一場新的信息革命即將到來,未來兩到三年內,我們獲得和使用信息的方式將發生根本改變,這將給IT行業乃至廣義的經濟帶來巨大影響,很多行業將經歷一場新的顛覆。
目前,個人電腦仍然占據信息存儲和處理的主導地位,而在“新世界”里,數據處理和存儲都會被整合到網絡上。
更重要的是,新的移動技術將允許用戶“隨時在線”,“隨地在線”,進而實現“永遠在線”,所有的知識和信息都將瞬間獲得。
還有一點值得一提,到那時,語音、視頻的處理將和文字資料一樣,都能在瞬間完成。
這一時代的到來,率先沖擊的是硬件產業,硬件的重要性將逐步下降,許多今天仍然標榜為“高科技”的產品將淪為普通商品,并停止增長,成為新的夕陽行業。
值得關注的是,中國的政策仍在大力促進這些行業,一些地方政府為此一擲數十億美元,而這些錢還不如投向鋼鐵等老的“夕陽產業”。
其次沖擊的是軟件行業,當人們可以隨時隨地通過網絡獲得強大的計算能力,當軟件都變成網絡共享版,微軟和甲骨文等軟件巨頭的收益將大幅下降,在未來五年中的市值將嚴重縮水。
相比之下,華為和中興通訊等網絡承建商可能成為這次革命中的勝者。在未來幾年中,網絡運營商需要花費巨資升級其網絡,對網絡設備的需求將十分強勁。
從理論上來說,新一輪信息革命的最大贏家將是網絡供應商,如移動電話運營商,他們有最好的機會來控制用戶。
但是,他們以后的日子也不太好過。語音、視頻和文字服務之間的差異會消失。
服務供應商現在通過價格歧視,篩選高價值客戶,以最大限度地保證利潤。
例如,盡管中國移動電話運營商擁有大量客戶,但只有那部分數量相對較少的商務客戶,為其創造了大部分利潤。
但是,當語音、視頻和文字等服務融為一體后,通過價格歧視來篩選優質客戶就變得不再可能。
內容提供商本應該成為網絡世界的大贏家,但將經歷最劇烈的整合。一方面,他們擁有更大的市場,以及相對較少的銷售成本,會引來大量的資本進入,另一方面,在“永遠在線”的世界里,他們需要不斷為自己的產品做營銷,那些實力不濟的內容提供商將不得不就此退出。
事實上,經歷過第一輪的信息革命后,不少內容提供商已經開始潰敗,如世界各地的報業公司都已經在苦苦掙扎,第二輪,他們將徹底見分曉,因為隨著電子報的技術完全能夠跟紙質報紙的效果相媲美,選擇紙質的人會越來越少,因為紙質攜帶的方便性,尤其是信息的承載量與電子版不可同日而語。
紙制雜志和書籍的式微會直接影響出版和印刷行業,造紙業同樣會受到嚴重沖擊。
新信息革命還將帶來更廣泛的影響,隨著信息共享成為可能,知識世界平面化的趨勢將加速,這將深刻影響社會的組織和管理模式。
人類社會一直由精英階層掌控和處理信息,但隨著信息的平等,精英階層世襲的難度將越來越大,知識和信息的力量將越來越強。
過去的一個世紀,由于獲取信息成本的急劇下降,人類社會已經產生劇烈變化,當最終信息的成本接近于零,人類可能將不得不重設游戲規則。