效用及消費者行為理論探析

摘要:效用是微觀經濟學中最經典的術語之一，具有主觀性、可計量性、遞減性、可再生性等主要特性。通過效用論來論證理性的消費者能夠實現既定資源的有效配置，滿足自己的最大欲望，推導出消費者均衡的條件是:消費者應該使自己所購的各種商品的邊際效用與價格之比相等;或者說，消費者花在每一種商品上的最后一元錢所帶來的邊際效用相等，即貨幣的邊際效用相等。

關鍵詞:效用;效用的計量性;序數效用;消費者均衡;無差異曲線

中圖分類號: 文獻標識碼:A 文章編號:1672-3198(2010)02-0056-02

1 效用的涵義和性質

1.1 效用的涵義

效用是微觀經濟學中最經典的術語之一，最早可以追溯到亞歷士多徳的《政治學》。作為經濟范疇的效用，最初出現于費迪南多·加利亞尼1751年出版的《論貨幣》，其含義為“事物能使我們獲得幸福的屬性”。現代經濟學對效用的理解，正如薩繆爾森(Samuelson)在《經濟學》一書中所說，“可將效用理解為一個人從消費一種物品或服務中得到的主觀上的享受或有用性”。把精神的、非物質的內容從效用中“清除”出去，避免經濟學卷入倫理道德的爭論中。薩謬爾森在上述定義之后緊接著加了一句，“更準確地說，效用是指消費者如何在不同的商品和服務之間進行排序”。形成現在經濟學中廣泛使用的“效用”、“基數效用論”和“序數效用論”。效用的理解:效用是消費者從消費某種物品中獲得的滿足程度。消費者從消費某種物品中得到滿足，則是正效用，感受到痛苦，則是負效用。基數效用論者的基本理解是:效用是從消費中獲得的滿足或快樂，是幸福的增加，并認為效用可以計量和加總;序數效用論者的基本認識是:效用反映個人的偏好，是一種心理現象，不可以計量，也不可能加總求和，只能排列順序。因此，效用只能用序數來表示。

1.2 效用的性質

(1)效用的主觀性。效用是對欲望的滿足，是一種心理現象，是消費者消費某種物品時的主觀感受。首先，表現在效用因人、因時、因地不同而不同，即對不同的人，同樣的物品所帶來的效用是不同的，比如面包和飲料兩種物品，張某認為面包的效用大于飲料的效用，恰恰相反，王某認為飲料的效用大于面包的效用;對同一個人而言，同一種物品的效用在不同的時間與地點可能不同，比如同一件羽絨服，在冬天和寒冷的地帶給人們帶來的效用大，在夏天和熱帶則可能給人們帶來了負效用。其次，效用的主觀性指消費者心理上的主觀感受，而非物品本身的屬性，物品本身的屬性由其物理或化學性質決定的，一般稱之為物品的使用價值，它描述的是物品客觀屬性，不受人們的價值觀、信仰、個性特點決定。效用從物品對人的角度所進行的描述，反映人與物品之間的一種關系，受人們的價值觀、信仰、個性特點決定，強調的是消費者對某種物品帶來滿足程度的主觀感受。一件物品不論其客觀上具有多大的有用性，但對某個具體的消費者來說，效用只取決于這一物品的稀缺程度以及他在這一基礎上作出的主觀評價。再次，效用的主觀性表現在，人們可以通過自己的主觀能動性，即改造自己的價值觀、信仰和人生理想等，克制一些無關生存的欲望，于人于己不利的欲望或者自己正常情況下無法滿足的欲望，降低相應商品或行為的效用水平。克制這些不合理的欲望不僅可以讓人們的靈魂遠離痛苦，而且還可以給人們提供比用商品或行為填滿不合理欲望的溝壑所能得到的滿足還要大。而對一些合理的、自己有能力滿足的欲望極力主張人們去實現。最后，效用雖屬主觀范疇但不含倫理學判斷。只要能滿足人們某種欲望的物品就有效用，欲望本身是否符合社會道德規范不在效用評價范圍之內。

(2)效用的可計量性。效用一詞，經濟學發展史上有過不同的表述和理解。主要有基數效用論和序數效用論，基數效用論認為效用可以計量和加總的，序數效用論認為效用不可以計量，更不可以加總。在經濟學中，這兩種截然相反的理論往往被安排在同一章中介紹給讀者，竟可以相安無事，在其他學科中也許是絕無僅有的。其原因就在于，效用是可以計量的，無論“基數效用論”，還是“序數效用論”，分析方法雖不同但得出消費者均衡的條件是一致的，所以這兩種理論能夠和平共處。序數效用論雖然認為效用是消費者對商品滿足自己欲望能力的一種主觀心理評價，反映了個人的偏好，不可以計量，只能排列順序，否認了效用的計量性，那么消費者主觀評價系統對特定商品欲望滿足程度是如何排序的呢?顯然這個問題是至關重要，薩謬爾森是認識到這個問題的第一個經濟學家，他處心積慮地構建“顯示偏好理論”，即當消費者在市場上選擇了某一商品或勞務組合，他的“偏好”就同時被“顯示”了，因此經濟學家無需數量描述，就可以證明這一組合必然是效用最大化的。其實消費者在市場上進行選擇顯示偏好，就是依據自己的主觀評價體系對欲望強度進行排序，消費者主觀評價體系認定效用作為欲望強度，存在著強弱、大小的不同，默認效用是可以計量的，否則消費者無法對商品的效用進行排序，無法在市場上進行選擇商品，由此可見，消費者主觀評價體系是效用可以計量的默認系統。所以，序數效用論認為效用是不可以計量的，指經濟學家無法也無需對效用進行計量，但消費者主觀評價體系是可以對效用進行計量的。基數效用論和序數效用論的分析方法正是基于對效用的共同理解，即效用是可以計量的，才會對消費者行為得出一致的結論。

