真空保溫100年

真空保溫技術的使用迄今已經超過100年。作為人類無數個偉大發現時刻的見證者，如今它仍然在深刻影響著人們的日常生活方式。

雪龍號再次踏上了去往南極的旅程。對于船上的科考隊員們來說，隨時喝上一杯溫水，以及隨時吃到溫熱的食物已經不是什么技術難題。然而100年前，當20世紀初地理大發現年代那些偉大的探險家們初次踏上這片冰冷未知的土地時，隨時能喝上一口溫水還是關乎生死的大問題。1915年，英國探險家歐內斯特#8226;沙克爾頓(Ernest Shackleton)率隊前往南極，船卻不幸被浮冰撞毀。全隊被困冰原20個月，最終當救援隊伍趕到時，他們竟無一傷亡，全部獲救。要知道，在沒有補給的情況下，在環境惡劣的冰原上要不斷獲取熱量保存生命絕對是一件難事。而沙克爾頓的探險隊能夠創造這樣的生命奇跡，某種程度上不得不歸功于當時剛剛商用化不久的真空保溫技術。其實早在1909年發現南磁極的那次探險時，沙克爾頓等人就已經隨身攜帶當時最新式的真空保溫瓶。那次，保溫瓶幫助他贏得偉大的榮譽，而這一次，保溫瓶則幫助他們活下來。

真空保溫技術對科學探險活動來說，意義不可輕視。而人類從認識到真空的存在，到將其利用在保溫技術上，用了整整三百年。

直到17世紀中葉，雖然已經有伽利略以及托里切利(Evangelista Torricelli)等人通過實驗提出質疑，但恪守亞里斯多德“自然畏懼真空”之說的經院派學者們仍然不承認真空的存在。直到1647年布萊茲#8226;帕斯卡(Blaise Pascal)著名的“帕斯卡實驗”成功之后，人們才普遍承認了真空的存在。

又經過兩百年，真空與保溫技術才在一個偶然的機會相遇。1892年，蘇格蘭科學家詹姆士#8226;杜瓦(James Dewar)在零下240攝氏度的低溫下將氫氣壓縮成了液態氫，可是保存這些極冷的液態氫卻成了難題。普通的玻璃瓶無法保溫，靠不斷運轉制冷設備又太貴了。于是杜瓦試想制造一種能夠將液氫與外界隔絕的瓶子，使瓶子內部與外界不能對流以及發生熱傳導，從而保持瓶內的溫度。杜瓦請德國玻璃技師萊茵霍爾德#8226;貝爾格(Reinhold Berger)為他吹制了一個帶蓋的雙層玻璃瓶子，把隔層中的空氣抽掉，阻止了熱對流和熱傳導，又在真空隔層里涂了一層銀，把瓶外的熱輻射也擋了回去。保存液態氫的這種容器被稱作“杜瓦瓶”。事實上，它也是歷史上第一個玻璃保溫瓶。

1906年，為了在后續的實驗中儲存液氧以及增加杜瓦瓶的強度，杜瓦又開發出了金屬材質的杜瓦瓶。雖然杜瓦只是將這一科研工作中附帶的小發明應用在自己的實驗室里，但是這一系列動作卻給了玻璃技師貝爾格啟發。他用自己敏銳的商業嗅覺意識到，“杜瓦瓶”還有更廣闊的應用前景。

1903年，貝爾格從杜瓦處得到真空保溫技術的專利，其后與另外兩名德國人阿爾伯特#8226;阿申布倫內爾(Albert Aschenbrenner)以及古斯塔夫#8226;馮帕勒恩(Gustav Vonpaalen)在德國柏林成立_了公司，準備推廣杜瓦瓶。1904年，通過有獎征集，貝爾格等人為即將面世的保溫瓶找到一個音意俱佳的名字，膳魔師，即Thermos，來源于古希臘文的“熱量”一詞。第一代的膳魔師保留了杜瓦瓶的玻璃瓶膽，但獨創性地在外面增加一層鎳制的保護外殼，大大增加了保溫瓶的耐用性，同時創造了保溫瓶的經典玻璃膽結構，一直沿用百年。

貝爾格的膳魔師保溫瓶在商業上取得了巨大成功。這得益于它正好順應了大發現時代的特殊需求——1909年，柯內爾#8226;羅斯福(Colonel Roosevelt)經由直布羅陀海峽和蘇伊士運河到達非洲東海岸，在肯尼亞的蒙巴薩開始了長達一年的涉獵之旅。這次科學探險深入非洲大陸的處女地，自然環境極為嚴峻，羅斯福帶上了膳魔師保溫瓶，強大的真空技術保證了他們隨身攜帶的飲水能夠隨時飲用。除此之外，膳魔師保溫瓶還曾陪伴羅伯特#8226;佩里(Robert Peary)到達過北極;也曾跟隨美國戰地記者理查德#8226;哈丁#8226;戴維斯(Richard Harding Davis)深訪悶熱潮濕的剛果內陸;并被懷特兄弟帶著飛上過藍天……因此，雖然在最初的日子里，由于手工生產以及貝爾格嚴格地控制著核心技術，膳魔師保溫瓶價格十分昂貴，但這不防礙它成為市場上的俏銷產品。直到10年后，日本人掌握了玻璃膽保溫瓶的核心技術以及塑料材質被應用到保溫瓶制作上，普通家庭才能夠使用上真空保溫瓶。

今天，隨著生活形態的改變，越來越多的人崇尚戶外生活:郊游、露營、野外生存……而保溫瓶仍然是外出時的好伴侶。與早年間的保溫瓶不同在于，現在的瓶膽早已發展出了不銹鋼以及超輕鈦合金等多種材質，而更多新技術的使用也讓產品的保溫性能更強了。以膳魔師的3段式爐抽真空技術為例，它能夠使保溫瓶6小時保持瓶內的水溫在67攝氏度以上。

保溫瓶由于可以長時間保溫，無形中減少了瓦斯及電力的無謂消耗，不但能省錢，更重要的是降低了二氧化碳的排放。同時，這也減少了人們購買瓶裝飲料的數量，避免制造出更多的垃圾，讓大自然得到休養生息的機會，無疑為節能減排做出了貢獻。在《世紀制造》一書中，大衛#8226;希爾曼與大衛#8226;吉布斯曾將膳魔師真空保溫瓶列入100年來100件改變人類生活的巧發明之一。從這一層意義上來說，在下一個100年，這樣的評價將仍然不過時。