見衰柳鳴寒蟬樹枯草瘦

見衰柳鳴寒蟬樹枯草瘦，

西風起黃葉落撲面生愁。

趙五娘孤單單京城奔走，

此一去好一似斷纜孤舟。

記得1955年4月，文化部、中國文聯、中國劇協在北京聯合舉辦梅蘭芳與周信芳舞臺生活50周年的紀念演出。梅周二位藝術大師除了合作演出《二堂放子》外，還各自表演了拿手的流派代表杰作。其中傳統折子戲《描容上路》，受到廣大戲迷觀眾的熱烈贊賞。精湛的舞臺表演藝術，充分體現了麒派唱念做的深厚功底與魅力，真令人折服嘆為觀止。并對劇中人物的內在塑造入木三分、趨于爐火純青的藝術化境。由此，可管窺領略到斯坦尼體系的精髓因子，不愧為大師級的京劇表演藝術家。

傳統京劇《趙五娘》，取材于元末明初戲曲家高明的《琵琶記》，《描容上路》則是戲中一折。戲曲評論家劉厚生介紹，早在1920年，上海商務印書館影戲部將此劇的《南浦送別》、《琴荷池》二場戲拍成黑白無聲紀錄片。當時，周信芳飾蔡伯喈，王靈珠與王鴻壽分別扮演趙五娘、張廣才。遺憾的是，這份珍貴的影像資料卻毀于日寇侵華“八一三”炮火之中。

全本《趙五娘》首演于1919年，周信芳有時不演全本，單演《描容上路》與《掃松下書》二折。新中國成立后，周又將《描容上路》經常抽出單獨演出，半個小時的折子戲，短小精悍，情節感人，效果頗佳。經過周信芳與華東戲曲研究院編審嚴樸共同整理改編，劇本內容更為豐滿瓷實，貼近人心。筆者鐘情麒藝，曾在50年代初，二次觀摩過周大師與金素雯、王熙春的精彩演出。該劇周還和李玉茹、趙曉嵐、王蕓芳、華慧麟、于素蓮等許多京劇名家合作演出過。

前一小段四句唱詞:“見衰柳鳴寒蟬樹枯草瘦，西風起黃葉落撲面生愁。趙五娘孤單單京城奔走，此一去好一似斷纜孤舟。”采用二黃原版曲調，聽了唱詞內容，遂使觀眾眼前展現出一幅秋冬季節的自然景象，西風瑟瑟，寒氣襲人，草木凋零，蟬蟲哀鳴。以示劇中人物內心凄慘悲涼，瞻望前途，茫茫愕然無奈的交織心情。唱來松弛適度、不溫不火，麒味醇厚，猶如極品佳釀，飄然欲醉，灑脫遒勁。能和著名楊派名段《洪羊洞》的二黃原板“為國家……”并立媲美、各領風騷。送別時的一段西皮慢板流水，唱得抑揚頓挫、跌宕起伏、層次分明、一波一浪，似有循序漸進的節奏感覺。唱詞字字珠璣、聲聲鏗鏘。字里行間，衣食住行、處世待人等日常生活瑣事交代清楚、關心備至，充滿著殷切的期望與關懷。麒派的西皮慢流水板式，在梨園菊壇享有獨樹一幟的“專利”地位。像高撥子一樣，創造性地豐富增添了國粹雅韻的臻美。不乏是一曲詞優雙佳的上乘作品、值得推薦分享。

周信芳的公子周少麟先生曾說:“我父親在舞臺上唱戲，并不是固定一成不變的，而是隨著劇情起伏，人物性格，劇場氣氛，演員狀態等因素臨場發揮應變處理。”少麟兄這番話，我們能從不同時期的舞臺演出與唱片、錄音資料中得到佐證。熟悉愛好麒派的戲迷觀眾大都知道麒派這一特點。這與隨心所欲、胡編亂造的任意態度不是一回事。這種風格特色，恰恰顯示著周信芳舞臺表演藝術的火候已升華到自由王國的境界。

其實，《描容上路》的故事并不復雜。據陶君起《京劇劇目初探》稱，這是東漢時期的故事。敘述陳留郡蔡伯喈進京赴考，中試后杳無音訊，伯喈父母災荒饑餓而死，妻趙五娘賣發葬了公婆后，決意到京城尋夫，還描畫了公婆容像隨帶身邊紀念。蔡家近鄰張廣才，是個熱情善良的長者，得知趙五娘赴京尋夫，特地上門探望，還贈她琵琶、雨傘、散銀，在送別時語重心長地再三叮囑，并愿代為照看二老墳墓，才與五娘灑淚惜別。

在舞臺上只有張廣才與趙五娘二個人物。沒有七彩繽紛耀眼的服飾，而是衣衫素雅樸實無華的淡裝;沒有豪華富麗的闊氣的排場，只有靈堂畫像荒村野丘的墳墓。顯得舞臺場面凝重肅穆、發人遐思。但是演員的出色表演藝術，激起臺下觀眾陣陣共鳴，有同情暗自抽泣的落淚者、更有義憤填膺的抱不平。它宣揚了張廣才仗義助人的高尚精神，鞭撻蔡伯喈忘恩負義的無恥小人。

據有關專家統計，周信芳一生能戲600多出，并自編自導自演過許多新戲。例如:《滿清三百年》、《武松與潘金蓮》、《文天祥》等等。縱觀周大師的藝術生涯，所取得的藝術成就決不是偶然的。蔣星煜先生《周信芳的史學修養》一文記載:“他從司馬遷的《史記》到明、清筆記野史，無不涉獵，而主要精力則放在《史記》、《漢書》、《三國志》、《宋史》、《明史》等幾部史籍上。”足見，周信芳大師的閱歷之淵博、深邃的文化底蘊，周少麟也在《海派父子》一書中說:“周信芳創立的麒派藝術最大的特點在于破了“裝飾美”。這是中國幾百年來在文化藝術上少有或未有的最偉大、最重要的突破，也就是破格，破了‘十全十美’。”又說:“美而不真就是虛假，善而不真就是偽善。”這是他對父親創立麒派藝術的總體概括與認識體會。