糖料身價飛漲猶如新“石油”

從今年年初開始，對沖基金和投機者認為全世界最喜愛的自然甜料很有可能出現全球性短缺，競相買入，使得在全球商品市場上，糖價幾乎翻了一番，接近28年以來的最高點。

對尋找價格大起大落、能使人腎上腺素急速上升的商品的金融家來說，糖已成為新的原油。從過往歷史來看，紐約期貨交易所的粗糖交易價格一般為每磅10到12美分。但上月，其價格曾短暫地飆升到24.85美分，是1981年以來的最高價?，F在糖價仍徘徊在23美分的關口。

糖價飆升與一輪更為廣泛的商品價格上漲同時來臨。隨著美元疲軟，全球股指上升，金屬和能源價格暴漲。

粗糖價格驟然上漲有其深層次的合理原因。暴雨干擾了世界上最大產糖國巴西的加工業，而且那里很大一部分甘蔗已從食品應用轉向乙醇燃料應用。同時糖類的最大消費國印度剛經歷了一次災難性的雨季，從糖類凈出口國變為糖類進口國。

巴克萊投資銀行的商品分析家蘇達史納#8226;烏尼克瑞納(Sudakshina Unnikrishnan)說:“關鍵確實在于巴西和印度，問題主要是由惡劣的天氣情況引起的?！?/p>

總部在倫敦的國際糖類組織預測，明年全球消耗的糖類將比產量多900萬噸，迫使食品公司和政府動用庫存。包括瑪氏(Mars)、雀因為監管機構對石油投機的控制加強，低調的糖料成為投機者的新寵。圖為工人在把收獲的甘蔗榨成汁。

巢和KK甜甜圈在內的美國零食生產商，呼吁奧巴馬政府放松進口控制，警告說美國可能“實際上已經無糖可用了”。

專家說價格迅速上漲的恐慌已經引起了尋求短期投機獲利的對沖基金的關注。

芝加哥期貨交易所Li nd-Waldock的資深市場策略師湯姆#8226;麥考斯基(TomMikulski)說:“當市場如同糖類市場那樣開始變熱，你會看到很多順應市場趨勢的基金參與進來推波助瀾。”

在倫敦金融城，國際金融期貨交易所(NYSE Liffe)的交易大廳中，白糖期貨合約成交量已經攀升了40%，從8月的145554宗上升到9月的204662宗。

去年政界對投機買賣導致油價上升的強烈抗議使得某些基金將注意力轉向了農產品期貨 ——一般較為低調、不太被人注目的交易圈。芝加哥阿徹金融服務公司(Archer FinancialServices)的期貨策略師史蒂夫#8226;普雷特(StevePlatt)說:“買賣這些期貨不會像能源期貨那樣引起監管機構的關注。指數基金的某些波動與最近對糖類的更大關注有關。”

那些嗜好甜食的人無需恐懼。在歐盟和美國，糖類市場受到保護。在歐洲，糖價受到控制以保護種植糖用甜菜的農場主的利益。美國當局為支持國內農業對糖類進口加以限制。國際糖類組織的謝爾蓋#8226;古德什尼科夫(Sergey Gudoshnikov)預計，多數購物者幾乎不會注意到此事:“這只是消費者收入中極為微小的一部分。去問問坐在你周圍的人，他們是否知道糖價是多少。除非他們記性非常好，否則他們答不出來?！?/p>

作者:Andrew Clark出處:《衛報》2009年10月06日編譯:天韻