終結(jié)

距今一萬(wàn)億年以后……

這消息是31告訴我的。

“你能肯定嗎?”我發(fā)了個(gè)詢問(wèn)消息，“你認(rèn)為宇宙在收縮?”

回答是一陣夾雜著不滿的擾動(dòng)。我趕緊控制住自己那不多的幾個(gè)星系。讓它們繼續(xù)在原定軌道上運(yùn)行。

31把他的數(shù)據(jù)送了過(guò)來(lái)。我馬上明白了：他的結(jié)論是正確的。所有的實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)和推論過(guò)程都準(zhǔn)確無(wú)誤。唯一令我不解的是，我怎么沒(méi)有在他之前發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象?

“那是因?yàn)槟闾珣辛恕！彼嬖V我，“這樣下去你有可能成為有史以來(lái)第一個(gè)丟掉全部星系的人。”

“反正無(wú)所謂。”我故作輕松。

“你的星球數(shù)怎么比上次少了?”他問(wèn)。

“我喜歡超新星，就多做了幾次。”

“72要和你決斗?”

“對(duì)。”想起這事，我不禁有些沮喪。72是出名的決斗專家，有不少人都吃過(guò)他的大虧。他曾一次就贏了別人7個(gè)星系。這次決斗令我擔(dān)憂，他那么厲害……

“就是，他那么厲害……”31說(shuō)。

我這才發(fā)現(xiàn)沒(méi)有屏蔽信息通道，他一定探察了我的思想。我很不滿。連向他發(fā)了三個(gè)擾動(dòng)。

“好了，好了，”他妥協(xié)道，“我有個(gè)好消息告訴你。”

“?”

“我決定送你14個(gè)星系。”

“??”

“我要去‘它’那里。”我一時(shí)驚訝得發(fā)不出任何消息。

“它”是宇宙中唯一不屬于任何人的星系。也是最小的一個(gè)星系，總共只有45000個(gè)恒星。然而全宇宙714個(gè)人沒(méi)有誰(shuí)不知道“它”。從來(lái)沒(méi)有人進(jìn)入過(guò)那個(gè)星系，傳說(shuō)進(jìn)人“它”的人將會(huì)受到一種可怕的懲罰。沒(méi)有人知道這懲罰是什么。

我們都盡量不去考慮有關(guān)“它”的問(wèn)題，小心翼翼地避開(kāi)那塊空間。

“為什么?”我問(wèn)道。

“我覺(jué)得那里有我所需要的答案。”他告訴我，“我最近一直在想一些問(wèn)題：宇宙為什么在收縮?宇宙是怎么來(lái)的?我們是怎么來(lái)的?”

“你的想法很怪異。宇宙一直都存在，我們也一直都存在。莫非你認(rèn)為宇宙以前不是這樣的?”

“我不能確定。”他的信息夾雜著不安。

“簡(jiǎn)直是胡想。”我嘲笑他，“按你的猜測(cè)，我們以前也是不存在的?”

“不僅如此……”他的信息開(kāi)始模糊，“有次我爆炸了一顆恒星，突然間感到很不安。這種不安的感覺(jué)是我從未體驗(yàn)過(guò)的。我……”他的信息忽然中斷了。

我決定先把他的事放下，全力準(zhǔn)備同72的決斗。我發(fā)出了我的意志，立刻得到了回應(yīng)。

決斗的規(guī)則是這樣的：雙方各出一個(gè)星系，讓其中的變異(即那些會(huì)動(dòng)的小東西)互相遭遇。一般來(lái)說(shuō)它們會(huì)爭(zhēng)斗起來(lái)，互相玩一些消滅實(shí)體的游戲。決斗的勝負(fù)就取決于這些小東西爭(zhēng)斗的結(jié)果。在決斗中，任何一方都可以追加己方的星系數(shù)，另一方必須加入同樣多的星系，否則就算輸。輸了的一方必須將參加決斗的所有星系的控制權(quán)轉(zhuǎn)交給贏方。很少有人在一場(chǎng)決斗中出動(dòng)5個(gè)以上的星系。

