷斯頓的一些中等檔次的私人學生公寓的房租價格不是很高，每當樓里有人搬進或搬出的時候，房東就會趕到這里，但在一般情況下，房東都是定期來公寓檢查。我的一個同學，曾租住在鎮中心附近的一棟中等檔次的學生公寓樓里，樓不是很大，每層可住四、五名學生，不僅樓里面的廚房是公用的，同時，浴室和廁所也都是大家合用的，這種類型的公寓同蘭開夏中央大學的學生公寓住宿形式很接近。

中國氣息的新年

雖然，學生會是專門為學生提供各種幫助的機構，特別是它的“橋梁辦公室”(The Bridge)為很多學生都找到了打工的地方，但是，學生會里同樣也建有酒吧和餐廳。我第一年在蘭開夏中央大學學習期間，就是通過“橋梁辦公室”的介紹，來學生會的酒吧打工的，因此，那里給我留下了較為深刻的印象。酒吧里除了經理和一些高層管理人員以外，其他的員工和領班都是大學的在校生，由于在英國，去酒吧是人們日常十分流行的休閑方式，因此，學生會的酒吧也就自然成為了一個很受學生們歡迎的娛樂場所，每當酒吧即將開門的時候，我都會看到許多的英國學生早已排起了長長的隊伍等待入場。有時候，為了更加活躍學生的情緒，酒吧還會特意請來一些明星，記得有一天晚上，酒吧邀請來了一個英國非常有名的雜志封面模特和學生們見面，當時，酒吧里熱烈的氣氛無法用語言來表達。

在蘭開夏中央大學，除了大量的英國本土學生以外，每年都會有許許多多其他國家的學生來到這里求學，也許，正是因為擁有大量的國際學生，因而，每天不論是在校園里和還是在城市的街頭，到處都可以見到不同膚色的學生，這為小城普雷斯頓更增添了國際氛圍，這也使我不由得回想起，在這所大學的一棟教學樓里，有一個櫥窗給我和許多國際學生都留下了較為深刻的印象，因為，在那個櫥窗里，我看到了用很多不同國家的文字展示著同一個詞“歡迎”。

與此同時，眾多的國際學生也使蘭開夏中央大學的國際學生社團，成為大學內的第二大學生團體，而每年國際學生社團所組織的旅游活動，也為國際學生們創造了更多的機會到其他城市和地方去更深入地了解英國文化和歷史。

其實，談到國際學生，便自然而然地要地提到中國留學生，中國學生在國際學生的人數里占據了相當人的比例，是國際學生群體中的“主力軍”。在蘭開夏中央大學就讀的中國學生多數是自費留學的，其中，很多人是同內合辦院校所送來的學生，隨著同中國各大院校之間的合作不斷加強，這所英國大學的中國學生的數量也不斷地增多，同時這也為小城普雷斯頓增添了很多中國文化的元素。

每逢春節到來的時候，人們都會在鎮中心，看到一幅用中文書寫的祝福普雷斯頓市和周邊地區華人新春愉快活語的橫幅，而在小城的一些商場櫥窗里，也會擺放上很多中國新年的裝飾品，同時，曼徹斯特市的中國武館，也會在這個時候來普雷斯頓的街頭進行舞獅表演，而在舞獅的隊伍中，人們也會看到一些英國當地的青年。此外，一些國內的藝術團也會在春節期間被邀請到普雷斯頓市，他們在小城的禮堂里上演的那些極具中國特色的節目，相信給很多人都留下了深刻印象。

記得在有一年的大年三十的晚上，我在鎮中心的一家酒吧里打工，那是一個融舞廳為一體的現代派酒吧，很多的英國年輕人在里面飲酒、蹦迪，盡情地狂歡，但不知過了多久，我突然聽到酒吧里的DJ用麥克風對大家講，現在是午夜十二點，中國的新年到了。雖然，當時酒吧里的中國學生很少，但是我依舊聽到DJ非常真誠地說了句：“Happy new year，Chinese people!”那一刻，我真正地體會到，雖然我生活和學習在一個英國的小城市里，但是到處都能感受中國新年的氣息。