更長壽的秘訣

[美]珊朵拉.戈登

想一想：20世紀，人類的平均壽命增加了30年，是5000年歷史以來最大的增幅。還有，活過100歲的人也已經不再那么稀奇了，從1990年到2000年增加了51％。

這些戲劇性的轉變背后有什么原因?醫療技術、教育、疾病預防的進步都在名單之列，不過，你也許不知道，一些看起來似乎不重要的日常習慣，其實會影響生命的長度和品質。

●跡象：母親很年輕就生下你

芝加哥大學的一項研究指出，比起生產時年齡較大的母親，如果母親在25歲時生下你，你活到100歲的幾率加倍。他們推測，這是因為較年輕的母親把最好的卵子先供給受孕，因此有比較健康的后代。

●跡象：你很愛喝茶

綠茶和紅茶都含有濃縮兒茶素，有助于血管放松、保護心臟。一項研究調查4，05萬位日本男女，發現每天喝5杯以上綠茶的人，因心血管或中風致死的風險最低。其他紅茶的研究也有類似的結論。

每天只需要喝一到兩杯新鮮泡的茶，就能保護心臟。不過，瓶裝茶品飲料沒有同樣的效果，“水加到茶葉里之后，兒茶素在幾天之內就會下降。”塔夫斯大學營養科學和政策的教授杰佛瑞·布蘭柏格博士表示。有些研究顯示，加牛奶也許會除去茶保護心血管系統的功能，所以喝茶時盡量添加檸檬或蜂蜜。

●跡象：你寧愿走路

根據最近一項研究調查2603位男女，發現比不走路的人，每天走路30分鐘者，有可能活得較久，不管體脂肪指數如何。同樣地，最近的研究顯示，超重的女性能借由每天增加10分鐘的活動而改善健康。所以，在午餐時間出去走一走；小孩練球的時候，繞著球場走一走……每天找一些方法多活動。

●跡象：不喝碳酸飲料(連低糖碳酸飲料都不喝)

波士頓的科學家發現，每天喝一瓶或以上普通可樂或健怡可樂，得到新陳代謝癥候群的風險會加倍，包括高血壓、高胰島素指數、腹部多余脂肪，進而增加心血管疾病和糖尿病的風險。

其中一個問題，可能在于可樂中的添加物。動物實驗顯示，這些添加物會提高新陳代謝癥候群的風險。科學家也猜測，喝碳酸飲料的人，味蕾是長期暴露在自然或人工糖分中，造成飲用者會比較喜歡甜食、也較渴望甜的食物，可能導致體重增加，波士頓大學醫學院的教授，同時也是研究領導人瓦山拉馬加德蘭醫師如此解釋。

比較好的選擇：如果需要咖啡因，可以改喝茶。如果需要碳酸，試試氣泡礦泉水加一點果汁。控制血壓和膽固醇、預防糖尿病、禁煙，會增加6到9年半的壽命。

●跡象：腿力強健

強壯的雙腿，意味著良好的平衡能力、彈性和耐力。年紀愈大，這些特質對于防止跌倒受傷愈顯得重要——特別是臀部骨折，常導致健康情形惡化。20％的臀部骨折病患，在一年內會因為并發癥去世。紐約國際長壽中心主席羅伯·巴特勒醫生表示：“脆弱的大腿肌肉是老年的頭號殺手。”

強化大腿，利用“假椅子練習法”鍛煉：靠墻站著，慢慢跨出一步，退后下蹲，直到坐姿，確保膝蓋沒有超過腳趾，腰部靠著墻壁。每天練習，每次增加幾秒鐘。

●跡象：吃紫色的食物

多吃葡萄、藍莓和紅酒：一項新研究指出，這些食物的深色來自多酚，能降低心血管風險，也可以預防阿茲海默癥。多酚有助于維持血管和動脈的彈性和健康，“只要是對心血管有好處的，對大腦血管也有好處。”辛辛那提大學認知異常中心的主任羅伯·克里柯里恩博士表示。初步的動物研究顯示，在食物中加入深色葡萄可以改善大腦功能；更棒的是，在最近的人體實驗中，研究人員發現每天吃一杯或以上的藍莓，能改善大腦細胞之間的溝通、加強記憶力。