我為自己定的限額是6個(gè)。

“怎么樣?準(zhǔn)備好了嗎?”72問(wèn)我。

我作了肯定的回答。

我們選定了一塊能容納12個(gè)星系的空間作決斗場(chǎng)所，然后各自送了一個(gè)星系到那里。

由于有一陣子沒(méi)有決斗了，我們這次吸引了436個(gè)人的注意。他們暫時(shí)停止了在自己星系的活動(dòng)。來(lái)觀看這場(chǎng)決斗。

“開(kāi)始吧。”我說(shuō)。

于是我們開(kāi)始加速己方星系內(nèi)變異的發(fā)展速度。這并不是件困難的事，關(guān)鍵在于如何控制這個(gè)速率，以免它們?cè)谶_(dá)到足夠的和諧之前就互相消滅殆盡。根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，這速率在0.78到0.82之間是較為合適的。

當(dāng)然了，總有一些變異種族會(huì)不顧一切地盲目發(fā)展科技，不過(guò)它們的數(shù)量不會(huì)超過(guò)0.02。

我滿意地發(fā)現(xiàn)我方的發(fā)展非常均衡，各種群間相處十分和諧，而72那邊則鬧得不可開(kāi)交。很快，他的星系內(nèi)已開(kāi)始了大規(guī)模的滅絕游戲，各星球間大打出手，似乎在互相炸毀星球取樂(lè)。不一會(huì)兒，他的星系內(nèi)星球數(shù)已下降了0.3。

任何一個(gè)人都能看出，72已無(wú)力和我的星系抗衡。

“我增加兩個(gè)星系。”72告訴我。

當(dāng)然沒(méi)有異議。

又有4個(gè)星系加入到?jīng)Q斗中。

這次72改變了策略，極力維持星系內(nèi)的和平。我依然故我，不為所動(dòng)。

依據(jù)慣例，任何人不得為決斗雙方提供任何信息或意志的幫助。人們都默默地看著我們。我知道他們一定在互相傳遞信息，評(píng)論局勢(shì)的走向，只是我探測(cè)不到。

3l在嗎?我突然想。緊接著又打消了這個(gè)念頭，現(xiàn)在最重要的是發(fā)展我方的打擊力量。

雙方終于相遇了。令人略感驚訝的是，它們之間都彬彬有禮，一點(diǎn)兒沒(méi)有恨不得把對(duì)方徹底消滅才高興的跡象。

這使所有的人都深感無(wú)味。

不該是這樣的，這不對(duì)!我加大了仇恨因子，從0.21一直加大到0.70。終于雙方有了第一次沖突。接下來(lái)的事情就好辦多了：沖突波及全部6個(gè)星系。混戰(zhàn)持續(xù)了較長(zhǎng)時(shí)間，最后轉(zhuǎn)化為整體的攻防戰(zhàn)，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的星球被消滅，有些種族還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)入宇宙就被滅絕了。

我們又各自加了兩個(gè)星系。

10個(gè)星系在一起爭(zhēng)斗的場(chǎng)面是很少見(jiàn)的，大家都很高興，盡情欣賞。而我卻感到不安。

總有那么一些變異種群，它們宣揚(yáng)什么“和平至上，宇宙大同”之類的怪論，拒不接受戰(zhàn)爭(zhēng)，直到被72的星系滅絕前還四處派遣和平使節(jié)，妄圖“擺脫戰(zhàn)爭(zhēng)的魔掌”。笑話!

我就是那魔掌!我創(chuàng)造了你們，你們擺脫得了嗎?

形勢(shì)是越來(lái)越不利，我的一個(gè)星系已被完全占領(lǐng)了，還有一個(gè)也岌岌可危……

戰(zhàn)爭(zhēng)又持續(xù)了4倍長(zhǎng)的時(shí)間。最后漸漸平息下來(lái)。

我有話要說(shuō)：“結(jié)束了。我決定把所有的星系轉(zhuǎn)給你。”

“為什么?”

