論中西方龍形象及其文化意義的差異

趙麗玲,王楊琴

(1湖北工業大學外國語學院,湖北武漢430068;2咸寧學院外國語學院,湖北咸寧437100)

在人類社會發展的過程中,人們常常借用動物來寄托和表達情感。由于受文化內容、文化傳統和文化心理等諸方面文化因素的影響,中西方兩種語言賦予動物詞匯以各自特定的文化內涵。“龍”的形象及其象征意義根植于人們的觀念中,使它成為一種文化的載體。從古到今,“龍”一直作為中國形象的一個代表性標志而為中外所普遍認同。中國人也稱自己是“龍的傳人”。然而,“龍”的英文“Dragon”,在西方世界被認為是一種充滿霸氣和攻擊性的龐然大物。本文擬從中西兩種文化存在的共性和個性的角度出發,通過對龍的起源、發展、形象及其象征意義的對比,探索“龍”文化在跨文化交際過程中存在的差異。

1 中西方龍的起源及發展之比較

1.1 中西方龍的起源對比

中國龍的起源可以追溯到8000年前。迄今為止,我國發現的年代最早、形體最大的塑龍,位于遼寧阜新查海原始村落遺址。它曾作為先民們與神溝通的工具而存在,起著凝聚人心鼓舞眾志的作用。根據考古發現,距今7000多年的新石器時代,中國人就開始了對原始龍的圖騰崇拜。原始氏族憑借想象,認定有一種具有超凡主宰能力的物種,它與降雨息息相關,控制著世界的秩序,因此,他們將這種動物作為本氏族的象征和保護神,并將其取名為龍,遂自稱為“龍的傳人”。根據《竹書紀年》的記載,伏羲氏族系本身就是“龍族”,有長龍氏、潛龍氏、居龍氏、降龍氏、土龍氏、水龍氏、青龍氏、赤龍氏、白龍氏、黑龍氏、黃龍氏等,而且都以龍為本部落的圖騰標志,在淵源上各氏族皆自認由龍所“生”,由此而開啟龍的“傳人”紀元[1]。從遠古時期黃帝、炎帝的子孫,到堯、舜、禹的族人,以至再后來的吳國、越國的子民,有許多氏族曾以龍為圖騰。至此,龍神崇拜、圖騰崇拜與自然崇拜結合,成為中華民族特有的文化現象,龍文化也成為中國傳統文化中最為久遠,延續時間最長的文化現象之一。

從時間上判斷,西方龍出現的時間較中國龍要晚。在4000年前,西方神話故事出現了被稱為“Dragon”的怪獸,而這種怪獸就是西方的“龍”。在希臘神話中,較早被提及的龍是與眾神之神宙斯作戰的龍形巨人,這些龍形巨人是大地女神蓋亞與天神烏拉諾斯所生,他們面目猙獰,須發雜亂,身后拖著一條帶鱗的尾巴。最為典型的神話是太陽神阿波羅用他那百發百中的神箭射死了給人類帶來無限災難的巨龍皮松(Python),為民除了害。由于古希臘文明對西方影響深遠,希臘龍的形象在歐洲各地得到了繼承和發揚,意大利、德國、北歐諸國和英國等地的神話傳說或民間故事中,陸續出現了龍的身影。

