逃亡途中有幽靈

斯托克在第一次世界大戰中是英國一名海軍中校。一次戰斗中，斯托克被土耳其人俘獲，最后被關押在土耳其中部的艾菲蓊戰俘營。在戰俘中，斯托克結識了一位英格蘭人，一位蘇格蘭人。斯托克是愛爾蘭人，他們3人民族不同、性格各異，卻都暗下決心。遇到機會便結伴出逃。

1916年3月23日，斯托克與兩名同伴終于越獄成功。但是，3人對土耳其境內的一切全然無知，他們只知道戰俘營距最近的海岸也有200公里，其間是荒涼崎嶇的山鄉地帶，當時正值寒冷的風雪季節。

“若能到達海邊，便能逃出敵手!”斯托克三人在夜色的遮護下慌不擇路，急急前奔。然而，到了天亮時分，他們卻發現戰俘營還在附近!

第2天夜晚，他們竭盡全力，依憑天上的星辰，往正南方急奔……一周之后，饑餓、干渴越來越嚴重地折磨著他們。

三人拼命地奔跑，到了第17個夜晚，大家的體力都快支撐不住了，但還是咬緊牙關前進，希望到達海岸，遇上救兵。可是，怪事就發生在這天夜里。

三人正疲憊萬分地走在通住勒斯山的路上，他們要穿過眼前這條關隘，前面就是大海，就有了逃離敵境的希望!悲涼的夜色中，他們魚貫行進，唯恐這最后的要道有敵兵把守。突然，偶然的一次回頭使斯托克猛吃一驚：在他們3人的后面，還有一個人步步緊跟!此人似乎同樣地精疲力竭，屬于他們中的一個。可是，從戰俘營出逃時只有他們3人，前16個夜晚也只三個人!當時，斯托克沒有將這事告訴兩位難友。

走到實在邁不開步的時候，斯托克與另外二位難友照例聚在一起稍事休息。但那第四個人卻不來參加，而是留在黑暗之中。待斯托克等人一出發，他又出現在最后，保持著同等的速度和距離。

總算順利地過了山隘，進入了一片山區鄉野。斯托克舒了一口氣，不由回頭一看，那第4個人卻已不復出現!3人找到一個較為安全的所在，生起一堆火，喝下幾口寶貴的熱可可。這時，一向沉靜的蘇格蘭人說，整整的一個晚上，有第4個人跟在他后面匆匆行進。英格蘭人表示自己也曾親眼目睹。到此，斯托克才明白，他們三個人都曾“感到”第四人的存在，而且對“他”的行動和外貌都有相同的描述。看來，這個人絕不是土耳其人，也不是那晚從戰俘營出逃的其他的人，那么，他是誰呢?是個幽靈?事后，斯托克百思不解，3個有明顯區別的成年人，怎么可能同時“幻想”出一個一模一樣的人物呢?

戰爭過去數年后，斯托克寫信給當時英國著名的探偵小說家柯南道爾，請他充當一下他作品中的福爾摩斯，為他解釋一下這第4個“幽靈人”是怎么回事。柯蘭道爾在回信中說：“你們中的某一位，也許是個不自覺的腦‘通靈術’者，他的幻覺悄悄地襲人其他兩位頭腦中……這種事的確有過。”柯南道爾還指出，英國著名南極探險家沙克爾頓爵士也曾有過這樣的經歷。

于是，斯托克尋找到探險家沙克爾頓的著述文獻，看到了他所率領的雪撬隊橫穿南喬治亞的經歷。在述說他的探險隊陷入巨大困境，爵士決定帶兩名隊員出發尋找救星時他這樣寫道：

“在南喬治亞未名山嶺和無盡冰河之中，我們3人疲于奔命，痛苦不堪，是生是死無人知曉。在這次奔波途中，我不時覺得我們這一行有4個人，而不是出發時的3個。但我沒有將這種感覺告訴他們兩人，怕引起他們的驚恐。可是在事后，華斯列對我說：‘隊長，在那次可怕的跋涉中，我竟有一種怪念頭：覺得有另外一個人緊跟在我們身后呢!’另外一位隊員克里恩也承認自己曾有過同樣的想法……”

南極探險家所述的這段情節與斯托克等3名戰俘的遭遇如出一轍，都發生在最危難的關頭。這究竟屬遇難者頭腦中的幻想產物，還是先軀者或難友的亡靈在為奔波者指點迷津?引起了科學家及心理學家極大的興趣。但是至今，還沒有人得到過一個確切而合適的答案。