美國夢與中國夢:差在起跑線

趙 巖

當(dāng)美國人費(fèi)解，中國父母為何一定要“擁有”好學(xué)區(qū)的住房，才能讓孩子就近入學(xué)；中國人恐怕也很難理解，美國公立學(xué)校為何向年幼的“非法移民”敞開大門；2009年3月，替這個(gè)非法社群排憂解難的“夢想法案”(Dream Act)走進(jìn)了美國國會(huì)。

根據(jù)美國國會(huì)報(bào)告，每年有6.5萬朝氣蓬勃的“非法移民”走出美國大學(xué)校門。他們中的大多數(shù)都是幼年隨父母偷渡的小“黑戶”，但是，美國的公立教育體系，卻從小學(xué)、到中學(xué)、再到大學(xué)，一路對他們開綠燈，連書本費(fèi)也不收分文。

聯(lián)想起為人父母的偷渡客“披荊斬棘”來到美國，當(dāng)他們牽著孩子的小手，送他們走進(jìn)課堂，那五味雜陳的心情中，想必包含有無限憧憬帶來的甘之如飴，孩子的命運(yùn)從此改寫，很多美國夢也就此放飛；而中國孩子們的“中國夢”呢?

這個(gè)問題把一位國內(nèi)友人的簡短感慨推上了心頭，他說，“孩子們怕開學(xué)，卻不知道，我這個(gè)爸爸更怕”。

這位朋友為了讓孩子進(jìn)入一個(gè)好的公立學(xué)校，勒緊褲帶換購好的學(xué)區(qū)房。雖是公立教育，但名目繁多的額外開支：贊助費(fèi)、擇校費(fèi)，讓他不堪重負(fù)。但與很多中國孩子相比，他恐怕沒有資格抱怨。

我的朋友Ruth是定居在北加州的華人，她的蜜桃基金(Peach Foundation)已經(jīng)資助了超過2000名貧困失學(xué)的兒童。這些孩子，有著和其它孩子一樣的求學(xué)夢，當(dāng)中國財(cái)力已經(jīng)超英趕美，這個(gè)夢想?yún)s仍然“很差錢”。當(dāng)國內(nèi)熱議本土教育何以無法培養(yǎng)出“一流人才”，也許國人應(yīng)該先問，中國的夢想鍛造場，何時(shí)能給所有孩子提供一個(gè)有教無類的共同起點(diǎn)?

有教無類刻不容緩

接納非法移民入學(xué)雖然在美國面臨很多爭議，各州規(guī)定也略有不同，但背后遵循的邏輯卻基本都是：公立學(xué)校，顧名思義是用公共資源開辦的學(xué)校，因此，只要是當(dāng)?shù)亍熬用瘛保诋?dāng)?shù)叵M(fèi)、繳稅一段時(shí)間(例如：一年)，就算是公共資源貢獻(xiàn)者，也就享有平等入學(xué)權(quán)。

眾所周知，優(yōu)質(zhì)教育資源是稀缺資源。雖然人類不懈努力，但至今也沒能“平均分配”。而獲取這些資源的能力，往往和財(cái)力相掛鉤。這似乎讓“擁有”好學(xué)區(qū)的住房，才能人讀好學(xué)校，看似“正常”。

但是，需要注意的是，優(yōu)質(zhì)的教育資源和其它資源一樣，也分公與私。

正如富裕家庭可以讓孩子學(xué)習(xí)馬術(shù)，普通人家教孩子學(xué)腳踏車，私人所能提供的教育條件差異絕對無可厚非，但是公立學(xué)校無疑是公共資源，是納稅人的錢共同建立，其分配原則，就和人人都置身其下的法律一樣，也必須強(qiáng)調(diào)和追求“天子與庶民平等”的公平原則，而不能因?yàn)樨?cái)富的多寡，地位的懸殊和納稅的多少存異。

如果一個(gè)國家的學(xué)區(qū)制，是只有高檔住宅的“擁有者”，才能進(jìn)入高檔住宅區(qū)的公立學(xué)校，首當(dāng)其沖就難以規(guī)避“公開歧視貧窮”的嫌疑。

這也是一個(gè)美國朋友曾經(jīng)拋給我的問題，他問我：“在好的學(xué)區(qū)租房為什么不行?中國這樣的規(guī)定不會(huì)被認(rèn)為是歧視貧窮嗎?”

