無“禮”的生日派對

Tina Kelley 陳靜妍

生日，沒有禮物

在蓋文·布朗的4歲生日派對上，后院有著一如往常的殘跡：杯子、防曬乳液、水鞋、填充動物。44位客人受邀，烤肉架上有數量相當的熱狗包，加上裝飾著消防車的冰淇淋生日蛋糕。大人則享用西班牙甜酒和玉米色拉醬。

不過，唯一可見的禮物是紅色火柴盒小拖車和云梯裝備?？傆?40美元的生日禮金，包括支票和現金，都放在塑料消防員帽旁的紅色盒子里，即將捐給克藍福特消防隊。

這一個周日，蓋文參觀了消防水車，試戴消防隊長的頭盔后，交出捐款。吉諾瓦隊長對他說：“小弟弟，謝謝你。”派對繼續進行，小壽星提議消防隊員“可以買新消防車，新設備，更多食物”。

作為慈善行為、利他教育的一部分，以期對抗散落家中各地的塑料產品，美國某些家庭開始實驗“沒有禮物的生日派對”，建議客人將禮金、禮物捐給小壽星選擇的慈善機關。也許，這是第一個沒有散發物欲的超級親子教育潮流。

捐出禮品成潮流

長久以來，已擁有許多物質享受的成人，在慶祝生日派對、紀念日時，都請求親友出席，無需禮物。最近，有些新婚夫妻也放棄了結婚禮品清單，指示親友將禮品或禮金捐出。

這樣的連鎖效應之一，是家住新澤西的安妮·坎普，在16歲生日募到675美元，捐給小母牛國際組織，為貧窮家庭提供蓄養的牲畜。柴克立住在芝加哥郊區，在他的8歲生日派對上，環繞著親友為當地閱讀計劃所買的書籍。6歲的杰克，甚至請祖父母帶著重23公斤的餅干屑，捐給當地的流浪動物中心。

瑪姬·瓊斯是紐約非營利機構“兒童為兒童”的主任，她表示，該機構鼓勵兒童在生日、成年禮和畢業等重要里程碑時，養成“給予”的傳統。2006年，參加這項活動的人數增加超過一倍，有100多個家庭。瓊斯小姐說。據她所知，紐約市已有4所私立學校，以這樣的派對作為統一標準。

一家募款顧問公司的主管德蜜達·愛塞克森則表示，沒有禮物的生日派對一定會成為新興潮流，讓年紀最小的兒童也能參與慈善行動。有些父母親還捐出相等于募款所得的金額，其他父母則邀請孩子一起研究，協助他們決定支持的對象。

誰搶了他的禮物?

不過，沒有禮物的生日派對也受到一些不太善意的批評，其中，最理直氣壯的是撰寫“禮貌小姐”專欄的茱蒂·馬丁?！叭藗兒孟裢浟?，即使為了善行，也不能花別人的錢?！瘪R丁小姐在電話訪問中說，“你希望小壽星長大后痛恨慈善機構，因為他們搶走了他的生日禮物?”

她雖然同意許多父母想避免物質主義，但她也建議：“和其他父母討論，安排非常小額的禮物，這樣做會比較好?！背酥?，她也提到，捐出自己寧愿留下的禮物，孩子會從中學到寶貴的一課，另外，即使收到不喜歡的禮物，也該說謝謝。

東伊·華德是新澤西“最愛派對籌劃”的董事長，她回憶，在某次沒有禮物的派對上，小壽星看著一堆客人準備好、要送給貧窮小孩的禮物：“小壽星才4歲，不是很容易理解，因為，里面可能有一些他真的很想要的禮物?！?/p>

比爾·杜禾諦協助創立“沒有壓力的生日”，這個網站反對昂貴、競爭的生日派對。他表示：“沒有禮物的想法很棒，特別是當孩子也能一起選擇慈善機構時?！辈贿^他也警告：“這也可能變成另一種競爭，好像富豪的慈善舞會，別人會問，你的孩子為慈善機構募了多少錢?”

教育是了不起的事

在新澤西，杰克一家人將生日的收益轉向，他們已如此進行了5年：為罹癌的小女孩搜集參加扮裝的衣物，也為莫里斯鎮紀念醫院的小兒科急診病房、食物廚房搜集捐獻品?？吹絻蓚€哥哥被當成英雄，年紀最小的愛蜜麗最近告訴母親，下個月的4歲生日，她想去新生兒病房。“她說，‘我們能不能給醫院的小嬰兒一些東西?”愛蜜麗的母親說，“現在，他們對于禮物已經別無他想?！?/p>

她也表示，孩子的祖父母“總是很支持，不論對象是誰”，但也堅持給禮物，不想讓孩子們有不受疼愛的感覺。對于存疑的人，她則表示，“只要他們來派對上，看看孩子們多興奮，本來存疑的父母都對我說，你在教育孩子，這是件了不起的事?！?/p>

在蓋文的派對上，參加的20個小孩都沒有帶禮物，但是，他們都帶著禮物回家：裝滿有機水果干的棉質環保袋，還有木制玩具。蓋文的母親雪莉表示，幾個月前，她開始和兒子討論無禮物生日派對的可能性：“我們試著教育他，不要只當個消費者。他絕對已經有足夠的物質享受。”

(摘自臺灣《講義》)(編輯／王克峰)