除了迪士尼和中國合作伙伴雙方本身的相互選擇外,環球樂園在中國的落子計劃也左右著迪士尼的上海路程
迪士尼落戶上海,從傳言到作實,可謂好事多磨。
1986年,中央電視臺與迪士尼公司簽署許可協議,《米老鼠與唐老鴨》卡通片開始在中國播放,中國人第一次認識了米老鼠和唐老鴨。上世紀90年代,當上海決定營造主題公園的基本思路明朗化之后,美國華特迪士尼公司恰好也在亞洲四處尋找第二個公園建造地點,雙方在接觸過程中逐漸開始顯示出彼此合作的興趣。
然而,有必趣并不代表能成功。就在與上海接觸的同段時期,迪士尼代表團先后6次考察了廣東珠海,并對珠江口澳門和珠海交匯處的橫琴島表現出濃厚的興趣。1998年10月,美國華特迪士尼公司對外宣布,擬在香港或珠海興建亞洲第二座迪士尼樂園。次年,迪士尼正式公告,宣布其在中國的第一個主題公園將于2005年在香港正式對外開放。這份公告意味著有關方面希望住上海開辦迪士尼樂園的早期努力沒有結果。
轉機出現在2005年底。當時,美國迪士尼集團代理執行主席唐·羅賓遜在全球文化產業發展論壇上,向與會者描繪了迪士尼試圖“讓孫悟空與米老鼠共舞”的藍圖,這也是他第一次在公開場合、委婉表達了進入中國內地市場的愿望。2005年8月,在香港迪士尼正式開業前夕,迪士尼公司將迪士尼消費品亞太區總部由香港遷到了上海,并在上海悄悄注冊了華特迪士尼(上海)有限公司。于是,當時傳出一種說法:上海將于2008年興建一個稱為“上海迪士尼樂園”的主題樂園,并于2012年建成。
從此之后,有關上海建造迪士尼樂園的消息不斷傳出:2007年11月,有報道稱,中央對滬建迪園的態度已明朗,浦東新區川沙一帶預留興建樂園的上地已完成拆遷只等操作方案一敲定即可動工;同年12月5日,有媒體報道稱,上海迪士尼度假區將于2010年世博會后開工建設,投資金額為400億元……但相比坊問的關注,官方對上海迪士尼樂園的態度一直撲朔迷離。
官方首次正面回應上海迪士尼計劃的,是在2008年“兩會”期間。當時,上海市政府相關負責人在接受中外媒體采訪時表示: “上海有能力和條件建好一座迪士尼,各項前期準備工作都在進行中,最后將由國務院決定。”終于,迪士尼樂園與上海,劃等號的可能性大大增強。
隨后,迪士尼落戶上海的進程有所加快。2009年1月,美網華特迪士尼公司宣布與上海市政府簽訂《項目建議書》,將聯合上海市政府,在浦東興建全球第6個迪士尼樂園,并將報告提交中央政府審批。10個月后,好消息傳來,上海迪士尼從夢想變為現實。
回顧曲曲折折的一路,何知情人士透露,除了迪士尼和中國合作伙伴雙方本身的相互選擇外,環球樂園在中國的落子計劃也左右了上海迪士尼的推進進程。曾經環球樂園也傳出要落戶中國的消息,且離上海非常近。但多年來,環球樂園并沒有在中國取得實質性進展。對手的止步不前,也許也推動了迪士尼的加速落子中國內地,在種種因素下,促成了上海與迪士尼方面的合作。