海瑞是我國(guó)明代著名的清官,素以智斗權(quán)貴,為民申冤,像宋代包公那樣聞名于世。電視連續(xù)劇《海瑞傳奇》講的是海瑞同嚴(yán)嵩一段頗為緊張,頗為激烈的斗爭(zhēng):新任縣令海瑞,因懲治危害百姓的浙江總督胡宗憲的兒子,得罪了胡總督,被彈劾去職,從浙江到京聽(tīng)候處理。恰遇北京的大興縣縣令高世儒被當(dāng)朝宰相嚴(yán)嵩所害,滿(mǎn)朝文武畏嚴(yán)權(quán)勢(shì),不敢出面秉公辦理此案。皇帝出榜招賢,不知真情的海瑞揭下皇榜。嚴(yán)嵩知道后,微服出門(mén)請(qǐng)海瑞入相府,封官許愿,極盡拉攏之能事。遭到海瑞拒絕后,嚴(yán)嵩便殺人滅口,同時(shí)又趕制龍袍,準(zhǔn)備奪權(quán)篡位,均被海瑞一一粉碎其陰謀。最后,嚴(yán)嵩在確鑿的證據(jù)面前被革職,發(fā)配戍邊……
然而,歷史上的海瑞并非面對(duì)面地同奸相作斗爭(zhēng),與嚴(yán)嵩也不是什么冤家對(duì)頭,卑微職小的他與權(quán)傾朝野、炙手可熱的嚴(yán)嵩根本不是對(duì)手,就連嚴(yán)嵩手下的黨羽輕輕地彈了一下,海瑞也得一敗涂地。
海瑞,廣東省番禺縣人,生于1515年。科舉生涯頗不順利,34歲那年才以一篇《治黎策》中鄉(xiāng)舉,3年后被任命為福建省延平府南平縣教諭,是個(gè)很低的官職。而這時(shí)的嚴(yán)嵩,已當(dāng)國(guó)20余載,父子把持朝綱,滿(mǎn)朝文武俱名心腹,門(mén)生故吏遍天下,從中央到地方織起一道很?chē)?yán)密的關(guān)系網(wǎng)。如果誰(shuí)要得罪了嚴(yán)家,輕者流放,重者滿(mǎn)門(mén)抄斬;如果誰(shuí)要結(jié)交了嚴(yán)家,只要嚴(yán)嵩說(shuō)某人好,那么此人就可以立即飛黃騰達(dá)。因此,當(dāng)時(shí)的官員們都拼命地向嚴(yán)家溜須拍馬,趨之若鶩。明代著名文學(xué)家宗臣在《報(bào)劉一文書(shū)》中對(duì)此給予了淋漓盡至的揭露:官員們要進(jìn)嚴(yán)府,得起大早在府門(mén)外等候,先要向門(mén)官送“紅包”,才能像奴仆那樣立在馬廄之內(nèi),往往等候一天也不得見(jiàn),第二天還要送禮,還要起早。僥幸見(jiàn)到嚴(yán)嵩的,也還要先進(jìn)一筆厚禮為之上壽。而嚴(yán)嵩只見(jiàn)其人一面,記下名字,便端茶送客。絕非像電視劇中那樣,幾次派管家去請(qǐng)海瑞,甚至自己徽服親邀。這時(shí)的海瑞剛剛進(jìn)入仕途,加之他耿直、倔強(qiáng),升遷很慢。直到1558年6月,43歲的海瑞才被調(diào)到浙江省淳安縣任縣令。不久,他便因?yàn)轶w恤民情,廉潔公正而得罪了嚴(yán)嵩的黨羽。
