上帝的美食

巧克力剛剛出現在歐洲時，備受責難，人們認為女人吃了它會生出黑孩子。但如今沒有一種食物能像巧克力那樣備受歡迎。難怪可可(制作巧克力的原料)的科學名稱為THEOBROMA——上帝的美食。

帶來幸福的神奇美食

印第安的阿茨蒂克人稱自己喜愛的食物為“巧克力”，就是“苦水”的意思。印第安人將磨碎的可可豆粉做成湯汁，再加些辣椒、玉米粒和少許的蜂蜜。這種“巧克力”的味道雖然有些偏苦，但是阿茨蒂克人卻非常樂于飲用，并認為那是不可替代的治療疾病和提神的良方。當時這種飲料非常昂貴，要知道100枚可可豆可以買一個奴隸，而一個妓女的服務才值5個可可豆。1526年，巧克力第一次登陸西班牙，迅速成為王公貴族們喜愛的飲品，主要原因便是它的價格昂貴。歷史學家寫道:“財主們之所以熱衷于喝巧克力，就是因為那其實是在喝錢。”同印第安人一樣，西班牙人也很快發現了巧克力提神的功效，后來貴婦們索性在教堂里飲用，免得在冗長的禱告中打盹兒。

1615年，巧克力傳到法國。法國王儲路易十五聽說了巧克力的助興功能，每次約會之前都必須飲下一大杯。他的情婦蓬帕杜侯爵夫人為了燃情熱身，也如法炮制，免得國王責怪她在被窩里像條魚一樣冰冷。巧克力隨即被認為可以提高性欲，傳說意大利頂尖的美男子卡薩諾瓦總是隨身攜帶著一些可可豆、小磨盤和酒精爐，好隨時調配“興奮劑”。后來，巧克力被證實根本沒有什么助性的功能。不過它確實含有可可堿，在人感覺遲鈍時，有助于提高幸福感。

現代巧克力生產

1819年，一位法國巧克力制造師來到瑞士城市沃韋，在那里進行了一項劃時代的發明創造——研制出了固體巧克力。從此瑞士便成為了巧克力發展的中心。

1828年，荷蘭人科瑞德·范·豪頓通過壓榨技術將可可油從可可粉中分離出來，這是現代巧克力生產的開端。可可油以一定的比例摻入可可粉、砂糖、奶粉和香精，制成漿液，然后在高溫之下充分攪拌，排除多余的水分。普通巧克力一晝夜即可攪拌凝固，而優質巧克力則需要5天，之后再經過冷卻—再加熱—倒入模具—再冷卻等一系列工序，最后抖落到傳送帶上去包裝。

19世紀中葉，巧克力制造業進入繁榮時期，出現了第一批行業巨頭，并展開了激烈的競爭。有的制造商在巧克力的外形上不斷創新，還有一些制造商不那么關心形式，只關心內容。瑞士人亨利·雀巢想到了干燥的牛奶——奶粉，進而生產出奶油巧克力。雀巢先生在20世紀初成為瑞士最大的巧克力制造商。當然，他還無法與英國的吉百利、比利時的嘉娜寶以及美國的米爾頓·赫爾希相媲美。米爾頓·赫爾希于1893年在賓夕法尼亞州帶領整個城鎮的居民制作巧克力，如今，整個赫爾希城就是座博物館。在俄羅斯，商家為了促銷巧克力也煞費苦心，如邀請作曲家雅科夫·菲爾德曼為巧克力作曲，買一盒巧克力可以得到巧克力華爾茲舞曲和加洛普舞曲的樂譜。

毀譽參半的美食

與人類社會許多事物一樣，巧克力的發展也經歷了漫長而曲折的道路。20世紀80年代，保健運動風起云涌，巧克力曾被指責非常有害。人們認為它損害牙齒、引發肥胖、刺激人體出疹子等等。于是，科學家們決定詳細研究一下巧克力的功能。原來，巧克力中含有鉀、鎂、鐵等微量元素，還有增強血管壁彈性的物質，可以防止血栓的形成。此外，巧克力還含有前面提到的可可堿、苯乙胺，能夠刺激神經細胞的活動，從而調節人的情緒。甚至巧克力散發出的氣味都是有益的，它可以促進免疫球蛋白的產生，提高人體免疫力。

如今，每年全球巧克力的需求量都超過400萬噸，其中美國、英國和荷蘭的消耗量最大(人均每年10公斤)。在許多大型商場的貨架上，巧克力產品可謂琳瑯滿目，但是品質良莠不齊。奸商們每每用相對廉價的大豆油和棕櫚油替換可可油或者可可粉。不過，要想分辨出這種偷梁換柱的把戲其實也很簡單，劣質巧克力很快就在手上融化了，而且在碾碎它的時候沒有咯吱咯吱的聲音。

當然，即便是優質的巧克力也要攝取有節，否則也會引起不良反應。一個成年人最佳的攝入量是每周100克。苦巧克力可以經常食用，研究顯示，它有助于減肥，因為它的高熱量會給人以飽腹感。因此它常常被編入重體力勞動者或低溫狀況下工作者的食譜，比如登山運動員、飛行員和潛水員等。

巧克力是真正的上帝的美食!不過，對待它要比對待上帝賜予我們的其他禮物更慎重些。不能過食，不可依賴，更不要相信吃了它就可以獲得幸福、愛情與成功。那一切還是需要堅持不懈的努力方可得到的。辛勤工作后，擦拭掉汗水，坐下來，咬上一口甜甜的巧克力，那時你才會真正體會到什么是上帝的感覺。

[譯自俄羅斯《傳記》雜志]