為輻射祛魅

談起“輻射”這個詞，倫琴夫人的手骨照片、廣島長崎的蘑菇云、切爾諾貝利核電廠事故現場都是最先跳出來的形象。當有人說我們家中幾乎所有的電器都會產生輻射，比如電視、電腦、手機等，我們自然會心頭一緊，為自己生活在如此危險的世界擔憂起來。

很快，我們會從同樣生產這些電器的商家那里找到安慰。他們說已經為我們，包括我們的孩子們找到了應對這危險的辦法，那就是各式各樣的防輻射裝備。就連我們雜志社擁有豐富科學知識的同事，也不會想要去阻止妻子們穿戴上防輻射服。就算不能防輻射，多一層衣服保護也不是壞事。

但我們從不為家中的菜刀擔心，我們知道它的危險就在它的刃尖上，不隨意揮舞它，它不會有危險。對于推新出奇的電器設備，以及圍繞著這些設備工作的基站、設施，我們害怕，是根本不知道它的危險在哪里。想去了解卻又如此復雜，索性連它整個的都害怕起來吧!

為何我們信賴并選擇使用科技帶來的生活工具，而又懷疑它們?

是因為不了解?科學家與技術專家們已經撰寫了很多的文章解釋各類輻射的原理。但在很多時候，我們相信專業人士，卻不是因為我們理解了他們所說的知識，而是相信他那特殊的地位—站在真理與正確的高度上，如同古人相信擅長燒炙甲骨的卜筮師。

因為他們那種出于自身專業知識，可能一言決定生死的權力，人們對專業人士們所聚成“科學共同體”這一獨特的利益集團充滿好奇、崇敬。自然也伴隨著懷疑不安，誰知道這些專家是不是與商家們一同來掙我們的錢的呢?

在切爾諾貝利事件發生第6天，英國北部的坎布里亞郡降下大雨，帶來放射性物質。英國科學家們對這里山谷中放射性危險程度的錯誤評判，使得整個英國恐懼起坎布里亞的羊群，迫使政府做出決定禁止當地羊只銷售，毀滅性地打擊了當地牧羊業。擁有豐富牧羊知識卻喪失了對自己羊群決定權的當地人，對那些從遠方首都而來，滿口物理術語的科學家極為不滿。

這與今日的情形相似:民眾與科學專業人士之間，有一條深深的信任鴻溝。對概念的難以理解與所掌握信息的不足，形成了對輻射的妖魔化。但是任何一件涉及公眾的事情，不是靠多來一些專業解釋就能解決的。為輻射祛魅是這樣，為其他的生活誤解祛魅也是這樣。