鮮存的遺物：美國獨立戰爭中的德國滑膛槍

美國獨立戰爭爆發之時，英國總共才擁有70支步兵正規軍，其武裝力量尚且不夠保衛英國本土及其殖民地國家，現在卻還要應付美國發起的獨立戰爭，根本力不從心。盡管英國政府采取了緊急征兵措施，但在短時間內招募足夠的兵力是極其困難的，可謂遠水解不了近渴。在這種情況下，英國政府決定從本國以外的“預備役”中籌備軍力。戰爭中，德國雇傭軍使用了本土制連的滑膛槍，但由于這種槍遺留下來的極少，在歷史記錄中也很少被提及……

作為英軍分支而出征的

德國軍隊

英國當時的統治者喬治三世具有德國血統，其曾祖父喬治一世的父親便是德國人。當時的德國與英國相比只能稱為一個小國，其通過向英國提供武力支援(雇傭軍，英國將其視為“預備役”)而獲得金錢上的回報，因此美國獨立戰爭爆發后，德國的很多軍隊作為英國軍隊的一部分參與了這場戰爭。黑塞－卡塞爾(Hesse Cassel)、布朗斯維克(Brunswick)、黑塞哈瑙(Hesse－Hanau)、安德巴赫拜羅伊特(Anspach-Bayreuth)等各個德國公國的統治者在美國獨立戰爭期間為英國提供了約30 000人的兵力。其中，黑塞一卡塞爾占了最大份額，約有15000人參戰；布朗斯維克次之，約5000人。

幾被遺忘的德國滑膛槍

現在已經鮮有書籍或檔案資料記述這些德國軍隊在美國獨立戰爭中所使用過的武器，特別是當時的德國滑膛槍，現今關于這種槍的信息主要來源于流傳至今的樣槍或有限的考古發現。這些滑膛槍大多仿自普魯士制作的性能可靠的M1740滑膛槍，但與原型差別較大。黑塞和布朗斯維克軍隊使用的武器上并沒有刻有王室的標志或者制造者的名字，從而使得這批滑膛槍的由來爭議更大。

其實，德國軍隊所使用的這些滑膛槍來源廣泛，并不是由同一家廠商所提供的，并且眾多生產廠家沒有統一的生產標準，結果就導致這些槍在許多細節上各有特色，甚至彼此之間大相徑庭。其中Schmalkalden小鎮的Pistor工廠是黑塞卡塞爾及其他公國軍隊武器的主要供應商。若不是因為缺少承包商和銷售商，或許他們能夠供應更多的槍支。盡管這些武器外表看起來不夠精致、優美，但其中大多數槍都表現出驚人的可靠性，這主要歸功于它們粗壯、結實的結構設計及制造材料。

這些德國滑膛槍的槍管長約為1016mm，槍口處設有銅制的橢圓形準星。槍托呈直線形，保險、扳機護圈、推彈桿槽周圍刻滿了立體花紋。槍托由優質松木制成，分別漆成黑色或淺金色。除槍機、槍管以外的金屬部件，通常由黃銅鑄造而成。

這些德國滑膛槍的口徑與英國當時所用的槍一樣，都是0.75英寸，因此彈藥供應基本不成問題。槍管下面帶有刺刀座，其刺刀有兩種型式：一種與M1740滑膛槍的十分相似，三角形刀刃長365mm，雕刻有環形槽，另一種刺刀刀刃長318mm，帶一個突出的長方形護手。也許還有其他型式，但這兩種刺刀是最主要的，也是供應最多的。

存世量極少的戰爭遺物

獨立戰爭后期德國武器開始缺乏，其軍隊有時也配發英國武器，對于剛上戰場的德國新兵而言，能夠擁有一支英國武器也是不錯的選擇。參與戰爭的德國馮·波士軍團的陸軍中校都拜于1781年春天寫的一封信中就提及這種情況：“……我不得不指出，我們槍支的使用情況很糟糕，因為我們在離開紐約時被迫將那些生病的槍工丟下，結果接下來的7個月沒修復出任何槍，因此，我急切地請求供應我們英國槍。若不能及時得到供給，中將將立即命令負責大炮的主管人員給我運送軍團原本棄置不用的老式槍支，這些武器對士兵而言是毫無用處的……。”

庫存的德國槍大量遺失在美國，目前最著名的德國滑膛槍收藏館位于特倫頓和約克頓等地。一些槍的保險或槍托上刻著“美國”字樣，這可能是戰爭結束后入庫時標注的。

也有為數不少的德國滑膛槍隨軍團回到歐洲，但隨著后來歷次戰爭的損壞，保存下來的樣槍還不如美國留存得多。只有那些存于美國收藏館中的藏品，才使我們得以一窺這些美國獨立戰爭中曾經出現的極為罕見的德國遺物。

編輯 王曉西