中國水問題的根本出路是全面建設節水型社會

中國目前在以最稀缺的水資源和最脆弱的水生態環境，支撐著人類歷史上最大規模的人口，負擔著歷史上最大規模的人類活動，使我們面臨著歷史上極為嚴峻的水危機。中國在未來20年全面建設小康社會的進程中，以及未來50年邁向中等收入國家的道路上，水資源短缺和水環境污染將是長期制約經濟社會發展的重大瓶頸。中國的水危機已經引起世界范圍的廣泛關注。美國蘭德公司提出影響中國經濟增長可持續性的八大瓶頸之一就是缺水和污染，它們對增長率的負面影響達到1.5％-1.9％，高于能源價格上漲和外商投資下降的影響。

水危機是未來20年中國實現全面建設小康社會目標所面臨的重大挑戰之一，水的短缺日益成為人和自然之間巨額“生態資源赤字”。水危機的性質不同于能源危機，能源短缺可以通過國際市場大量進口得以緩解，水的區域性、不可替代性決定了應對水危機的長期性和艱巨性。目前關于水危機的性質分析有不同的認識，一種較為流行的看法認為水危機是資源供給短缺導致的資源危機。我們認為水危機表面上是資源危機，實質上是治理危機，是我們治水體制的長期失效(包括政府缺位、市場缺失和計劃失效)，導致治理能力低下，不能有效應對變化條件下的各種挑戰。

危機則是改革的契機。在人類應對挑戰、對付危機的各種行為中，制度的確立與改進最具有根本性，它的作用就在于節約成本，降低不確定性。制度是人類成功應對挑戰的結果，又是成功迎接進一步挑戰的先決條件。響應水危機的行為調整，既需要工程建設、更需要制度建設。過去我們應對水危機是以工程建設為中心，建設了大量水利工程和調水工程，但是資源供給總是趕不上人類的需求，水危機反而越來越突出，這表明開源的水利工程建設只能治標，節水的制度建設才是應對水危機的治本之策。中國的治水模式必須從過度依賴工程建設擴大供給為主轉向制度建設激勵節水，從單一的硬件建設(如水利設備、基礎設施)轉向軟件建設(如制度、法制、民主)和硬件協調發展，政府水利主管部門主要職能應從工程投資優先轉向制度建設、公共服務、社會管理。

我國水資源嚴重短缺與用水嚴重浪費的現象普遍共存，建設節水型社會已經成為國家可持續發展的戰略選擇。2001年年初，由43位院士和300名專家提交的《中國可持續發展水資源戰略研究報告》認為，解決我國水的問題，核心是提高用水效率，建設節水型社會，確立節流優先、治污為本、多渠道開源的指導原則。國家“十五”計劃綱要首次明確提出要建設節水型社會。2002年8月修訂的新水法規定，要發展節水型工業、農業和服務業，建立節水型社會。

中國應對水危機需要綜合戰略，關鍵是建立節水型社會。黃淮海流域是中國水短缺最為嚴重的地區，根據世界自然基金會(WWF)研究報告，如果黃淮海地區水管理能夠達到歐洲發達國家的水平，并在減少廢物排放及廢水集中處理方面加大投資，節水潛力達到500億～800億立方米，不僅完全能夠彌補北方需水量的不足，而且將大大改善中國的水環境。南水北調工程建成通水后，并不能從根本上解決中國北方缺水，而如果不能有效提高北方的用水效率和控制污染，將有25％～40％的調水量被浪費。南水北調工程要發揮預期效益，避免“大調水、大污染、大浪費”，關鍵在于北方能否全面建立節水型社會。

節水是中國應對水危機的最有效途徑，節水導向的戰略適用于整個中國，不僅適用于缺水北方，也同樣適用于豐水的南方。

節水不僅可以提高資源利用效率、緩解資源供給壓力，而且可以減少污水排放、降低供水投資。據《中國可持續發展水資源戰略研究報告》預測，我國2010年供水設施單位投資約8元／m³，污水處理約為10元／m³，而節水僅需3元／m³。相對于調水和治污，節水不僅成本較低，而且有很高的生態環境正外部性。

節水等于減污，在主要受水質型缺水困擾的南方，也有很強的節水需求。特別是南方很多省份工業化水平和城市化速度大大高于北方，城市水源不足和水質問題十分突出，面臨不亞于北方的節水壓力。

因此，不論水資源短缺的地區，還是水資源相對豐富的地區，不論枯水年，還是豐水年，不論農業還是工業，都有必要節約用水和高效用水。可以認為，全面建立節水機制、全面實施節水戰略、全面建設節水型社會，是解決中國缺水和污染問題的根本出路。