“我要去‘它’那里。”

72有一陣子沒(méi)反應(yīng)，然后答道：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)有關(guān)‘它’的一些事情。”

“?”

“沒(méi)有人從那里回來(lái)過(guò)。就在我們決斗前，3l去了那里，沒(méi)有回來(lái)。”

“為什么?”

“不知道。但是如果你想去，一定要慎重。”

“反正無(wú)所謂。”我故作輕松。

我失去了一切感覺(jué)。接著……我有了視覺(jué)……我有了聽(tīng)覺(jué)……我有了完全不同的空間感受。

有上與下，有輕與重，有冷與熱……然后我發(fā)現(xiàn)自己站在金黃的陽(yáng)光中，周圍是金黃的大地，面前是高大無(wú)比的建筑。那建筑，靜靜地屹立在無(wú)邊的原野上。突兀，雄偉。有一石階從我的腳下直通它的底部。

面對(duì)這永恒的陽(yáng)光與建筑，我感到從未有過(guò)的敬畏。

這就是“它”?

我唯一可做的事就是沿階而上。

以前，我曾是無(wú)所不能的某種存在。我曾沒(méi)有任何形體，推移星系的轉(zhuǎn)動(dòng)，在整個(gè)宇宙內(nèi)穿梭。現(xiàn)在，我只能以這種形體所能邁出的最大步伐前進(jìn)。我不知道這一切是如何發(fā)生的：我來(lái)到“它”的外層空間。我向“它”內(nèi)部發(fā)出了自己的意志。

石階的盡頭是一扇開(kāi)在建筑物上的小門(mén)，也是它唯一的入口。我站在門(mén)口想了一會(huì)兒。

外面是明亮的永恒的白晝，而那里面一團(tuán)漆黑。

這使我產(chǎn)生了以前從未有的一種感覺(jué)，令我不愿走進(jìn)去，而希望逃回那無(wú)邊的金色原野。

沒(méi)有選擇。最后我還是進(jìn)去了。

黑暗，還是黑暗，沒(méi)有聲音。

我突然明白了。

很久很久以前，在宇宙還在膨脹的年代，某個(gè)角落中生活著一種生物，它們不斷發(fā)展，直至進(jìn)入太空，征服太空。它們遇到了許多不同種類的文明，相互同化，以致后來(lái)這些文明已無(wú)法區(qū)分。它們的活動(dòng)遍及整個(gè)宇宙，成為宇宙的主宰。

有一天，它們決定用一種永恒的方式延續(xù)它們的文明。經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)代人的努力，它們將自己所有的存在化為能量方式。將整個(gè)宇宙被劃分為714塊，每塊由一個(gè)永生的智慧控制。它們還選中了一個(gè)星系作為保留地，暗示這是不可侵犯的地區(qū)。

它們以為擁有了永恒。

我繼續(xù)走著。

也許“它”的存在就是……也許31就在我前面，也許他也在向前走著。

走向哪兒?在這黑暗中?

我故作輕松。

……

很長(zhǎng)很長(zhǎng)的時(shí)間過(guò)去了。

宇宙中的人不斷減少。最后，在那無(wú)法計(jì)算的遙遠(yuǎn)的未來(lái)，最后一個(gè)人也進(jìn)入了“它”，跟著那713個(gè)人在黑暗中永遠(yuǎn)走著。

又是很長(zhǎng)很長(zhǎng)的時(shí)間過(guò)去了。

宇宙收縮到一光年大，沒(méi)有任何生命存在，沒(méi)有任何星球存在。只有彌漫的電子云。

又是很長(zhǎng)很長(zhǎng)的時(shí)間過(guò)去了。

宇宙變得只有一個(gè)原子大小。時(shí)間幾近停滯。

后來(lái)的事情已經(jīng)沒(méi)有意義了。但是否有更早、更文明的智慧生命在把玩著我們這個(gè)宇宙以及并存的更多宇宙空間呢?他們也許覺(jué)得還有意義。