克利伯環球帆船賽回眸

自1996年由羅賓·諾克斯·約翰斯頓爵士創立以來，航程長達三萬五千海里的克利伯環球帆船賽已經成為世界上最著名的環球航海賽事之一(此航程相當于57個FASTNET賽事航程或者55個悉尼一霍巴特賽事航程的總和)。迄今為止，這項賽事已經成功舉辦了五屆，現在正在進行的是第六屆的比賽。

1996—1997賽季

在進行了艱巨復雜的賽前準備工作之后(包括實際比賽路線、船員招募、船只選擇、成立公司、謀求財政贊助等等)，克利伯環球帆船賽在1996年首次舉辦，8艘由位于英國埃塞克斯郡的Colvic Craft公司制造的大帆船組成的船隊參加了比賽。參賽船只的設計靈感來源于由著名美國設計師David Pedrick設計的著名的N1cholson Bluewater 58型，在其基礎上進行了適當的改裝。籌備過程中，一個關鍵性人物是航海界無人不知的傳奇

Spud Spedding。在1996年10月初，比賽正式開始前兩周，所有的8艘比賽船只才全部運至比賽出發地——英國港市普利茅斯。

1996年10月16日是比賽出發的日期，這個日子對于每一個經歷過那一天的人都是難忘的。啟航線上8艘閃亮的白色大帆船，頂著強勁的西南風迎風起航同時與岸邊人群揮手告別的場景，強風撕扯主帆時發出的巨大聲響，都給在場的每一位船長和水手留下了不可磨滅的深刻印象。

大體上來說，克利伯環球帆船賽的比賽路線基本是相同的，但是在某些賽段每屆都有不同的變化。克利伯1996年自普利茅斯起航，比賽途經馬德拉島、羅德岱堡、巴拿馬、加拉帕戈斯、夏威夷、橫濱、上海、中國香港、新加坡、塞舍爾群島、德班、開普頓、薩爾瓦多(巴西)、亞速爾群島，最后回到普利茅斯。

1997—1998賽季

在第二屆克利伯環球帆船賽中，船隊在巴拿馬首都巴拿馬城簡短停留之后訪問了位于古巴境內的海明威港(緊鄰哈瓦那西側)。其余部分與首屆相同。在克利伯1998之后，紐約代替了亞速爾群島作為經停的港口之一。這樣的改變會導致比賽的航程延長，所以出于平衡賽距的原因，毛里求斯被推薦代替了塞舌爾群島。同時，為了同樣的理由取消了在德班的停留，開普敦變成南非惟一的經停港。

2000—2001賽季

克利伯2000賽事的重大改變是所有的參賽船只被以城市名稱重新命名。同時，泰晤士報作為冠名贊助商，把“泰晤士克利伯2000環球帆船賽”作為其主要的新千年活動。樸茨茅斯成為新的起止港口，另外加入澤西作為倒數第二站以便于控制船隊到達終點的確切日期。在之前的幾屆比賽中，由于要橫穿大西洋，受亞速爾高壓的影響，船隊抵達英國終點站的時間難以預測，所以在2000年賽事中加入英國澤西作為倒數第二站，自澤西至樸茨茅斯距離很近，便于預測船隊到港時間以組織各類活動。

2001年3月船隊在離開東京灣時，遭遇了一場惡劣的風暴，幾艘船只受損，所以被迫返回橫濱做第二次起航。在這一賽段(駛往香港)，船隊繞開了上海而改在沖繩停靠。同年4月，8艘克利伯帆船在中國香港與其他40艘船只一起參加了為期5天的圣費爾南多帆船賽，克利伯帆船以其出色的表現、長達30天續航能力、可混合其他船員進行比賽的兼容性給所有人留下了深刻的印象，成為比賽的亮點。

2002—2003賽季

對于2002年克利伯環球帆船賽來說，一個主要的變化就是比賽的起止港口改在了利物浦。無論對于賽事本身還是利物浦來說，這都是一個重大改變，為之后的發展打下了基石。在該年度的賽事中，由于非典型性肺炎的原因，上海再次被繞過，船隊由橫濱直接駛往了中國香港。由于相同的原因，船隊在到達新加坡時不得不在距新加坡8英里的印尼島嶼巴潭島靠岸。之后的航程與前一屆基本相同。只是在抵達美國東海岸時由于颶風的關系在加拿大的新斯科舍作了一次計劃外停留，可是這其中沒有任何一個能與克利伯2002--2003在利物浦的歸港儀式相比。超過8萬名的現場觀眾見證了這一盛大的場面。8艘整齊劃一的60哏大帆船，分別代表了布里斯托、開普敦、格拉斯哥、中國香港、澤西、利物浦、倫敦、紐約，在結束了為期11個月的環球航行之后于2003年9月27號抵達了舉行頒獎儀式的利物浦艾伯特碼頭。這次比賽的結束也是令人傷感的，因為這一屆是最后一次使用原型的60口尺多桅快帆船進行比賽，標志著一個時代的終結。

2005—2006賽季

作為一項環球賽事，克利伯帆船賽為了加強與亞洲之間的聯系，選擇了一些過去從東方運送茶葉和香料的商船貿易路線作為比賽航線。因此，在2005—2006比賽中便有了船隊橫穿北太平洋和巴拿馬運河的賽段。此外，在船隊途經南太平洋時安排了自南非至西澳的弗里曼托的賽段，以達到造訪澳洲的目的。

對于參加過歷屆克利伯帆船賽的船長和水手們來說，舊航線中(即前四屆的比賽路線)最具挑戰性的一段就是在三四月份穿越南中國海，乍暖還寒的天氣，似有還無變幻莫測的季風，使這一賽段的航行變得十分困難。而在克利伯2005—2006賽季的新航線中，橫穿北太平洋的賽段被認為是最為棘手的。

2005—2006年克利伯帆船賽參賽的10艘相同的帆船，都是由國際城市贊助命名的。船隊于當地時間9月18日從英國利物浦出發，沿途停靠12個國際港口，包括卡斯卡伊斯(葡萄牙)、薩爾瓦多(巴西)、德班(南非)、弗里曼特爾(澳大利亞西部)，新加坡，青島(中國)，維多利亞(加拿大)和紐約(美國)等，最后于2006年7月返回英國利物浦。每條參賽船上的人員包括一名職業船長和最多17名業余船員。

2007—2008賽季

2007—2008賽季是克利伯環球帆船賽的第五屆，本屆的賽程與上賽季基本相同，共有包括“青島號”在內的十條無動力68英尺大帆船參賽。此次比賽于2007年9月16日從英國利物浦起航，途經法國(拉羅什爾)、巴西(薩爾瓦多)、南非(德班)、澳大利亞(弗里曼托)、新加坡、中國(青島)、夏威夷、美國(圣克魯斯)、巴拿馬、牙買加(安東尼奧港)、美國(紐約)、加拿大(哈利法克斯)、愛爾蘭(庫克)。整個航行共分為7個賽段，停靠14站，也就是共賽14場，全程長35000海里，歷時約10個月，2008年7月返回英國(利物浦)。

2009—2010賽季

2009—2010克利伯環球帆船賽于2009年9月13日從英國亨伯港啟航，7個賽段，經停13個港口，全程35000海里，將于2010年7月結束。預計2010年2月20日(正月初七)或2月21日至3月2日(正月十七)停靠青島。