肥胖關乎美國國家安全

楊 建

“肥胖”是美國公共健康最嚴重的威脅之一,這已成為美國衛生部門及研究機構的共識。今年,美國疾病控制和預防中心的調查結果,再次敲響了警鐘。該中心在8月3日公布的報告顯示,2009年美國的肥胖人口繼續增長,超過了總人口的四分之一。

每四人一個胖子

根據美國疾病控制和預防中心兩年一度的報告,目前美國肥胖人口占總人口的26.7%,比2007年高出一個百分點。也就是說,現在共有7200多萬美國人有肥胖問題。2000年,美國50個州沒有一個州的肥胖患病率在30%以上。到今年,有9個州的肥胖患病率超過了30%,而且,居然沒有一個州的肥胖患病率低于15%。

除地域差別外,肥胖問題在各族裔中所占的比例也有差異。黑人族裔肥胖者比例最高,達到36.8%,黑人女性中的肥胖者尤甚,其比例超過41%。拉美族裔的肥胖者比例也超過30%。

肥胖不僅對個人的健康造成了極大威脅,也對社會公共開支形成了挑戰。報告公布的數據顯示,美國每年與肥胖相關的醫療費用高達1470億美元,每名肥胖者每年的醫療開銷要比體重正常者平均高出1429美元。過去10年中,美國醫療保健支出不斷飆升,其中四分之一的支出與肥胖癥有關。

美國疾病控制和預防中心的報告認為,肥胖已成為美國的“重大公共健康威脅”,而且情況在持續惡化。而衛生基金會也稱之為“美國最嚴峻的公共衛生危機之一”。

貧窮造成肥胖

普遍認為,美國人生活節奏快、缺乏鍛煉、飲食不合理,是造成肥胖問題的主要原因。無論走到美國的哪一個城市,麥當勞、肯德基、Burgerking等連鎖快餐占據了各個角落,巨無霸漢堡、炸薯條等不健康食品是許多美國人的最愛。在飲食不健康的情況下,較快的生活節奏、高自動化的辦公環境,使美國人疏于鍛煉。

不過,一些最新的研究顯示,除了眾所周知的飲食習慣和生活方式之外,肥胖患者增長還有更深層次的經濟原因,低收入人群的肥胖率比高收入人群明顯要高。

美國飲食協會舉辦的一份雜志報道指出,經濟狀況較差的人更易肥胖。因為他們如果根據美國官方建議的健康飲食方案,每天多吃新鮮蔬菜和水果,那花在“吃”上的費用將大大增加,估計低收入家庭最高需要用70%的收入來購買蔬菜和水果。低收入者只能更多地選擇一些價格較便宜、熱量較高的加工食品。

此外,低收入群體醫保覆蓋率較差,沒有條件經常得到醫生的建議,這也是低收入群體肥胖率較高的原因之一。

青少年肥胖堪憂

如果說成人肥胖正威脅目前的公共健康,那兒童肥胖則關乎國家未來和國家安全。

根據美國衛生部的統計數據,每3個美國兒童中就有1人超重或者肥胖。自1980年以來,美國兒童體重超標的人數增加了一倍,而超重的青少年人數則增加了兩倍。青少年肥胖將使他們患糖尿病、高血壓、關節炎的可能性大大升高。

一個美國退伍軍人團體“任務準備”發布的報告中指出,肥胖成為許多應征參軍青年遭拒的主要原因之一,如問題得不到妥善解決,將威脅國家安全。報告說,約900萬適齡青年因身材肥胖無法達到服兵役的身體素質標準,這一數字在17歲至24歲年齡段的美國人中占比超過四分之一。自1995年以來,因過于肥胖而未通過身體素質測試的應征者比例飆升了近70%。

盡管眼下美軍還沒有出現“兵荒”,但“任務準備”負責人巴尼特認為,2030年將是一個分水嶺,屆時,美國國家安全將取決于兒童肥胖問題是否能夠得到解決。

正因為如此,青少年肥胖問題已經引起了美國總統奧巴馬的注意。今年2月,第一夫人米歇爾·奧巴馬發起了“讓我們行動起來”的全國運動,奧巴馬總統也在當時簽署了備忘錄,成立一個應對美國兒童肥胖問題的政府工作組,從而為這項運動提供有力支持。(摘自2010年8月8日《中國青年報》)