(3)效用具有遞減性和可再生性。消費者連續消費某種物品時，從連續增加的消費單位中所得到的效用是減少的，但是，過一段時間后，消費者消費這種物品的效用又可恢復如初。

2 消費者行為理論

2.1 消費者行為理論的假定

(1)消費者是理性的經濟人。理性指消費者將自己“付出”與“獲得”進行比較:當“付出”給定時，追求盡可能多的“獲得”;當“獲得”給定時，追求盡可能少的“付出”;當有限的資源面對一系列給定的“付出”與“獲得”時，選擇其中差距最大的。按這一“理性”行為的人就是所謂的“經濟人”。因此，作為理性經濟人的消費者在進行行為決策均符合消費者均衡條件。

(2)消費者的收入和商品的價格是既定的。不同的收入條件下，消費者購買商品的數量不同，獲得的商品的效用不同。只有在相同的收入條件下，在不同的消費決策中選擇效用最大化的消費決策才有意義。同理，商品的價格不同，導致最佳消費組合不同，只有商品的價格不變，在不同的消費決策中選擇最佳消費組合才有意義。

(3)消費者的偏好是即定的。由于效用的主觀性，消費者對同一商品組合的效用會因時、因地的不同而發生變化。因此，確定最佳消費決策，只有消費行為發生在既定的時間、地點才有意義。

(4)單位貨幣的邊際效用對消費者是相同的。消費者用貨幣交換商品，實際上用貨幣的效用去交換商品的效用，只有假定貨幣的邊際效用不變，才能用貨幣的效用衡量商品的效用。

2.2 消費者均衡

運用效用論中基數效用論和邊際效用遞減規律可分析得出基數效用論的消費者均衡條件，即消費者應該使自己所購的各種商品的邊際效用與價格之比相等;或者說，消費者花在每一種商品上的最后一元錢所帶來的邊際效用相等，即貨幣的邊際效用相等。假定消費者在一定收入水平下總是購買效用最大的消費品組合，則消費者的行為可以轉化為一個求解效用函數條件極值的數學問題。設I為消費者的收入，Pi為i種消費品的市場價格，則P1X1+P2X2+…+PnXn=I為消費者的預算約束，以此條件求效用函數:U=u(X1，X2，…，Xn)(注:式中U表示消費者一定時期內消費各種商品或勞務所獲得的效用總量，X1，X2，…，X n表示n種消費品的消費數量。)的最大值，得:

MU1/P1=MU2/P2=…=MUn/Pn=λ

式中MUn=du/dxn，即Xn的邊際效用;λ為貨幣收入的邊際效用。即:消費者均衡條件是消費者應該使自己所購的各種商品的邊際效用與價格之比相等;或者說，消費者花在每一種商品上的最后一元錢所帶來的邊際效用相等，即貨幣的邊際效用相等。

效用論的序數效用論從消費者偏好進而應用無差異曲線細化分析出消費者消費行為。應用無差異曲線， 邊際技術替代率和預算線共同推導出序數效用論消費者效用最大化的均衡條件， 即所購買兩商品的邊際替代率等于兩商品的價格之比與之對應。如果消費者購買兩種商品X1、X2，且給定一個效用水平U0，則效用函數為:

U0=u(X1，X 2)(1)

式(1)表示一定的效用水平，可以從X1和X 2的不同組合中獲得;由于X1的減少必須由X2的增加來彌補，所以ΔX 2/ΔX1< 0，即函數(1)為一條向右下傾斜的曲線;稱∣ΔX2/ΔX1∣為X1和X 2的“邊際替代率”，如果要使總效用維持不變，則隨著某一商品消費數量增加而必須放棄的另一商品數量將越來越少，這就是所謂的“邊際替代率遞減規律”;這一規律說明，函數(1)為一條突向原點的曲線;在序數效用論中，這條體現同一效用水平、向右下傾斜并凸向原點的曲線被稱為“無差異曲線”;如果給定預算約束I=P1X1+P2X2，必有一條無差異曲線與之相切，切點即為效用最大化的均衡點;在切點處兩條曲線的斜率相等，因此有:ΔX2/ΔX1=P1/P2。

本式的意義在于，經濟學似乎不用涉及效用和效用計量，只要通過消費變量ΔX和價格P，也可以推出與基數效用論同樣的結論。雖然，基數效用論與序數效用論運用兩種不同的分析方法來分析消費者行為，但是，這兩種分析方法得出的消費者均衡條件是一致的。綜上所述，消費者行為理論描述了消費者如何作出消費決策，為了達到效用最大化須將既定的收入按消費者均衡的條件進行配置，消費者行為理論也是研究消費者行為的一種模型，反映消費者作出消費決策時的基本規律。

參考文獻

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