紅色玻璃球

這是美國愛達荷州東南部的一個小鎮。在經濟蕭條的年月里，我常常駐足于米勒斯先生的路邊小攤，采購一些新鮮的時令蔬菜。那時，因為食品和錢極度緊缺，物物交換就被廣泛采用。

有一天，米勒斯先生正給我裝土豆，一個瘦骨嶙峋的小男孩引起了我的注意。他雖然衣著破舊，但干凈整潔，正眼巴巴地盯著一籃子新摘的青豌豆。我聽到了米勒斯先生和這個小男孩的對話。

“你好，巴里，今天還好吧?”

“你好，米勒斯先生。我很好，謝謝。那些豌豆看著真不錯。”

“可不是嘛，巴里。你媽媽身體怎么樣?”

“還好。一直在好轉。”

“那就好。你想要點什么嗎?”

“不，先生。你的那些豌豆真新鮮。”

“你帶點兒回家嗎?”

“不，先生，我沒錢買。”

“那么，你有什么東西和我交換嗎?”

“我只有贏來的玻璃球?！?/p>

“哦?讓我看看。”

“給，這是最好的?！?/p>

“看得出來。嗯，只不過這是個藍色的，我想要個紅色的。你家里有跟這一樣的紅色的嗎?”

“不太一樣……不過差不多。”

“這樣吧，你把這袋豌豆帶回家，下次來的時候讓我看看那個紅色的玻璃球。”

“一定。謝謝你，米勒斯先生。”

站在一旁的米勒斯太太，這時走過來幫我。她微笑著說:“我們鎮子里還有兩個像他一樣的小男孩，這三個孩子的境況都不好。米勒斯就愛這樣假裝著和他們交換東西，討價還價，好周濟他們一些東西。他下一次一準兒會帶著紅玻璃球來。到時候，米勒斯又會改口說不喜歡紅的了，讓他們再換個綠的或橘紅的來。當然，打發他們回家的時候還會給他們拿上一袋子菜。”

我帶著會心的微笑離開了小鎮。米勒斯先生由此給我留下了深刻的印象。之后，我搬到了科羅拉多州。但這個紅色玻璃球的故事，卻永遠地留在了我的記憶中。

多少年過去了。不久前，我又去愛達荷州的那個小鎮看望幾個老朋友。聽說米勒斯先生剛剛去世，朋友們當晚要去向他的遺體告別，我也隨同前往。賓客們排著隊向死者家屬表示慰問。隊伍前面有三個小伙子，一位一身戎裝，另兩位頭戴禮帽，身著筆挺的黑西服，體面莊重。

米勒斯太太站在丈夫的靈柩前，小伙子們走上前去，逐一擁抱她、親吻她的面頰。每個人默默離開時都擦著眼睛。輪到我的時候，我告訴米勒斯太太我是誰，然后提起了紅色玻璃球的故事。

她眼里閃著淚花，拉著我的手說:“那三個小伙子就是我和你說過的小男孩。他們剛才告訴我，他們多么感謝米勒斯，感謝米勒斯‘換給’他們的東西。現在，米勒斯終于不會再對玻璃球的顏色和大小改變主意了……我們在這個世界上從沒發過大財，可是，現在米勒斯可以認為，自己是愛達荷州最富有的人?！?/p>

這篇文章成功地塑造了一個可敬可愛的人物形象——扶困濟貧、充滿愛心的米勒斯先生。米勒斯在精神上是愛達荷州最富有的人!