撞沉“希佩爾”!

1940年4月開始的挪威戰役是二戰中英國艦隊在大西洋同德國艦隊的大規模水面交戰的第一個高潮。英國驅逐艦在這場戰役中起到了不可替代的作用，并涌現出諸多英勇事跡，G級驅逐艦“螢火蟲”號猛撞德國重巡洋艦“希佩爾”號并使之重創的戰例就是其中之一。

“威爾弗雷德”行動

1939年12月即二戰爆發后不久，“螢火蟲”號隨第1驅逐艦隊配屬英國本土的哈里奇港。幾個月以后，英德沖突的焦點就轉移到挪威這個北歐國家上。挪威對英國和德國都具有重要的戰略意義。德國每年從瑞典進口的鐵礦石，在冬季主要是通過挪威北部港口納爾維克運出，然后沿挪威海岸運往德國。英國計劃用布雷的方式來封鎖挪威海域，迫使運送鐵礦石的德國運輸船駛入公海，這樣英國皇家海軍就能將它們逮住。英國人為該計劃起的行動代號為“威爾弗雷德”。而德國則計劃占領挪威和丹麥，這樣就能打破英國皇家海軍的封鎖，使德國艦艇能暢通無阻地進入北海和大西洋，同時在挪威建立海空軍基地，從北面威脅英國。希特勒決定挪威登陸戰役將在4月9日發起，代號“威悉河演習”行動。

在此緊張局勢下，英國皇家海軍決定立即開始“威爾弗雷德”行動。一支由布雷艦和驅逐艦組成的艦隊于1940年4月5日駛往挪威海域開始布雷任務，其掩護兵力由惠特沃思海軍中將指揮，包括“聲望”號戰列巡洋艦以及4艘驅逐艦，“螢火蟲”號正是其中之一。在英國行動的同時，德國龐大的登陸艦隊已從威廉港啟航，分別駛往納爾維克、特隆赫姆、奧斯陸、卑爾根等港口，德國海軍更是派出其大部分水面艦艇擔任支援。

發現敵艦

1940年4月6日，天氣十分惡劣，能見度不佳，海面波濤洶涌。“螢火蟲”號向“聲望”號發出信號說，它的一個水兵不慎落海，請求暫時脫離編隊，等救起那名水兵后再趕上來。得到允許后，“螢火蟲”號調頭南行。搜索了整整一天，也未找到那名艦員，于是放棄了努力，掉頭朝北，準備返回編隊。當時海上巨浪滔天、大霧遮蓋，濺起的水花甚至高過艦橋，這使“螢火蟲”號只能以10節的航速前進。

4月8日晨，大霧散開，但“螢火蟲”號仍未趕上編隊。8時30分，“聲望”號上的惠特沃思海軍中將收到“螢火蟲”號于7時59分發出的信號：在北緯65度4分、東經6度4分發現兩艘敵驅逐艦。“聲望”號和驅逐艦“獵狗”號立即朝南轉向，全速駛往140海里外的目標海域攔截敵艦。與此同時，英主力艦隊也派出戰列巡洋艦“反擊”號、輕巡洋艦“佩內洛普”號和4艘驅逐艦前去支援。“螢火蟲”號發來的信號表明它遭遇的是一支實力比它強得多的德國艦隊，8時55分，“螢火蟲”號發出了最后的信號，從此以后再也沒有人見到過它，英國人直到戰爭結束后才知道了它的命運。

初次交火

“螢火蟲”號在7時59分報告的兩艘德國驅逐艦是進攻特隆赫姆支援艦隊的一部分，它們也由于氣候惡劣失去了與其他艦艇的聯系。“螢火蟲”號在7時10分發現了第一艘驅逐艦，當用信號燈詢問對方身份時，那艘驅逐艦自稱是“瑞典海軍”，并掉頭朝西北方向逃遁。實際上這是德國驅逐艦“漢斯·呂德曼”號，它之所以退避是因為德艦都受命在挪威戰役成功進行之前避免與英艦交火。“螢火蟲”號朝它齊射了兩次，但都未命中。沒過多久，“螢火蟲”號在其艦艏右舷發現了第二艘德國驅逐艦“伯恩德·馮·阿尼姆”號。8時02分，德艦首先開火，一場激戰隨之開始。

“螢火蟲”號雖然瞄準了目標，但由于浪大，都打偏了。滾滾巨浪朝“螢火蟲”號襲來，把A炮位的炮手半埋在冰冷的海水中，連15米高的火炮測距儀也進了水。有兩名艦員被大浪打進了海中，但這次顧不得他們了。德國驅逐艦也處在相同的情況下，無法擊中目標，它們的艦橋都因巨浪沖擊而變形。

不遠處的德國主力艦隊收到了“伯恩德·馮·阿尼姆”號發出的無線電信號，并立即派出重巡洋艦“希佩爾”號前去支援。而此時兩艘德國驅逐艦改變航向，遠離了“螢火蟲”號，消失在一陣驟雨中。“螢火蟲”號艦長魯普少校估計德國驅逐艦會把他們帶向德主力艦隊，于是命令緊迫不舍。