話題之后轉(zhuǎn)移了，但問題一直在我的腦中揮之不去。雖然我知道這個(gè)提問，絕非出于什么優(yōu)越感，而是來自美國社會(huì)成員對公平教育的認(rèn)識(shí)和改變美國社會(huì)自身弊端的切身體驗(yàn)。

有一部來自真人真事的電影《Freedom Writer》，可能是最好的例子。這個(gè)故事講的就是為了追求更公平的公共教育資源分配，加州進(jìn)行的學(xué)區(qū)制改革。

美國的學(xué)區(qū)經(jīng)費(fèi)，主要由當(dāng)?shù)氐姆康禺a(chǎn)稅支持，因此高檔住宅區(qū)的公立小學(xué)，往往師資一流可與私校媲美，而低檔住宅區(qū)的公立小學(xué)，教育資源自然相對匱乏。雖然租房也一樣可以入學(xué)，但畢竟改變不了整體教育資源分配上的差距。加州一些地方的政府，為了追求更公平的公共教育資源分配，就把就近入學(xué)改為抽簽入學(xué)，好讓窮孩子獲得更平等的教育機(jī)會(huì)。

但是，改革遭遇的最大阻力，往往是習(xí)以為常的觀念。那些好學(xué)校的優(yōu)秀教師，也難一夕間改變歧視，甚至拒絕給窮孩子用新書。而一位白人女教師挺身而出，自費(fèi)買書，她的種種努力，最終讓那些因窮困和貧賤百事哀的家庭，在沉淪邊緣徘徊的孩子們放下槍、愛上筆。這些孩子自稱Freedom Writer，他們在畢業(yè)前以此為名撰寫的自傳故事最后結(jié)集出版，這個(gè)故事不但打動(dòng)了好萊塢，被搬上熒屏，也打動(dòng)了美國社會(huì)。而這位女教師Erin Gruwell至今仍在推行以此命名的教育項(xiàng)目。

這個(gè)故事，也許更有助于我們理解，為什么美國社會(huì)會(huì)忽略“合法性”，而在實(shí)踐中給所有作為社會(huì)成員的孩子一個(gè)圓夢的機(jī)會(huì)。孩子，就是社會(huì)的未來；給他們更好的未來，也是給社會(huì)一個(gè)更美好的未來，把他們的夢想拒之門外，也是增加這個(gè)社會(huì)未來的不安定因子。2009年3月，奧巴馬總統(tǒng)更將夢想法案帶進(jìn)了國會(huì)，這些“非法”畢業(yè)生更可能借此獲得美國的合法身份。

一個(gè)國家的公立教育體系，應(yīng)該致力于為全體成員開方便之門，只要有向?qū)W之心，就開求學(xué)之路。應(yīng)該說，美國在這方面能夠提供給中國的啟示不僅僅局限在上面的例子。比方說美國的小區(qū)大學(xué)系統(tǒng)，無論在職工人、賦閑老人、窮人和因各種原因沒能接受高等教育的年輕人，都可以交納低廉學(xué)費(fèi)后，直接入讀，成績優(yōu)異，還可以轉(zhuǎn)學(xué)進(jìn)入公立大學(xué)。比方說，加州大學(xué)伯克利分校。因此如果以大學(xué)為分界點(diǎn)，中美有一個(gè)顯著的差異，就是中國式教育前緊后松，而且選拔標(biāo)準(zhǔn)也單一，基本上將千軍萬馬引向一條獨(dú)木橋；美國則前松后緊，依靠其多層次的教育體系，人才層層分流，讓錢學(xué)森有錢學(xué)森學(xué)術(shù)氛圍，好護(hù)士有好護(hù)士的培養(yǎng)環(huán)境。

中國教育有太多值得探討的話題，人們痛心疾首的官場文化和市場文化泛濫的學(xué)術(shù)墮落，也感慨立意恢宏的創(chuàng)世界一流專家規(guī)劃的不如人意。中國夢在這個(gè)時(shí)刻，既有錢非萬能的苦惱，也有沒錢萬萬不能的現(xiàn)實(shí)問題亟待解決。教育就是一個(gè)國家的夢想鍛造場，遠(yuǎn)看大洋彼岸的美國，一衣帶水的日本，檢視美籍華人楊振寧、李政道，再到2008年的日本本土科學(xué)家南部陽一郎、小林誠和益川敏英，會(huì)發(fā)現(xiàn)驚天動(dòng)地的科學(xué)突破并沒有和巨額經(jīng)費(fèi)的必然聯(lián)系，但卻都深植于養(yǎng)分充沛的教育體系和目光長遠(yuǎn)的國家戰(zhàn)略。何妨從夢起飛的地方人手，先給所有中國夢一個(gè)共同的起點(diǎn)。(摘自2009年11月1 9日路透中文網(wǎng))