1.2 中西方龍的發展對比

在中國,先秦時,龍是一種神獸。在楚辭中,龍也被想象成為神人駕車的神獸,《湘君》(九歌)中的“駕飛龍兮北征”、“石瀨兮淺淺,飛龍兮翩翩”,把人們引入龍的世界。漢代開始,儒家興起,因“子不語怪力亂神”,龍的神話形象有所折損,此時龍在文獻記載中多被用來求雨。漢高祖劉邦因其出身卑微,編造故事,說其母因蛟龍纏身,才生下劉邦,故劉邦是真龍轉世的天子。從此,歷代皇帝都加以效法,與龍的關系愈加密切。自唐以后,中國龍與帝王有了更為密切的關系,出現真龍天子、龍旗龍袍、龍庭龍輦等等說法。在東方近現代史上,包括中國在內的東亞國家仍然很尊崇龍。清政府起初把龍當作皇家的象征,后來在與西方打交道時,還特意把龍繪制在旗子上,作為中國的國旗,從此龍成為了中國的國家形象。1906年,清朝陸軍部譜寫了一首陸軍軍歌《頌龍旗》,一度作為代國歌。清政府倒臺后,龍不再是國家的正式象征,但是在華人的心目中,龍依然是華夏先人的化身,是中華民族的文化象征,華人以“龍的傳人”而自豪。

在西方,經過了古希臘神話的影響,大約在公元2世紀,歐洲龍的形象出現了比較大的變化,它有毒、能噴火,猙獰而且貪財、殘暴。歐洲第一篇民族史詩《貝奧武甫》中的龍是看守寶藏(“異教的黃金”)的毒龍,它的報復血腥而殘酷,可見已經加入了宗教色彩。而隨著基督教在歐洲興起,《圣經》再次改變了西方世界中龍的形象。在《圣經》故事中,魔鬼撒旦化成一條大紅龍,尾巴掃過了1/3的天上星辰,它有七個頭,每個頭上都戴著王冠,貪婪地吞吃著新生的嬰兒。于是,西方龍就從“守財奴”墮落成了最邪惡的魔鬼,被描述成罪惡、狡詐和殘忍的代表。隨著基督教的傳播以及歐洲人的擴張,龍成了魔鬼撒旦的惡名,在歐洲乃至在世界也就傳播開來。于是在中世紀,歐洲出現了大量屠龍的神話故事。到了近現代,隨著科學的發展,人們逐漸擺脫了蒙昧,西方人認識到龍只是一種存在于想象中的動物,不再恐懼它。但龍依舊成為西方文化中一個固定的貶義詞匯。

2 中西方龍的形象之比較

從考古中可以發現早期中國龍的形象:有的身軀粗壯,長吻短鼻,有的如豬形,有的昂首弓背,有的身軀彎曲細長,有的無足無爪近似蛇形。而到了秦漢,就有東漢學者王符描述龍為“其形有九,頭似駝,角似鹿,眼似兔,耳似牛,項似蛇,腹似蜃,鱗似鯉,爪似鷹,掌似虎是也。”許慎《說文解字》里的解釋是:“龍,鱗蟲之,能幽能明,能細能巨,能長能短,春分登天,秋分潛淵”。[2]《辭源》上說,龍是“四靈”之一,是一種神異動物,具有蛇身、蜥腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、口角有須、額下有珠的形象。是一種善變化能興云雨、利萬物的神異動物,為鱗蟲之長。隨著龍的形象的發展,龍的家族也開始變得龐大,形成了一個不同于任何一種動物的獨特體系:有鱗者稱蛟龍,有翼者稱為應龍,有角者稱虬龍,無角者稱螭龍[3]。有人認為這是古代炎黃統一中原各部落后,糅合各氏族的圖騰形成的形象。這樣“龍”在中國文化的形象就定位成了變幻莫測、世間所無的神性動物。在封建社會,“龍”的形象被統治者利用,把“龍”作為天子的化身和皇權的象征。歷代帝王都自命為龍,使用器物也以龍為裝飾。龍被中國先民作為祖神敬奉,普遍尊尚“龍”,中國人也自譽為“龍的傳人”。在現代,“龍”見于生活的方方面面,這些“龍”的形象大都含褒義。