那年,“嚴(yán)黨”的鄢懋卿受?chē)?yán)嵩推薦,任江浙等八省總督御史,前往浙江等地收繳鹽稅。他像皇帝出巡那樣,坐在一條巨型的富船上,船頭挑著“鄢”字大旗,在獵獵的江風(fēng)中播曳著,十分威風(fēng)。一路上,歌舞笙弦熱鬧非凡,迎來(lái)送往絡(luò)繹不絕,敲榨勒索財(cái)物不計(jì)其數(shù)。浙江總督胡宗憲在杭州城接待了這位欽差。酒宴之中,胡對(duì)鄢大獻(xiàn)殷勤,因?yàn)槠奖鼘?duì)海瑞不滿(mǎn),這時(shí)也順請(qǐng)鄢代他懲治一下海瑞,以泄私憤。而這時(shí)的海瑞也頗不“識(shí)時(shí)務(wù)”,他聽(tīng)說(shuō)欽差大人一路排場(chǎng)闊達(dá),耗費(fèi)無(wú)數(shù)錢(qián)糧銀兩,而淳安又是個(gè)窮縣,因此便給鄢懋寫(xiě)了一封長(zhǎng)信,大意是:朝廷素以清正廉潔告誡天下,因此下官不敢違背旨意,不敢奢侈浪費(fèi),萬(wàn)望大人見(jiàn)諒,繞道而行。鄢懋卿看罷火冒三丈,憤然吼道:“我就不信,非要見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)海瘋子不可。”
欽差大人的官船溯江而上,不幾日便到淳安。鄢懋卿的家人和旗牌官乘快船先到,直到岸邊也不見(jiàn)來(lái)人迎接。他們悶悶不樂(lè)地下船,來(lái)到縣衙,乃不見(jiàn)縣令來(lái)接。旗牌官平日狐假虎威慣了,在大堂之上大發(fā)脾氣,呼喚不止。海瑞聽(tīng)到后,走出公堂,將他們拿下,依刑律重打10板,然后押著他們直接面見(jiàn)欽差。這時(shí)鄢懋卿已到多時(shí),見(jiàn)海瑞抨來(lái)旗牌官,控他如何私闖公堂,索逼船只、財(cái)物、纖夫一事,為保清廉之風(fēng),特權(quán)杖責(zé)罰。鄢懋卿見(jiàn)此情景,鬧個(gè)大噎脖子,無(wú)奈,在縣衙里只好吃了一頓粗茶淡飯,悻悻而去。
不久,皇帝又派巡鹽御史嚴(yán)黨黨羽袁淳出巡浙江。臨行前,鄢懋卿與之密談,要他找海瑞的差錯(cuò)。袁到淳安后,海瑞仍不改舊習(xí),從簡(jiǎn)招待欽差。袁淳當(dāng)即大怒,咆哮著對(duì)海瑞說(shuō):“官海多年,難道還沒(méi)有把你的棱角磨掉嗎?”遂拂袖而去。回到京城,袁漳和鄢懋卿兩個(gè)人便四下說(shuō)海瑞的壞話(huà)。這年7月,海瑞便被調(diào)到南京任通判。正在移交之際,袁滓又彈劾他“居傲弗恭,不安分守”,而被停止使用,調(diào)到京城聽(tīng)候處理。
幾乎與此同時(shí),明朝換了皇帝,嚴(yán)嵩被朝中鄒應(yīng)龍等人彈劾他與韃靼私通等十大罪狀,被解除了首輔,宰相等職,回到南昌老家。嚴(yán)嵩的倒臺(tái),與海瑞毫無(wú)關(guān)系。嚴(yán)嵩倒臺(tái)后,其死黨鄢懋卿、袁淳等也“樹(shù)倒獼猴散”,被罷官免職,充軍戍邊。1563年海瑞“冤案”也得到平反,被任命為江西省興國(guó)縣令。17個(gè)月后,又調(diào)到云南任主事。1569年,由于新任首輔徐階的提拔,被重用為南京右通政,官到四品。后來(lái),因?yàn)樗麖?qiáng)迫豪強(qiáng)退田,得罪了大量占田的官宦,又被解職,回廣東老家呆了16年,一直到72歲,才又重新走上政治舞臺(tái),出任南京吏部右侍郎。2年后,海瑞去世。
縱觀海瑞一生,他剛直不阿,屢次進(jìn)言,屢遭罷官免職,屢遭失敗,但他從來(lái)沒(méi)有出任大興縣縣令,也從來(lái)沒(méi)有斗倒權(quán)貴,是個(gè)悲劇人物。