英國人“排隊”情結

蘇 平

公平競爭的核心

不久前,內(nèi)政部移民事務次長伍勒斯透露,他正在推動把“排隊”作為移民融入英國社會必須掌握的一個技能。他致力把“排隊的藝術”列入入籍考試必讀的《英國生活方式》。

想入籍、學排隊,聽來滑稽,伍勒斯可是很嚴肅。他說,他的選區(qū)移民特別多,排隊問題,已經(jīng)引起“土著”和外國人之間的關系緊張。調(diào)查顯示,絕大多數(shù)英國人痛恨夾塞,甚至超過隨地吐痰。伍勒斯說,移民不懂得(在英國)需要排隊等候得到服務,這不是移民的錯。在一些不甚發(fā)達的國家,想得到生活必需品,只能拼命往前擠。

伍勒斯還說,耐心等著輪到自己,這么簡單的一件事,能夠把人與人聯(lián)系在一起。排隊,是英國人信奉的“公平競爭”準則的核心,對于所有的人都會有好處。

2005年以來,外國人申請英國國籍,必須首先通過英國知識考試,內(nèi)容包括政治體制、稅收政策,也包括在酒吧里把別人的啤酒碰灑了怎么辦。

如果伍勒斯“得逞”的話,夾塞的后果,就可能成為公民考試的一道新題了。

“孤身一人也要站好隊”

有人認為伍勒斯出的是個好主意,因為排隊“是英國文化不可或缺的組成部分”。

相信絕大多數(shù)在英國居住過的朋友都領教過郵局的長龍,那句電子腔的cashier No 4 please(4號收款臺),聽夠了吧?以愛排隊著稱、也以擅排隊自豪的英國人,排隊情結到底有多嚴重呢?

出生于匈牙利的英國作家喬治·米凱什在1940年代撰寫的《如何做外星人》一書中,用了整個一章描繪英國人對排隊的摯愛。他說,“英國人,就算孤身一人,也得有板有眼地站好一個人的隊”。

戲言說,把排隊列入奧運的話,英國人肯定拿金牌。

“軍事行動精心策劃”

正常生活離不開排隊。超市、銀行、公廁、公交、郵局、商店、咖啡館、三明治,而“極端排隊”的故事也屢見不鮮。

溫布爾登,球迷自備草莓奶油去排隊買票;《哈利·波特》簽名售書,書迷會扮成心中的偶像安營扎寨,一排就是好幾天;百貨公司哈羅茲大甩賣、凱特·莫斯推出了時裝、新款iPhone手機上市,都會有人不顧嚴寒酷暑,晝夜排隊。

英國人排隊,如同軍事行動,需要精心策劃。取決于天氣條件、時間的長短,必備物品包括熱水瓶、茶葉包、點心、雨傘、折疊椅、便攜收音機、閱讀材料,甚至睡袋、帳篷。更重要的,還得為附近沒有廁所做好心理準備。

因為酷愛排隊,所以痛恨夾塞。不喜歡“隊友”推推搡搡、煩躁不安,也瞧不起那些不讓老弱病殘往前靠的人。破壞了排隊的規(guī)矩,立刻會招來白眼球。大聲抱怨、大打出手有過,夾塞喪命的事也出過,但卻不是慣例。

接力棒一代傳一代

“英國標志”網(wǎng)站把“排隊”評為當代英國的象征之一。網(wǎng)站說,維多利亞時代,隨著公共交通的引入和發(fā)展,排隊進入人們的日常生活。兩次世界大戰(zhàn),生活必需品憑票供應,增加了每天排隊的時間。久而久之,排隊就深入人心了。

有了小孩,見識了英國人如何把排隊意識融入幼小心靈。

說句笑話。英國媽媽常常抱怨助產(chǎn)士不夠,再加上最近幾年出生率飆升,準媽媽去醫(yī)院生產(chǎn),也要在走廊排隊。你看,孩子從出生之前、出生的瞬間,就沒有躲開排隊。

等幼兒園名額,要排隊;剛能聽懂話,“wait for your turn”(輪到你了再玩)就是媽媽的口頭禪。父母相信,turn-taking是尊重別人、講究禮貌,也是孩子成長、成熟的象征。

上學了,早點名要排隊、吃飯要排隊、交作業(yè)要排隊、玩游戲也要排隊。排好了隊、沒有命令還不準亂動。一來二去,排隊的技巧,就如同接力棒一般,一代一代傳了下去。

排隊不是英國人的專利

現(xiàn)在,許多旅行社、語言學校在發(fā)給來英國旅行、學習的人的注意事項手冊中,都會提醒排隊的重要性。幾年前,旅游熱點薩塞克斯的警方專門推出過“哥倫布斯行動”,向外國學生普及處事準則,其中第一條就是,“在公共汽車站一定要排隊,否則就會惹怒別人”。據(jù)說行動取得了相當?shù)某晒?后來被許多警署采納。

排隊,自然有其道理。有了排隊,買咖啡、上廁所這樣的日常行動才不會墮落成激戰(zhàn);人生才不再是一場永遠的弱肉強食。

排隊,是文明的象征、禮貌的代表,不應該是英國人的專利。就我所知,這也不完全是英國人的強項。我在日本就親眼見過整齊得如同剛下線的豐田汽車一般的長龍。(摘自BBC透視英倫博客)