新電力革命

2005年，一位名叫馬克·坎貝爾的加拿大人發明了一種無線控制器，它能夠與所有電器相連，使其互相協調，從而減少建筑物在用電高峰期的電量。但坎貝爾彼時可能并不知道，他這次將“群體行為(swarm)”原理運用于電網中的試驗，卻為后來熱門的智能電網提供了一個根本基礎——互通互聯。

當然，眼下基于電網系統與IT技術結合的智能電網，不僅具備了更全面的互聯互通，還身兼更透徹的感應和度量能力以及更深刻的智能洞察。可以說，這是一個愛迪生遭遇比爾·蓋茨式的奇妙智慧碰撞，我們所有有關電力和能源的生活，也將同其它方面一樣，因電腦與網絡的介入，由此發生徹底變革——通過將家庭或企業的網關設備連接到裝有相關軟件的新型高級儀表和可編程恒溫器上，用戶就可以獲得實時電力價格信息。屆時，電價將不再一成不變：它會根據一天中不同時段來自動定價，比如晚上用電高峰期，就會自動上揚。

據此我們可以為自己的用電進行規劃。比如因為天冷造成最近耗電有些多，就可以設置在電網接入風能的時候才打開熱水器，或者遠程通知供電公司，每周二關閉家里的熱水器。

是的，就像所有網絡一樣，它還能幫助你與外界達成有效溝通。一切個人化的要求都可以轉換成訊息傳達至電力公司。有時候，他們會在我們住所安裝一個類似燈泡的小裝置，它與Wi-Fi連接：當風能進入電網的時候，燈泡變綠；當電價最高的時候，燈泡變紅。而即使沒有安裝這一裝置，諸如短信這樣的形式，也能讓你隨時得到實時訊息。

空調、電冰箱、微波爐……所有的電器，按照我們的意愿，都可被納入這個雙向溝通的智能電力網絡中。接入了該系統的它們，一方面感應著外部環境的變化而自動進行調節，一方面則感應用電高峰電價上漲變化，及時計算并自動調整使用時間，幫助控制電量和電費。而因為是連接到網絡的，我們還可以看到整個城市的用電情況。電力公司可以計算出每個家庭每一件家電的耗能，我們也許會被告知，這周節省的電量，能加熱9550個冷凍披薩，但鄰居家節約下來的，還能多加熱50個——此時，節電成為了一項有趣的社區競賽。

2003年，美國東北部發生的大停電所造成的混亂至今歷歷在目，其造成5000萬人沒有電力供應。而在擁有了智能電網后，我們將不用擔心此問題。

在居所屋頂裝上兩個迷你冰箱大小的太陽能蓄電池，將白天太陽能光伏板收集到的能量儲存起來，就可作為用電高峰或者停電時的備用能源。電動汽車同樣也可以作為一個小小的蓄電站。而智能電網最后一個切實好處是，如果有剩余的電，我們還可以在線賣給當地的電力站或者其他需要的用戶。

以上僅僅是虛無縹緲的暢想嗎?別擔心，美國科羅拉多州目前已將其中的很多方面付諸實踐，其它地方也在蠢蠢欲動：除美國及意大利已率先試行外。英國、瑞典等國均在積極規劃中——一個美好的智能電網世界恐怕會在你還猝不及防之際就已經成形。