七月流火

農歷的七月一般對應公歷的八月。“七月流火”到底是什么意思?這個成語常常被解釋為“七月，很熱”，就是因為“流火”兩個字，容易讓人望文生義—不就是說夏天很熱嗎?可惜，這個理解是錯的，流火的火字，代表的是“大火星”。是一顆在公歷八月份晚上出現在南方天空的一顆紅色亮星。簡單地說，七月流火，就是說農歷七月，一般要是能看到大火星，就預示著酷暑將告一段落，秋天不遠了。

大火星是中國傳統二十八宿中的心宿二，英文有專門的名字Antares。在夏季、初秋的南方星空它是非常容易辨認的。不過，二十八宿離當代中國人可能太遠了，這個詞也是那么的有考古意味。但如果說，這就是天蝎座最亮的那顆星，那就會有更多人了解了。

天蝎座，熟悉星座知識的朋友大概第一反應就是想起那些影視美女—周慧敏、林青霞、朱莉婭#8226;羅伯茨等等的太陽星座就是天蝎座。應該從來沒有人在生日當天的夜空中看到過自己的星座。因為占星術所定義你的太陽星座，是在你出生的時候太陽所處的黃道星座。晚上要看你的黃道星座，那最好就是讓太陽在黃道上運行半年左右，所以要在晚上看天蝎座，只能在六七月左右，這時候你就能看到在天蝎座中閃閃發亮的“流火”。

“大火星”—天蝎座α是天蝎座最亮的星。這時候，天蝎座的美女們，或者有天蝎座女朋友的男同胞們，與對方一起看“七月流火”的浪漫情調就不要錯過了。八月，晚上七點半到八點半，正南方，離開地平線30度左右，那顆紅色亮星就是美麗的“大火星”，在古代，希臘人稱它為“火星的對手”。這顆星還有更遙遠的故事，它是在4000多年前，顓頊時代就專門設立官員進行觀測的星星(實際上它是顆變光周期為48年的雙星)。數年前臺灣天文學家袁旗領導了一個地外行星系統的研究項目，名字叫做Antares—大火，看來他們還真希望這個項目像“大火”一般燃燒。