●跡象：青少年時期體重正常

小兒科期刊的一項研究，追蹤137位非裔美國人，從出生到28歲的體重狀況。他們發現，14歲時體重超重，會增加成年后得第二型糖尿病的幾率。美國心臟協會則指出，有糖尿病的成人得到心血管疾病的風險，比沒有糖尿病的人多了2-4倍。

●跡象：你不喜歡漢堡

吃一些手掌大小份量的牛肉、豬肉、羊肉，沒什么大不了，不過，根據美國癌癥研究機構的一份重要報告，攝取紅肉過量會增加罹患大腸癌的風險——這是第三大癌癥死因。專家不確定為什么紅肉和加工處理的肉品對健康的傷害這么大，但懷疑和燒烤、煙熏時所釋出的致癌物質有關，或是因為這些食品以硝酸作為防腐處理。“你可以偶爾吃一次熱狗，但不要養成習慣。”美國癌癥研究機構的營養咨詢師凱倫·柯林斯表示，燒烤紅肉時，先腌制一番，維持小塊，常常翻動，可以避免致癌物質的形成。

●跡象：你曾經是大學新鮮人

哈佛醫學院研究發現，比起教育程度較低的人，有超過12年正式教育(即使只有在大學讀一年)的人，能多活18個月。為什么?因為教育程度愈高，愈不可能抽煙。事實上，根據美國疾病管制局統計，擁有大學學位的成人中，約只有10％抽煙，而高中以下文化程度的人，大約有35％抽煙。

●跡象：你真心喜歡自己的朋友

松峰學院的心理學副教授麥高·薩地博士表示：“好的人際關系是很好的壓力紓解方式。”知道有朋友的支援，有助于保持健康，身心皆然。根據一項研究，慢性壓力會削弱免疫系統、加速細胞老化，最終減少壽命4-8年。不過，“你需要能夠談心，而不是喜歡批評或評斷的朋友。”薩地建議。

●跡象：親友都很健康

根據新英格蘭醫學雜志的一項研究顯示，如果你最親近的朋友體重增加，同樣的事發生在你身上的幾率，會增加57％。“維持健康的生活形態，重要的是和有類似目標的人交往。”投入此研究的尼可拉斯·克斯塔基斯博士表示。加入減重團體，或和朋友一起為慈善進行健走訓練。

●跡象：接受挑戰

兩項研究同時指出，認為自己自律、有條理的人活得比較久，而且，得到阿茲海默癥的幾率也能減少89％。“如果你是個專注的人，就會用到更多腦力。”研究員羅伯-威爾森博士表示，他也是羅斯太學芝加哥醫學中心的神經科學和心理學教授。立下個人或事業的目標，讓自己在期限之前挑戰成功。同時，嘗試新事物來刺激大腦：如果總是讀小說，試試閱讀傳記，并于隔天回想讀過的內容。

●跡象：你自己做家事

一項研究調查了302位70-80歲的老人，發現每天光是吸地毯、擦地板、洗窗戶超過一個小時，就能燃燒285卡，降低致死率30％。

●跡象：你是個樂觀的人

美國心理學期刊的一項研究顯示，17％的美國人屬于樂觀派，他們對于人生有正面的看法、有目的感、社群感，而他們比占成人人口10％的“悲觀派”來得健康。大多數的人則介于兩者之間，“我們應該盡力挑戰，尋找生命的意義，”艾摩利大學的社會學教授凱利·吉斯博士表示，“在最長壽的薩丁尼亞和沖繩，努力工作是很重要的事，不過，比不上和家人相聚、培養靈性、為他人服務來得重要。”