西方當代學者對神話傳說中的龍的形象進行了總結:龍是恒溫動物,通常都有翅膀,骨頭是中空的,但卻很強壯,質量輕。有非常復雜的肌肉系統。除了脖子和腹部,龍的全身都覆蓋著發光的鱗片。它用四只強而有力的腳步行,用一對像蝙蝠翼的巨翼飛行。其顏色大致可分為三種,藍色系、紅色系和綠色系。一條龍通常都不是單一的一種顏色。龍以噴火作為武器。有些龍噴出的是冰霜。龍像爬行動物和鳥類那樣產卵,小龍破殼而出[4]。龍一般喜好獨居,擁有強大的力量及法力,種類很多,其家族的龐大比起東方的龍來毫不遜色。中國的龍是“龍生九子,每子不同”,而西方的龍則是“龍生百子,每子不同”。有居住于深海的海龍,有沉睡于火山的火龍,有蟄伏于沼澤的毒龍以及無數種奇形怪狀的龍。

從形象上進行比較不難發現,中國“龍”體形長,且尾部沒有明顯的界限,一般無翼,根據考古界發現,古代也發現過有翅膀的飛龍,叫做“應龍”,但是并沒有形成中國龍的主流形象;而西方“龍”體短,長得像蜥蜴,體與尾界限明顯,而且有翼。同時中國“龍”多與雨水相關,它的出現往往意味著對生靈施恩。而西方“龍”則噴火、電、煙,一出現則意味邪惡和與人為敵。

3 中西方“龍”的象征意義之比較

3.1 中國龍的象征意義

上下數千年,龍已滲透了中國社會的各個方面,成為一種文化的凝聚和積淀。龍成了中國的象征、中華民族的象征、中國文化的象征。

早期,龍是自然界構成成分運行規律的象征,尤指能行云降雨的雷電,常用龍口中或喉中所含的一顆珍珠來表示。因此中國農歷春節后的二月二那天,人們一般都要扎些紙龍,伴著爆竹聲舞龍燈以求來年風調雨順。龍在中國十二生肖中位列第五,象征東方、升起的太陽和春雨[5]。

龍常被看做幸福的象征,能夠制成長生不老藥。它在中國哲學中代表原始本質中的陽——生殖、豐饒、活力,故常做裝飾品以驅邪逐魔。

在許多傳說中,龍占首要地位,是細工藝術和手工藝的主要題材。中國古代對錦緞官服上繡的龍的數目要求十分嚴格,只有皇帝的龍袍上才會有九條龍。漢代以來,綠松石龍是皇帝的象征。龍與皇權掛鉤的歷史也很久遠,從黃帝時就開始了?！褒堷P配”圖案在唐代以后,廣為流傳。它不但象征帝王和帝后的權威,也可象征人類所有夫妻間的美滿結合,而且還可象征世間的精神與物質的陰陽兩極調和。可以說,龍鳳圖案是中華民族最有代表性的形象符號,是美妙的藝術形象。

龍還象征著出人頭地、不同凡響,古代把那些賢人高士也稱為“龍”。比如諸葛孔明未出道時被稱為“臥龍先生”。凡是有品德、有才識,或者精工書文,或者行為舉止出眾的人,都可以比作“龍”,比如“龍飛鳳舞”,“龍門點額”,“龍騰虎躍”等。俗話中說的“望子成龍”,也是希望孩子能有出息,將來能出人頭地。對每一個炎黃子孫來說,龍的形象是一種符號、一種意緒、一種血肉相連的情感。“龍的子孫”、“龍的傳人”這些稱謂,常令我們激動、奮發、自豪。龍的文化除了在中華大地上傳播承繼外,還被遠渡海外的華人帶到了世界各地,在世界各國的華人居住區或中國城內,最多和最引人注目的飾物仍然是龍。

3.2 西方龍的象征意義

在中國傳統文化中龍基本象征正面的、積極的力量,在歐洲不信基督教的時代基本上也有著相同含義:威爾士人即以紅色龍旗為榮。但是到了基督教奪走各個民族的原始信仰的時代,龍被株連而成為破壞“神”的秩序的象征。中世紀時期的龍集空氣、火、水和大地的象征含義于一身。作為恐怖的形象代表,龍在許多地方是勇士的象征,頻繁出現在帕提亞和羅馬的旗幟上,被刻在北歐海盜的船頭上。