撞擊“希佩爾”號

當“螢火蟲”號在波浪起伏中駛出驟雨的范圍時，其僚望哨突然高喊：“發現敵艦!是巡洋艦!”他們發現的正是配備8門203毫米主炮，80毫米厚的舷側裝甲，排水量超過12000噸的德國重巡洋艦“希佩爾”號。在極度緊急的情況下，魯普艦長立即下令施放煙霧，并命令魚雷主控官羅伯特-拉姆齊上尉將所有魚雷管準備就緒。此時，“希佩爾”號的炮口冒出了黃色的火焰，203毫米的炮彈像“磚頭”一樣朝這艘毫無裝甲防備的驅逐艦砸來，其中第一發炮彈就擊中了“螢火蟲”號的艦橋。拉姆齊上尉清楚地記得，從航海官臉上流出的血立刻就在寒冷的空氣中凝結了起來，他看見一名中尉在轉身敲響“施放煙霧”的鈴聲通知輪機艙時，被一塊炮彈破片打中胸膛，倒了下去。在拉姆齊上尉的控制下，艦上的10枚魚雷在一陣嘶嘶聲中齊射了出去，除了一枚在距敵艦幾米處擦過以外，其余皆脫靶。“螢火蟲”號不得不隱藏到自己的煙霧中，魯普艦長環視周圍，艦橋上只有他和拉姆齊上尉還活著。

這時，更多的炮彈朝“螢火蟲”號射來，其中一枚再次命中艦橋，全艦被火警號笛發出的怪異而震耳的持續鳴叫聲所淹沒；另一枚在艦長室后的急救站爆炸，躺在那里的傷者不是被炸死就是再次受傷，看護他們的人也全被炸死。經過權衡，魯普艦長決定以死相拼，發出了著名的“準備撞擊”命令。他借煙霧的掩護從“希佩爾”號前方經過并繞到其右舷，作撤退之狀，然后突然轉向，沖出煙霧，徑直朝“希佩爾”號全速駛來。此時的“螢火蟲”號已是千瘡百孔，慘不忍睹，簡直就像“一只小狗被卡車壓過了一樣”，但沒有什么能夠阻止它了。“希佩爾”號的裝甲舷側像一面銅墻在前面隱現，“螢火蟲”號被一陣波浪托起，然后猛地撞了上去。

不朽的“螢火蟲”號

當“希佩爾”號反應過來，為時已晚，它的右舷裝甲板被“螢火蟲”號撕開了一道40米長的口子，右舷的魚雷管全部被毀，有兩個淡水艙被撞裂，艦上一片混亂。而“螢火蟲”號在撞擊的一剎那，整個艦艏就像握在手中的火柴盒一樣被壓皺，然后它倒退回來，漸漸脫離了“希佩爾”號。這艘身負重傷、已在下沉的驅逐艦上，有一門主炮在海軍士官沃爾特·斯科特的指揮下發射了最后一彈并擊中了“希佩爾”號，然后它的艦身慢慢翻轉過來，沉入了海底。包括魯普艦長在內的幸存艦員在漂滿油污的冰冷海水中掙扎。下沉中的“螢火蟲”號上的深水炸彈突然自爆，又炸死了數名海面上的艦員。

看到此番景象，“希佩爾”號艦長赫爾穆特·海耶上校下令全力營救“螢火蟲”號幸存艦員。他命令“希佩爾”號停止航行，并讓甲板上所有官兵用繩索和繩梯將那些沾滿油污、垂死掙扎的英國艦員救上艦。但許多人都因為過于疲勞，無力攀爬繩索，只能被大海吞沒。魯普艦長正在水中幫助其他艦員穿救生衣并護送他們接近繩索，他自己最后也抓住了一個繩梯，朝上爬了一段，但由于浪大晃動，加上自己已筋疲力盡，最終他松了手，讓自己沉沒到茫茫大海中。最后共有31名“螢火蟲”號的幸存者被救起，其中惟一的軍官就是魚雷主控官拉姆齊上尉。后來“希佩爾”號艦長海耶上校通過國際紅十字會給英國當局捎了封信，希望英國授予魯普少校最高級勛章——“維多利亞十字勛章”。被敵人要求頒授“維多利亞十字勛章”，這在英國歷史上還是頭一次。

這些幸存者在德國戰俘營渡過了戰爭余下的幾年，直到戰爭結束才回到英國。后來通過拉姆齊上尉的敘述，終于使1940年4月“螢火蟲”號奮戰的經過公諸于世。1945年7月，英國宣布為魯普少校追授“維多利亞十字勛章”，拉姆齊上尉則獲得了“優異服務勛章”，另有3名士兵獲得“杰出勇氣獎”。就這樣，“螢火蟲”號撞擊“希佩爾”號的英勇事跡作為英國驅逐艦精神的象征，永載史冊。