“絕大多數意義深遠的技術是那些‘不見了’的技術,它們將自己編入日常生活的經緯之中,直到認不出來。”
這是“普適計算之父”馬克#8226;維瑟在他經典文章《21世紀的計算機》中,開篇提出的論斷。循此觀照生活,在享用手機、汽車、電力、互聯網時,我們對其毫不在意,可一旦失去這些事物,頓感種種不便。
互聯網的建設,在地理改造上,是建起了無數的通訊基站,在地下和海底埋入電纜或光纖。當我們在街頭漫步,不會將那些鐵塔視作悅人眼目的景觀;當在計算機前輸入一行文字并點擊發送,也不會察覺到被定量為“比特”的信息,是怎樣被改寫成0與1,經由一個一個的路由器,傳送到另一臺計算機的屏幕之上。
物聯網熱潮的出現,意味著我們不滿足于只是與千里之外的一臺計算機或者手機進行通訊。品嘗到網絡技術聯通千里之外的甜頭,人們開始將網絡技術以更直接的方式編入生活—聯通更多的物體。利用網絡技術,直接感知千里之外的點滴變化,讓物質世界俯首稱臣,按人類的意愿行事,科幻小說和電影已經描繪了太多此類場景。
人類的發展史,便是一部對巖石、水、大氣、生物、原子不斷進行控制的歷史。20世紀40年代,前蘇聯地理學家維爾納茨基提出的“智慧圈”,已指明理解“智慧地球”或者“物聯網”的基礎,它是控制巖石圈、水圈、大氣圈、生物圈的那個圈層。包含科學技術在內的“理念世界”,與生活的“物質世界”交織在一起,它是波普爾的“世界3”。
“萬物聯網”的夢想,是讓人一上網便掌控萬物。我們已經控制了一些事物,改造它們的形態與特性,建立起許多的系統—糧食的系統、能源的系統、制造的系統;我們還賦予這些系統一定的決定權—部分的“智能”;我們用它們控制了世界上的一大部分事物。現在,將這些不同的系統聯通起來,就像互聯網將散布全球的電腦聯通起來那樣。“物聯網”是將物質的圈層更緊密地與智慧的圈層綁在一起,本期雜志中,所提到的位置服務、深海處的漁箱、汽車里的醫生,都與物聯網這一大的概念緊密相關。
不停編織智慧圈的版圖,依舊是人類的目標與方向。