龍常常與警戒相聯系,在許多傳說故事中龍常作看守,并與陰間世界和神靈世界密切相關。

在西方創世神話中的龍通常是兇暴的太古動物,必須由眾神擊敗。后來,血脈高貴的英雄們和先輩們承擔起屠龍者的角色,這象征的是智力發達的人類戰勝未馴服的自然世界。在神話和傳說中,屠龍是對英雄勇氣的一種常見的考驗:一旦成功,他便可獲得財富或放出一位被俘的公主。龍在這里象征獸性,必須依靠力量和技巧來征服。在基督教象征中,龍代表極端邪惡或魔鬼撒旦,大天使米加勒擊敗它并把它扔進地獄的深坑里,所以龍常和火相關,會噴火,或為原始混沌中的動物,只有靠嚴明有序、身心俱勇的行動才能消滅它。意大利文藝復興興盛期畫家拉斐爾筆下的圣喬治是基督教中少數殺死惡龍的圣徒之一,龍是混亂、無信仰、邪惡或原始獸性的象征。圣母瑪麗亞有時也腳踩惡龍,表明戰勝了邪惡勢力。

4 結束語

據《新聞晨報》報道,由上海外國語大學黨委書記、上海市公共關系學會副會長吳友富教授領銜,重新建構和向世界展示中國國家形象品牌這一重要研究已正式被列入上海市哲學社會科學規劃課題立項,由此也引發了社會上對龍文化的爭論。目前國際上流行的東方威脅論,其中就有龍撕咬美國國旗作為喻示的漫畫。為了消除偏見,有人甚至提議不再使用龍作為民族的象征,而與此同時,《首屆中華龍文化蘭州論壇宣言》對外宣布:“龍是先民們集合許多動物及某些天象的形貌特征,經過漫長歲月創造出來的靈物。中國崇龍習俗已經有8000多年的歷史。龍是中華民族精神與文化的象征、中華兒女情感的紐帶。融合、團結、創新、奮進是龍文化的顯著特征。弘揚龍文化,對于提高民族自信心、團結海內外華人、促進現代化建設和構建和諧社會具有重要作用。”

對此,筆者的觀點是,對龍的不同看法,恰恰說明了中西兩種文化具有各異的面貌和特征。雖然這些差異給文化交流和互相理解造成了障礙,但是我們沒有必要去改變“龍”作為中國形象的標志。中國“龍”的形象代表了:善 、美 、神秘 、吉祥 、剛健 、威嚴 、力量和尊貴等。西方“龍”的形象代表的是:邪惡、暴力、貪婪、守財、魔法和能量等[6]。如果在文化交流過程中單純用本國的文化知識去進行生搬硬套,即便是改變“龍”的象征意義也是無濟于事的。英國圖騰是獅子,美國是禿鷹,俄羅斯是雙頭鷹,這些動物在東方人眼里同樣兇相畢露,但是其喻義為世人了解后都被廣泛接受了。我們要做的是盡量在日常生活中去捕捉不同文化現象所賦予的不同文化內涵,積極地對外宣傳本國文化,同時以一種兼容并濟的心態對待異域文化,使國際文化交流更加順暢。

[1] 張玉春.竹書紀年譯注[M].哈爾濱:黑龍江人民出版社,2003.

[2] 許 慎.說文解字義證[M].北京:中華書局,1983.

[3] 商務印書館編輯部.辭源[M].北京:商務印書館,1988.

[4] 托馬斯·布爾芬奇.希臘神話[M].北京:航空工業出版社,2008.

[5] 中華炎黃文化研究會.龍文化與民族精神[M].上海:上海人民出版社,2000:129-163.

[6] 史傳龍,賈德江.中國“龍”和西方“dragon”之文化差異與翻譯[J].南華大學學報,2007(3):86-89.